夜色下的密西西比州小鎮，彷彿被整個世界遺忘。
只有偶爾掠過的夜風，吹動著路旁橡樹的枝葉，發出沙沙的輕響，更襯得這死寂般的寧靜詭異非常。
黑色的雪佛蘭像一頭沉默的怪獸，停在通往小鎮中心的唯一主幹道旁。
車內，凱撒·加圖索修長的手指有節奏地輕敲著方向盤，他那雙冰藍色的眼眸掃過車窗外寥寥無幾、行色匆匆且表情麻木的居民，眉頭微蹙。
楚子航則一如既往地沉默，坐在副駕駛座上，腰桿挺直，目光銳利如刀，似乎要將這沉悶的夜幕割開，洞察其下隱藏的一切。
“不對勁。”
凱撒率先打破了沉默，他的聲音依舊保持著慣有的從容，但一絲不易察覺的警惕已經繃緊了他的聲線，
“太安靜了。而且，這些人……”他沒有說下去，但意思顯而易見。這些居民的動作僵硬，眼神空洞，彼此之間毫無交流，彷彿提線木偶。
“像是被某種言靈或鍊金矩陣影響了精神。”
楚子航冷靜地補充，他的黃金瞳在昏暗的車內微微亮起，試圖捕捉任何一絲痕跡，
“很奇特，且非常隱晦，難以追蹤源頭。”
這次任務處處透露著某種蹊蹺
愷撒在出發前接到了叔叔弗羅斯特的加密通訊，那個永遠以家族利益為最高準則的男人，用不容置疑的語氣命令他“必要時可銷燬目標物品”，甚至暗示了“替換”的可能性。
而愷撒幾乎能想象到弗羅斯特說這話時冰冷的表情。
但他，凱撒·加圖索，從未想過要成為家族意志的盲從工具，他當場冷硬地拒絕了。
這不是正義的，這是骯髒的陰謀，而他不屑與之同流。
此刻，這片土地的詭異狀況，讓他更加確信，他們被捲入了一個巨大的漩渦，而加圖索家族深處的那隻黑手，很可能就是推波助瀾者之一。
“路明非呢？”
楚子航忽然問道。
他們抵達這個名為“溪木鎮”的小鎮後，決定分頭初步偵察。
路明非去了唯一那家看起來搖搖欲墜的汽車旅館辦理入住，並探查周邊。
愷撒看了一眼腕錶
“超過了約定匯合時間十七分鐘。”
這很不尋常。
路明非雖然平時看起來散漫，但在任務中的時間觀念極強。
幾乎就在愷撒話音落下的瞬間，兩人同時感到一股難以言喻的心悸。
那不是聲音，也不是衝擊波，而是一種更本質、更恐怖的變化。
彷彿世界執行的底層規則被蠻橫地篡改了一瞬。
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