平流層的空氣冰冷而稀薄，窗外是無垠的、點綴著星辰的靛藍色天鵝絨，下方雲海翻湧如凝固的白色波濤。
加圖索家族的私人飛機如同一隻優雅而沉默的銀色巨鳥，平穩地劃過天際，向著卡塞爾學院的方向疾馳。
機艙內部是極致的奢華與低調的威嚴並重。
真皮座椅寬大舒適，胡桃木飾板泛著溫潤的光澤，空氣中瀰漫著淡淡的雪松與舊皮革的混合香氣。
角落裡的小型吧檯上，水晶杯皿映著柔和的燈光。
這裡不像是交通工具，更像是一個移動的貴族書房兼議事廳。
弗羅斯特·加圖索坐在靠窗的主位上。
他已過中年，但保養得極好，銀灰色的頭髮一絲不苟地向後梳攏，露出飽滿而威嚴的額頭。
深刻的法令紋和銳利的眼睛彰顯著常年居於權力核心的算計與果決。
他穿著一身剪裁無可挑剔的深藍色雙排扣西裝，胸口口袋露出一角白色的絲帕，整個人像一尊精心雕琢的大理石像，冷靜，堅硬，透著不容置疑的距離感。
他手裡端著一杯加冰的單一麥芽威士忌，琥珀色的液體在杯中緩緩旋轉，冰塊發出細微的碰撞聲。
他的目光落在窗外的雲海上，眼神卻有些游離，顯然心思並不在美景上。
凱撒在密西西比任務中的“不配合”，家族內部某些元老對“阿瑞斯科技”日益增長的警惕，以及今晚即將面對的那個棘手的S級新生路明非和更難對付的希爾伯特·昂熱……諸多事務在他腦海中盤旋，構建成一張複雜的棋局。
就在他沉思時，機艙內加密線路的專屬通訊器發出了低沉而持續的嗡鳴，指示燈閃爍著不祥的猩紅色。
弗羅斯特的眉頭幾不可察地皺了一下。
這個頻道，這個標識……
他放下酒杯，手指在座椅扶手的觸控式螢幕上快速劃過，接通了通訊，但沒有啟用影片。
“是我。”
他的聲音平穩，帶著加圖索家特有的、略帶義大利腔調的優雅英語，但底層是冰冷的金屬質感。
通訊那頭沉默了兩秒，然後傳來一個男人的聲音。
那聲音異常悅耳，甚至可以說帶著某種吟唱般的韻律，優雅從容，卻像覆蓋著天鵝絨的刀鋒，讓人本能地感到不安。
“晚上好，尊敬的弗羅斯特閣下。希望我沒有打擾您欣賞這壯麗雲景的雅興。”
男人的語調輕鬆，甚至帶著點調侃，彷彿在與一位老朋友閒談。
弗羅斯特的臉色沉了下去，灰藍色的眼睛微微眯起。
“我記得我應該跟你說過，我們之間的‘合作’，早在‘嘶叫藥劑’事件超出控制、引來執行部目光時，就已經正式終止了。這是最後一次警告，不要再聯絡這個頻道。”
“終止？”
男人的聲音裡笑意更濃，卻透著絲絲寒意
“弗羅斯特閣下，貴家族能在短短幾十年內，在能源、軍工、生物科技等多個敏感領域建立起如此……深厚的底蘊，甚至在秘黨內部獲得如今的話語權，我們提供的那些‘小小的便利’和‘前瞻性技術指引’，恐怕不能簡單地用‘終止’來抹去吧？俄羅斯的油田競標，非洲的稀有礦脈開採權，還有某些‘特殊生物材料’的穩定供應渠道……需要我提醒您更多細節嗎？”
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