十幾個小時的漫長飛行結束後，路明非像個逃荒的難民，肩膀扛著、手裡提著、背上馱著嬸嬸“精挑細選”的愛心行李，艱難地擠出了洶湧的人流，終於在一片相對空曠的地方獲得了片刻喘息。
機場大廳廣播裡流淌著婉轉但聽不太真切的英文，各種膚色的旅客行色匆匆，巨大的玻璃窗外是芝加哥灰濛濛的天空。
一股巨大的疏離感和茫然瞬間將他淹沒。
他放下一個最沉的袋子，揉了揉被勒出紅印的手掌，有些笨拙地從口袋裡掏出那部嶄新的iPhone，以及一起寄來的、印刷花裡胡哨的《卡塞爾學院入學指南傻瓜版》。
“……穿過大廳，尋找‘CC’標誌的機場快線，購買前往……聯合車站……換乘……”
他眯著眼，努力辨認著中英文混雜的指示和那抽象的地鐵路線圖，感覺腦袋裡像是一團被貓玩過的毛線。
無他。
路明非，迷路了。
這比面對死侍和高序列言靈者難多了。那些東西至少目標明確，衝上來要麼你砍死它，要麼它咬死你。
而現在，他站在陌生的國度，聽著陌生的語言，看著陌生的指示牌，感覺自己像個被扔進迷宮的無頭蒼蠅。
一種深深的無力感和荒謬感湧上心頭。
他是身負龍血與刑天鎧甲的人，剛剛經歷了師父犧牲、摯友捲入漩渦的鉅變，此刻卻要被最普通的“迷路”給難倒。
他嘆了口氣，下意識地摸向口袋裡的另一個東西。
指尖觸碰到一片冰冷的硬質卡片。
他把它抽了出來。
那是一張造型別致的磁卡，通體黑色，邊緣鑲嵌著暗銀色的金屬細邊。
卡面中央，鮮明的紅色線條勾勒出一棵極具象徵意義的圖案——一半枝繁葉茂，一半枯萎凋零的世界樹。
半朽世界樹。
卡塞爾學院的標誌。
他握著這張卡，沉默著。
機場喧囂的聲音彷彿在瞬間褪去，他所有的注意力都凝聚在這張小小的卡片上。
這張卡，是通往答案的門票，也是踏入更大牢籠的鑰匙。
他正盯著世界樹圖案出神，一個略顯輕佻、帶著標準美式英語口音的聲音在他旁邊響起
“嘿，需要幫忙嗎，菜鳥？你看起像是被你的行李給綁架了。”
路明非猛地回過神，迅速將磁卡攥回手心，警惕地轉頭望去。
映入眼簾的是一個極具視覺衝擊力的身影。
對方身形異常高大魁梧，幾乎像一尊移動的鐵塔，擋住了後方不少視線。
一頭濃密、捲曲、如同泡麵般的亂髮肆意披散，遮蓋住了他大半張臉，只能隱約看到埋藏在絡腮鬍裡的面部輪廓，依稀能分辨出似乎原本底子還算英挺。
。士皮嬉的來越穿代年十六從個像活，羈不與魄落著雜混格風，腳灑的沓拖條是下，上膛的實結他在繃襯格花的綠墨件一
。芒求的時頭骨到看狼像很那得覺非明路，嗯……種一著爍閃正刻此，火燭簇兩的曳搖中暗黑像，人驚得亮明，睛眼的出裡隙髮從雙那他是的目注人引最
。來自點著帶又快輕氣語，比對特奇形形外的幅邊修不那他與，牙白口一出，笑了笑開咧來過看非明路見方對
探試文英用，些實嚴更得擋李行的裡手將，側稍稍是只，惕警鬆放沒非明路
”？……是你“
”。生學級年八是時暫，呃……級年八的榮院學爾塞卡，斯林弗·馮·爾格芬“
譜離點有在實來起聽詞個這”級年八“管儘，號名上報文中用地豪自是很，脯拍了拍漢壯
”。’助幫要需我‘是，不哦……’我騙來快，新萌是我‘著寫都臉滿，弟學小的來新是就你看一“
。下一了皺地查可不微頭眉非明路？人的爾塞卡
。大點有距差院學秘的集雲英中象想他和象形這
”？級年八“
”。求益是這我，境止無永求追學，嘛個這，啊“
。子袋的味氣妙微著發散個那是其尤，包小包大的邊腳非明路了向瞟經已目，題話個這談多想不然顯，哈哈個了打爾格芬
分部的通於關面上著指，南指學出拿他，題正切定決非明路
”。白明很是不我示指的說面上這？嗎裡哪在線快次0001CC道知你問請，長學爾格芬“
”？0001CC“
表”的懂你“個一出，下一了爍閃睛眼的般火燭，髮的般麵泡頭那他撓了撓爾格芬
”。好就等等，好就等等。常正很也站小遠偏種這們我了忘爾偶，機萬理日們爺老的部總，的道知你，題問程排，樣這會是候時有，啊車班那，哦“
。顯明再能不直簡度態的衍敷這
。己自弄糊在方對覺他，線黑臉一非明路
。味氣合混的頭洗沒天幾好能可……和水龍古價廉的淡淡一著帶，步幾了近湊然突爾格芬，時這在就
