陳超站在芝加哥奧黑爾國際機場熙攘的人流中，各種語言的喧譁和行李箱滾輪的噪音交織在一起。
他深吸一口氣，空氣中混合著消毒水、咖啡和陌生香水的氣息。
從一名普通的仕蘭中學學生，到飛影鎧甲召喚人，再到如今踏上這片陌生的土地成為芝加哥大學的新生，這一切的轉折都太過夢幻，讓他不禁有些恍惚。
他的目光急切地在接機的人群中掃過，尋找著那個約定的身影。
終於，在一片舉著各式名牌的手臂中，他看到了——路明非，咧著嘴，憨憨地笑著，手裡高高舉著一張用中文寫著“陳超”兩個大字的硬紙板，在人群中顯得格外醒目。
陳超快步走了過去，當胸輕輕捶了路明非一拳
“衰仔！舉這麼傻的牌子，怕別人不知道我來了是吧？”
路明非不好意思地撓撓頭，收起牌子
“我這不是怕你找不到嘛！怎麼樣，一路還順利嗎？芝加哥大學的新生！”
他的笑容依舊帶著那份熟悉的蔫兒壞，但陳超敏銳地察覺到，在那份憨厚之下，似乎隱藏著一絲難以言喻的疲憊，沉澱了更多沉重的東西。
“順利什麼呀，飛了十幾個小時，骨頭都快散架了。”
陳超嘴上抱怨著，心情卻輕鬆了不少，“倒是你，在那邊……卡塞爾，怎麼樣？沒再被人揍得需要我救場吧？”
他壓低了聲音，話裡帶著關切和只有兩人才懂的暗示——既指混血種的世界，也指那超越常理的鎧甲之力。
路明非的笑容收斂了些，他推了推陳超的行李車
“走吧，邊走邊說。這裡不是細聊的地方。”
兩人並肩朝著機場出口走去。
“卡塞爾啊……”
路明非嘆了口氣，語氣複雜，“跟我想的完全不一樣。S級聽著風光，其實就是個移動靶子。‘自由一日’捅了馬蜂窩，3E考試差點沒繃住，舞會上還得跟冰山似的姑娘較勁……麻煩事一堆。”
他含糊地帶過了許多細節，但陳超能感受到那份壓力。
“聽起來就夠你受的。” 陳超理解地點點頭，隨即又揚起眉毛，帶著一絲挑戰的笑意，“不過，你這傢伙現在可是S級，別告訴我你撐不住。要是真遇到硬茬子，別忘了，我現在……”
他下意識地摸了摸揹包側袋，那裡貼身放著飛影鎧甲的召喚器，“……也不是以前那個只能躲在你後面的陳超了。”
路明非愣了一下，隨即真切地笑了起來
“知道知道，飛影嘛！放心，真需要幫忙的時候，我肯定第一個敲你電話蹭吃蹭喝求抱大腿！”
說笑間，他們走出了機場大門。
芝加哥的風帶著涼意吹來，遠處城市天際線在陽光下熠熠生輝。
“接下來什麼安排？” 陳超問道，“你是直接回……卡塞爾？還是……”
“教授給我批了幾天假，說是讓我熟悉一下‘友校’環境。”
路明非眨眨眼，“正好，給你當幾天免費導遊兼苦力。你先去芝大報到安頓下來，我也順便……看看你這邊的世界。”
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