湯普森一個人坐在那裡，盯著面前那堆電報。
他的腦子在飛快地轉。轉了幾分鐘，他拿起電話，撥了一個號碼。
“接總部。我要找……”
電話那頭傳來忙音。
他愣了一下，又撥了一遍。
還是忙音。
他的臉色變了。
他站起來，走到門口，拉開門。
走廊裡空無一人。平時那幾個站崗的衛兵，一個都不在。
他的心沉了下去。
華盛頓，國會山。
聽證會開了整整八個小時。
國務卿坐在證人席上，面對幾十個議員連珠炮似的提問。他的臉很白，但聲音很穩。
“總統對此事毫不知情。中情局的行動存在嚴重失察，相關責任人將受到嚴肅處理。”
一個議員站起來。
“嚴重失察？湯普森上校在非洲幹了三年，三年來你們都在幹什麼？”
國務卿沒有說話。
另一個議員舉起一張照片，正是那顆裂開的炸彈。
“這是美國的軍工標識，這是美國的彈藥編號。你們敢說這是‘失察’？”
國務卿沉默了幾秒。
“調查正在進行。有結果之前，我不便多言。”
會場裡響起一片噓聲。
同一天下午，南亞共和國外交部發表宣告。
措辭簡短，但分量很重。
“鑑於阿美利卡合眾國使用國際明令禁止的細菌武器，嚴重違反人道主義原則，愛好和平的人不屑與之為伍，因此南亞共和國政府決定：
自即日起，將阿美利卡從最惠國待遇名單中剔除。所有與阿美相關的貿易協定、科技合作、人員往來，暫停審議。”
訊息傳到華盛頓時，國務卿還在聽證會上。一個助理匆匆走進來，在他耳邊說了幾句話。
國務卿的臉色徹底白了。
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