暮春的午後,陽光是融化了的麥芽糖,稠稠地、暖暖地淌過上海城南的老弄堂。
阿明蹲在青石板路上,指尖捏著半片碎瓦片,在地上畫歪歪扭扭的房子。
風從弄堂口溜進來,卷著隔壁阿婆灶上飄來的蔥油香,還有晾衣繩上被單的皂角味,拂在他臉上,軟乎乎的,像奶奶總放在他枕邊的蒲扇。
弄堂裡是有活氣的。
王阿叔搬著竹椅坐在門口,手裡搖著大蒲扇,嘴裡哼著跑調的越劇,看見阿明,就從兜裡摸出顆水果糖,隔著老遠扔過來,精準落在他面前的石板縫裡。
對門的囡囡和幾個小夥伴跳著房子,皮筋在腳踝上彈得噼啪響,笑聲脆生生的,像簷角垂著的銅鈴。
阿明的奶奶坐在自家門檻上,擇著籃子裡的青菜,時不時抬眼喊一句
“阿明,慢些跑,別摔著!”
阿明今年七歲,父母去了外地做工,只留他和奶奶守著這弄堂裡十幾平米的老房子。
這弄堂就是他的全世界,青石板路的每一道裂紋他都認得,哪面牆爬滿了爬山虎,哪個門洞藏著野貓,哪塊石板下有蛐蛐洞,他閉著眼睛都能摸清楚。
陽光好的日子裡,這裡的每一寸空氣都浸著溫吞的煙火氣,像一碗熬得稠糯的綠豆湯,甜得安穩,暖得踏實。
他撿起那顆水果糖,剝開糖紙塞進嘴裡,甜意瞬間漫開。
他朝著奶奶跑過去,一頭扎進她懷裡,奶奶的手粗糙,卻暖得很,輕輕拍著他的背,把晾在一旁的綠豆湯端過來,瓷碗涼絲絲的,貼著他的手心。
“慢點喝,別嗆著。”
奶奶的聲音像曬過太陽的棉花,
“晚上給你做蔥油麵,臥兩個荷包蛋。”
阿明用力點頭,捧著碗咕咚咕咚喝著,眼睛彎成了月牙。
他那時還不知道,這碗綠豆湯的甜,會是接下來十幾個小時裡,他唯一能抓住的一點暖意。
日頭往西斜的時候,天忽然陰了。
不是江南梅雨季那種慢悠悠的雲遮日,是像有人拿了塊浸了墨的黑布,猛地兜頭罩了下來。
剛才還亮堂堂的弄堂,瞬間就暗了下來,風也變了味,不再是軟乎乎的,帶著股腥甜的、像爛魚爛蝦堆在太陽底下暴曬了三天的腐臭味,順著門縫、窗縫,往人的鼻子裡鑽。
弄堂裡的嬉鬧聲停了。
跳皮筋的囡囡們停了動作,怯生生地往自家門口縮。王阿叔也收起了蒲扇,站起身往弄堂口望,眉頭擰成了個疙瘩。
“什麼怪味?”
有人低聲嘀咕。
話音剛落,弄堂口突然傳來一聲撕心裂肺的慘叫。
那聲音太尖了,太慘了,像一把燒紅的刀子,猛地扎進了這溫吞的午後裡。
阿明嚇得一哆嗦,手裡的瓷碗摔在地上,碎成了幾片,綠豆湯灑了一地,在青石板上暈開淺淺的印子。
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