種子島的海岸線在月光下像一條灰色的、沉睡的巨蟒。
凱恩沒有選擇東海岸那裡有涵洞，有怪物。
他把船頭轉向稍微偏西，一片礁石密佈的荒灘，那裡有一座。被遷走的漁民丟棄的海邊小屋。
衝鋒艇在岸邊的一個礁石旁停下，羅傑跳下去，在那個礁石上，尋找了一塊凸起，把繫著衝鋒艇的纜繩掛牢。
海水浸透了他的靴子和褲腿，冰冷刺骨，但他沒有發出任何聲音。
“先搬布萊恩。”凱恩低聲說。
三個人合力把擔架從救生筏上抬下來。
布萊恩的身體比幾天前重了很多，不是肌肉的密度，是那種癱軟、沉重、像一袋溼沙子的重量。
防輻射佈下面蓋著的軀體，已經看不出人形了。
四肢和軀幹的界限在模糊，像一支正在陽光下融化的蠟燭。
凱恩在來之前就用軍事地圖選好了這裡。
這座被廢棄的海邊小屋，屋頂已經塌了一半，牆壁長滿了黴斑，院子裡堆著生鏽的漁網和破碎的浮球。
但屋子還在，門還能關上，窗戶還能擋風。
凱恩推開吱呀作響的木門，手電筒的光束照進去，照在空蕩蕩的、積滿灰塵的榻榻米上，照在角落裡一堆發黑的、不知是什麼的雜物上。
“就這裡了。”他說。
他們把三個擔架並排放在屋子裡唯一還算乾淨的區域。
陳醫生開啟醫療箱，取出血壓計、聽診器、溫度計，開始做記錄。
布萊恩的血壓已經測不到了，手臂上的灰白色薄膜太厚，袖帶壓不緊。
脈搏還有，但也已經不規則了，跳幾下，停幾秒，再跳幾下，再停幾秒。
體溫是涼的，不是冷，是那種沒有生命溫度的涼，像摸一塊放在陰涼處很久的石頭。
“他在變成那個東西。”
羅傑說，聲音很低，像怕驚動什麼，
“和涵洞裡那個……一樣。他的肌肉在溶解，骨骼在軟化，皮膚在融合。
等他完全癱成一灘的時候，就會變得和那個怪物一樣開始本能的吞噬周圍的物質。
也許是他自己的同伴，也許是這間屋子裡的木頭、泥土、空氣。”
凱恩蹲在布萊恩身邊，看著那張已經無法辨認的臉。
鼻子塌了，嘴唇沒了，眼窩深陷，但眼睛還在。
那雙渾濁的、暗黃色的、正在緩慢轉動的眼睛。
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