島津忠恆放下千里鏡，沉吟不語。他下意識地看向身旁一直沉默端坐、彷彿與戰場喧囂隔絕的父親——島津義弘。
島津義弘依舊盤坐在那張草蓆上，膝上橫刀，眼簾微垂，彷彿在假寐。但只有熟悉他的人才知道，這位老將的每一根神經，都連線著整個戰場。他聽到了家久的話，卻沒有任何表示。
島津忠恆知道父親在等自己的決斷。他深吸一口氣，目光重新變得銳利，正準備開口同意家久的請求，投入“鬼武藏”新納忠元那支以悍勇聞名的預備隊，強攻破口。
然而，就在這時，一直閉目養神的島津義弘，卻緩緩地、幾不可察地，搖了搖頭。
這個細微的動作，讓島津忠恆和家久都愣住了。
“父親？” 島津忠恆不解。
島津義弘終於睜開了眼睛。那雙飽經風霜、深邃如古井的眼眸，平靜地掃過兒子和弟弟，最後落在硝煙瀰漫的晉州城上。他的聲音不高，卻帶著一種磐石般的沉穩和不容置疑的權威：
“家久。”
“在！”
“你帶本隊的鐵炮足輕，前出至八十間（約80米），不，六十間。瞄準東北角城牆破口兩側，以及任何敢於露頭增援、指揮的朝鮮將卒。壓制，持續壓制。我要讓他們的援兵上不去，讓破口處的人，孤立無援。”
“可是，兄長！” 島津家久急道，“此時正是投入生力軍，擴大戰果的良機啊！只要新納的備隊衝上去……”
“衝上去，然後呢？” 島津義弘打斷他，聲音依舊平淡，卻讓家久瞬間語塞，“晉州城有多大？守軍有多少？我們薩摩的兒郎，有多少？”
他頓了頓，目光如刀，看向島津忠恆：“忠恆，你來說。全羅道那邊，正則公（福島正則）的進展，到了哪一步了？”
島津忠恆身體微微一震，瞬間明白了父親的深意。他壓下心中的波瀾，沉聲答道：“回父親，最新戰報，正則公已克南原，兵鋒直指全州。最遲三五日，全羅道首府必下。我軍水師也已控制麗水、順天等港口，正則公麾下兵精糧足，進展……極為順利。”
他刻意加重了“極為順利”四個字。
寺前的空氣彷彿凝固了一瞬。家久臉上的急切慢慢褪去，轉為一種複雜的瞭然。而島津義弘的眼中，則閃過一絲冰冷的、瞭然的銳光。
“全州若下，朝鮮南方兩道，慶尚、全羅，便盡入我手。正則公兵威正盛，下一步，是北上忠清，威逼漢城？還是西顧……與我等會獵於這晉州城下？” 島津義弘像是在問兒子，又像是在自問。
答案不言而喻。福島正則的功勞已經夠大，夠快。而他們島津、黑田聯軍，卻被拖在這晉州城下，流血攻堅。
“父親是擔心……” 島津忠恆聲音乾澀。
“我擔心什麼？” 島津義弘嘴角扯出一絲近乎冷酷的弧度，“我擔心我們的兒郎，流了太多的血，卻只換來一座遲早要陷落的孤城。我擔心有人，會用更小的代價，攫取更大的榮耀。我還擔心……” 他看了一眼南門方向，那裡，黑田軍的旗幟在硝煙中隱約可見，“有人比我們，更著急。”
他重新閉上了眼睛，彷彿剛才那番話耗費了他不少力氣。
“執行命令吧，家久。鐵炮壓制，持續施壓。告訴新納忠元，他的刀，還沒到出鞘的時候。但，要磨得更利些。”
島津家久深吸一口氣，重重頓首：“是！遵命！” 他轉身大步離去，安排鐵炮隊前出壓制。
島津忠恆獨自站在原地，望著父親沉靜如水的側臉，又望向殺聲震天、卻彷彿陷入某種詭異僵持的晉州城。南門洞口的熱油白煙尚未散盡，兩側城牆的搏殺依舊慘烈。但他知道，父親的決策，已經為這場戰役，注入了一種新的、更加冰冷和複雜的變數。
全州將陷的訊息，像一塊無形的巨石，壓在了每一位日軍高階將領的心頭。它帶來了緊迫，也帶來了算計；帶來了爭功的慾望，也帶來了儲存實力的警惕。
而就在晉州城下的血火與煎熬，彷彿被無形的屏障隔絕。三百里外，全羅道首府全州城下，氣氛是另一種凝重，另一種即將塵埃落定的壓抑。
臨時搭建的軍帳寬闊而堅實，中央擺著一張巨大的行軍桌，上面鋪開的並非尋常作戰輿圖，而是一幅繪製精細的《朝鮮八道總圖》。燭火搖曳，映照著圖上山川城池，也映照著桌旁幾人的面容。
福島正則一身猩紅威胴具足，未戴兜鍪，原本散亂的頭髮在腦後簡單束起，粗獷的面容上看不出太多鏖戰後的疲憊，反而有種猛虎飽食後的慵懶與蓄勢待發的精光。他粗壯的手指正點在全州的位置，目光卻已投向了更北方的忠清道與京畿道。
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”！力效下殿府右為，將上為，定安速盡道羅全使，方四招，德威諭宣，走奔將上為願，絡聯有皆族士、令守縣郡多諸道羅全與罪，外此……外此。上獻認指可皆罪，冊戶、庫府、草糧城“：道充補又，臉則正島福瞧觀眼，頓了頓他
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