晨光從雲層縫隙裡漏下來時，千月已經醒了。
不是自己醒的。是冷。
寢殿裡的地龍燒得足，疊席縫隙裡還冒著絲絲熱氣，可有一陣風正從窗邊灌進來，帶著冬日的乾冷，把伽羅香積了一夜的濃重吹散了大半。
她側過頭。
窗已開了半扇。賴陸公背對著她，站在那半扇窗前。
日光從他身後透進來，把他的輪廓勾成一道暗金色的剪影——太高了。她躺著，只能看見他的背，看見那件單薄的裡衣被風掀起一角，看見他肩胛骨隨著呼吸微微起伏。
一間一尺。
她想起昨夜，他躺在離她一尺半的褥上，沒有碰她。那張臉在燈焰下泛著溫潤的光，眉眼俊得不似男子，像源氏物語裡走出來的輝夜姬——只是太高了，太沉了，壓得整間寢殿的光都往他那邊傾斜。
此刻他背對著她，日光把他半邊臉照亮。
她看見了那道側影——鼻樑挺直，下頜線條鋒利，薄唇微抿著。那張臉太俊了，俊得讓人不敢多看，怕看久了會被吸進去。
她垂下眼，裝作還沒醒。
但他開口了。
“我記得昔日本多中務大輔曾經一力促成你我的婚事。”
聲音不高，像在說一件尋常舊事。千月的心跳漏了一拍。
“只是世事弄人。”他說，仍背對著她，“彼時家父的做法，委屈你了。”
家父。
千月知道他說的是誰。不是太閣殿下——那位已經故去五年了。他說的是福島正則，那個把他從小養大、卻從未把他當嫡子待過的男人。
她撐起身，跪坐在褥上，低著頭，不知該怎麼接。
但她想起了那件事。
本多忠勝——那個歷經七十餘戰的老將，不知怎的看中了這個庶子的本事。那年她還在三河寶飯郡的宅邸裡，聽父親戶田康長提起過：中務大輔大人親自登門，說有個年輕人，練兵練得好，人品也端正，不如招贅入戶田家，繼承戶田氏的香火。
父親當時有些猶豫。戶田家是德川家的譜代，招一個福島家的庶子入贅，傳出去怕被人議論。
後來福島左衛門大夫——正則本人——把這件事壓下去了。理由是：會津征伐在即，那孩子要隨軍，婚事暫緩。
暫緩。
然後就沒了下文。
千月記得那陣子父親常在書房裡嘆氣，說戶田家遷到關東之後，越發不被人當回事了。一個譜代家臣，連招贅的資格都要看人臉色。
再後來，她聽說了那個庶子的訊息——他的私兵在破廟裡，不折一人，把井伊直政的親衛斬殺殆盡。
父親那晚喝多了酒，醉醺醺地對她說：“可惜了。早知那小子有這本事……”
他沒說完。但千月知道他想說什麼。
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。了去邊窗往聲步腳，起他見聽後然
。氣空的冷乾晨清日冬下剩只，了盡散經已味餘的香羅伽。晃輕輕髮的落散得吹，來進灌窗視從風
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