帕提亞帝國第63星區，柯西星座，茱昂貝自治領邊境，72號農業殖民衛星（官方編號：AGRI-HUB-72“麵包籃”）。
這是一個極為偏遠的農業衛星，距離迦太基-III有著266AU的距離。
它靜靜蜷縮在永恆深寒的冰帶深處，在這裡，那顆給予內星系光與熱的太陽，僅僅是一顆格外明亮的星星。
從外部看，“麵包籃”形狀更像一個龐大而精密的蜂巢。
數十個巨大的農業穹頂附著在主結構上，被厚重的複合裝甲和縱橫交錯的支撐骨架所包裹。無數指示燈在其表面閃爍，如同呼吸般明滅，那是數不清的感測器、通訊陣列和無人機出入口。
偶爾有飛船在其間起降，引擎噴流的幽藍光芒在絕對黑暗的背景下，劃出短暫而清晰的軌跡，成為這片死寂虛空裡唯一的動態點綴。
塞勒的臉貼在“灰鼬號”運輸艦那冰涼的舷窗上，看著那個被稱作“麵包籃”的龐然大物在視野中逐漸放大。
客艙裡擠的滿滿當當，都是五連座，聲音嘈雜熱鬧。鄰座是一箇中年男人，頗為健談。
“卡夫，你跟茱昂貝光合種子集團簽了幾年合同？”
塞勒回過神來，他如今的容貌已有明顯改變——茱昂貝所有通緝令都只對標DNA。
“五年。”
“五年？嘿，有魄力，在這個鳥不拉屎的地方....”那男人豎起大拇指，然後摸了摸下巴計算著：“五年…嗯，基本工資加全勤績效，再算上偏遠補貼.....刨去吃喝，省著點大概能揣走400萬到450萬吧.....”
他語氣裡帶著一種過來人的炫耀和感慨：“我前年也來過，幹了整兩年，實在扛不住....拿了180萬就走人....這地方，真不是人呆的。”
塞勒順著他的話問，“那你為什麼又回來了？”
男人臉上掠過一絲尷尬，嘿嘿乾笑了兩聲，搓了搓手指：“迦太基.....太他媽的舒服了。錢扔那兒，聽不見響兒.....不像這，想花都沒地，只能往兜裡攢。”
他似乎想證明什麼，又或許只是想找人分享，立刻點開自己的手環，調出一張全息照片，湊到塞勒眼前。
照片裡是一個面容溫婉的女人和兩個笑容燦爛的孩子，背景是迦太基某個宜居城市的陽光海灘，與窗外無盡的黑暗形成殘酷對比。
男人的語氣裡混雜著驕傲和無奈，“好不容易成為迦太基公民，得給他們攢學費啊......媽的，不然誰願意跑這鬼地方來吃這苦。”
塞勒看著照片，沉默。
這種平凡的牽掛，離他爾虞我詐，浴血搏殺的過去太遙遠了，他只能乾巴巴地回應：“嗯，挺好的。”
“好什麼好，都是債主！”男人笑罵著關掉了手環，但那一瞬間的柔軟神情卻留在了臉上。
就在這時，灰鼬號輕微一震，對接程式啟動。
廣播裡響起空乘的聲音：“已經抵達麵包籃，AGR-7號接駁埠。貨運人員及持單程勞務合同者準備下船。再次提醒：本站為茱昂貝邊境生態改造集團及第四、第七邊防哨所的唯一指定補給站。實行軍事化管理，請務必遵守相關規則條例。”
男人用胳膊肘碰了碰塞勒，壓低聲音：“聽見沒，這裡安全得很，有邊防艦隊罩著，你小子簽了五年，就埋頭幹，攢夠錢回家才是正經。”
氣密門嘶嘶開啟。
所有人都背起行囊，排隊入站。
男人站在前面，時不時回頭看向塞勒：“嘿嘿，卡夫，但願能分配到一個區域，到時候我教你怎麼操作那些惱人的機械。”
安檢站臺，人潮擁擠。
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