“也是吾兒羽柴賴陸之生母！”
“噗——”
加藤嘉明猛地將口中的酒噴了出來，隨即死死捂住嘴，發出壓抑的嗆咳聲，臉色煞白，如同白日見鬼般死死瞪著那女子。
廣間內落針可聞。時間彷彿凝固了。
長宗我部盛親只覺得一股寒意從尾椎骨猛地竄上頭頂！吉良晴？！她不是早就……死在伏見城了嗎？！
然而，就在這極度的震驚與混亂中，另一種截然不同的、更為原始的情緒，卻如同頑固的藤蔓，悄然纏繞上他的心臟。
儘管妝容厚重，儘管氣質大變……但就在那女子偶爾極輕微地轉動眼眸，或是那飽滿朱唇極其細微地抿起的瞬間……某種深埋於記憶深處、幾乎被遺忘的驚心動魄的影子，卻頑強地穿透了所有偽裝，狠狠地撞進了他的眼底！
那是……那是他父親長宗我部元親直至癲狂而死都念念不忘的……那是讓太閣秀吉也曾側目、讓內府家康也……的……
『美……』
最終化為一個簡單到蒼白，卻在此刻擁有雷霆萬鈞之力的字眼，在他腦中轟然迴響。
無關身份，無關真假，甚至無關恩怨。那是一種超越了理智、超越了仇恨、純粹源於本能審美的、毀滅性的衝擊力！
他感到自己的臉頰在發燙，心臟在胸腔裡瘋狂地擂動。一種久違的、屬於少年時代的侷促與不安，竟猛地攫住了他。他下意識地挺直了脊背，又下意識地想避開那目光。
正則似乎對眾人的反應極為滿意，他哈哈大笑，聲震屋瓦，開始滔滔不絕地講述那個精心編織的“趙氏孤兒”故事：如何是松姬深明大義、李代桃僵，如何是吉良晴歷盡艱辛、保全性命，如何是來島通總忍辱負重、顧全大局……他言辭粗豪，卻將這個故事講得跌宕起伏，彷彿真有其事。
盛親聽著這荒謬絕倫的故事，目光卻無法從那張臉上移開。正則的每一句話，都像是一把錘子，將他記憶中那個模糊的、帶著風騷野性的“吉良晴”的影子砸得粉碎，同時又將眼前這個冰雕玉琢、高貴神秘的“吉良晴”形象，牢牢地釘進他的腦海。
『風騷……』 他想起自己之前的鄙夷，此刻只覺得無比可笑。那哪裡是風騷？那分明是……是某種他無法企及、也無法理解的極致風韻！是足以讓英雄霸主流連忘返、甚至付出江山代價的絕色！
正則的故事講完了。廣間內依舊一片死寂。所有人都被這匪夷所思的“真相”震得說不出話。
就在這時，那位一直沉默如玉像的“吉良晴”，卻忽然動了。
她微微側過頭，那雙蒙著黛青色澤、空洞又媚意天成的眸子，緩緩掃過全場，最終，精準地定格在了長宗我部盛親的臉上。
盛親的呼吸驟然停止！他感覺自己像被一支無形的箭矢射中，動彈不得。
只見她抬起那隻戴著精緻鹿皮手籠的纖手，用指尖極其輕微地、朝著盛親的方向，點了一下。
然後，一個聲音響了起來。
那聲音並不高昂，甚至帶著一絲恰到好處的沙啞與疲憊，卻如同玉珠落盤，清晰地傳入每個人的耳中，帶著一種不容置疑的、久居人上的雍容氣度：
“那位年輕的殿下，可是土佐長宗我部家的當家，盛親様？”
整個廣間的目光，瞬間聚焦到了盛親身上！
盛親只覺得頭皮發麻，血液再次奔湧上臉。他幾乎是下意識地、猛地站起身，身體繃得筆直，用一種他自己都未曾察覺的、近乎緊張的恭敬語氣應道：
“哈、哈伊！正是在下！長宗我部盛親，參見……吉良夫人！”
他差點咬到自己的舌頭。那句“夫人”出口的瞬間，他感到一種極其荒謬的暈眩感——他竟然在向這個導致他家破人亡的“禍水”行禮？而且心中竟無多少恨意，反而充滿了難以言喻的緊張與……一絲受寵若驚？
“吉良晴”的臉上依舊沒什麼表情，只是那雙眼眸中，似乎極快地掠過一絲難以捉摸的光彩，快得讓人以為是錯覺。她微微頷首，聲音依舊平穩：
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