凱瑟琳得知武振邦明年春天要來安克雷奇視察後，整個人都變得不太一樣了。
她開始更加頻繁地翻看南盟的經濟報告，甚至私下學習起了漢語。
向東看在眼裡，心中既欣慰又複雜。
這個女人一旦下定決心，執行力驚人。
但他沒有時間沉浸在兒女情長中。
武振邦交給他的下一個任務，遠比光碟機素生產線更加敏感。
蘇厄德半島，阿拉斯加西北部，白令海沿岸。
這裡人煙稀少，凍土廣袤，冬季漫長而酷寒。
表面上，向東推動的“光明二期專案”是在此建設一座中型煉油廠，配套小型液化天然氣設施，除了服務於這裡開採出來的重質油初加工以外，還能為周邊城鎮提供能源和就業。
州政府對此樂見其成，聯邦能源監管機構也沒有過多刁難。
畢竟這片區域發現得大規石油儲量品質不高，所謂的“煉油廠”更多是服務於本地需求，而非出口導向。
但在專案規劃圖的底層，隱藏著另一套完全不同的圖層。
那是向東親自與武振邦加密通話後，逐字逐句敲定的“暗線”—鈾礦勘探。
“迷霧”提供的地質分析報告顯示，蘇厄德半島的某些區域，尤其是靠近欽科蒂克灣的古老岩層中，存在中等品位的鈾礦化帶。
這個時代，美國本土的鈾礦勘探主要集中在科羅拉多高原和猶他州，阿拉斯加被普遍認為不具備經濟價值的鈾資源。
這正是武振邦選擇這裡的原因，在一個被認為“沒有鈾”的地方悄悄挖鈾，只要足夠隱秘，就不會引起任何人的警惕。
專案啟動三個月後，第一批“特殊裝置”透過西澳航運公司偽裝成普通鑽探機械，經塔斯馬尼亞、斐濟、再到阿拉斯加的漫長航線，分批運抵蘇厄德。
之所以沒有用南蒙的蜂巢空天物流系統，是為了不讓阿美人產生不必要的聯想。
負責操作的並非普通礦工，而是從空間內抽調的四名地質工程師他們經過了嚴格的忠誠審查，並被明確告知此行的真正目的。
凱瑟琳第一次察覺到異常，是在一個風雪交加的夜晚。
她驅車前往蘇厄德半島的營地，名義上是代表州政府視察專案進展。
向東在控制室裡接待了她，一切看起來都很正常。
煉油廠的地基正在澆築，管道鋪設按部就班。
但凱瑟琳注意到，營地的東北角有一處被鐵絲網圍起來的區域，門口有武裝安保把守，連她都被禮貌地攔下了。
“那是我們的核心實驗室。”
向東的解釋很自然，
“處理一些特殊的催化劑和新增劑，有嚴格的安全規定。”
凱瑟琳沒有追問，但她記住了。
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