夜色如墨，陳默的身影在昏暗的街巷間快速穿行。
他刻意選擇了一條迂迴曲折的路線，不時停下腳步觀察身後的動靜，確保沒有人跟蹤。照相館被搜查的事情讓他心生警惕，這絕非偶然事件，而是某種危險的訊號。
二十分鐘後，他來到了法租界邊緣一家通宵營業的咖啡館。這家不起眼的小店是組織設立的另一個備用聯絡點，門口掛著營業中的招牌在夜色中散發著微弱的光芒。
推開沉重的木門，陳默一眼就看到了坐在最角落卡座裡的秦雪寧。她面前放著的半杯咖啡早已冷透，卻渾然不覺。她的臉色蒼白得嚇人，纖細的手指無意識地攪動著杯中的小勺，發出輕微的碰撞聲。
你沒事吧？陳默在她對面輕輕坐下，壓低聲音問道。
秦雪寧這才如夢初醒般抬起頭來，眼神中透著難以掩飾的恐懼。我沒事。她勉強擠出一個微笑，隨即又恢復了嚴肅的表情，但是陳默，我們現在可以確定了。那個研究所...就是在研製生化武器。
她謹慎地環顧四周，確認無人注意後，從手提包裡小心地取出一張摺疊得整整齊齊的紙，在桌面上緩緩攤開。這是她從照片上臨摹下來的研究所結構簡圖，線條雖然簡單，卻勾勒出了整個建築的佈局。
你看這裡，她的手指微微發抖，指向圖紙上的一處標記，獨立的排汙系統，高階過濾裝置，專用的焚化爐...這些都是生物安全實驗室的標準配置，普通醫學研究所根本不需要這麼嚴密的防護措施。
陳默凝視著圖紙，眉頭越皺越緊：能確定他們在研究什麼具體的病原體嗎？
結合我們之前得到的所有情報——秦雪寧的聲音越來越低，幾乎變成了耳語，漢斯說的那些慘叫聲，老木匠看到的活體實驗，還有蘇婉清提到的那個全身潰爛的特工...她深吸一口氣，我懷疑他們在研究鼠疫或者炭疽，這兩種都是極其致命的傳染病。
陳默的拳頭不自覺地握緊，指節因用力而發白。這兩種病原體一旦被武器化，後果不堪設想。
還有更可怕的發現。秦雪寧從包裡又拿出一本德文醫學期刊，快速翻到做了紅色記號的一頁，這是我老師從德國寄來的最新期刊，上面提到日本在滿洲建立了生物戰研究機構，代號731部隊
陳默接過期刊快速瀏覽著。雖然很多專業術語他看不懂，但那些配圖和實驗描述已經足以讓人膽寒。圖片中那些戴著防毒面具的實驗人員，以及被關在籠子裡的實驗物件，都透露出令人毛骨悚然的資訊。
他們把這種研究叫做？陳默指著文章中的一個段落問道。
可能是個代號。秦雪寧解釋道，聲音中帶著壓抑的憤怒，櫻花盛開時很美，但凋謝得也快。也許他們是想製造一種像櫻花一樣，美麗但致命的武器，能夠在短時間內造成大規模殺傷。
這個比喻讓陳默感到一陣生理性的噁心。將如此殘忍的研究冠以美麗的名字，更顯得這些人的喪心病狂。
我們必須立即向上級彙報。他斬釘截鐵地說。
秦雪寧點點頭：我已經讓老徐去發報了。但是...她欲言又止。
但是什麼？陳默追問道。
我們還需要更具體、更確鑿的證據。秦雪寧憂心忡忡地說，手指無意識地絞在一起，光憑這些推測和間接證據，很難讓國際社會相信。日本人完全可以矢口否認，說這些都是我們的臆測。
陳默明白她的意思。要想真正阻止這個瘋狂的計劃，他們需要拿到實驗室裡的實際樣本或者內部檔案，這些才是無可辯駁的鐵證。
還有一個更棘手的問題。秦雪寧將聲音壓得更低，幾乎是在用氣音說話，如果他們在研究的是高傳染性的疾病，我們該怎麼應對？一旦發生洩露，整個滬上都會陷入災難，後果不堪設想。
這個問題讓兩人都陷入了沉默。咖啡館裡悠揚的爵士樂此刻聽起來格外刺耳，與他們沉重的心情形成鮮明對比。
就在這時，咖啡館的門鈴清脆地響了一聲。一個穿著深色風衣的中年男子快步走進來，正是老徐。
他徑直走向他們的卡座，臉色凝重得可怕。
電報已經發出去了。老徐坐下後立即低聲說道，額頭上還帶著趕路時的汗珠，上級要求我們儘快獲取確鑿證據，同時做好應對可能爆發的疫情準備。他們已經聯絡了國際紅十字會，隨時可以提供支援。
陳默和秦雪寧對視一眼，都看到了對方眼中的擔憂和決心。
上級有什麼具體指示？陳默問道，聲音沉穩但緊繃。
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