與此同時，距離皇宮十幾裡外，東京城外城的一處鬧市區。
一家名為“西海酒肆”的二層木樓裡，正值飯點，人聲鼎沸。
夥計端著托盤在桌椅間穿梭，空氣中瀰漫著劣質燒酒和燉羊肉的香氣。
一樓正中央，一張髒兮兮的方桌旁，坐著兩個打扮落魄的男人。
其中一人，五短身材，面色黧黑。
他穿著一身打了幾個補丁的粗布短打，頭上戴著一頂壓得很低的破草帽。
坐在他側對面的，是一個乾瘦、留著山羊鬍子的中年書生。
雖然衣衫襤褸，但那雙眼睛卻像時不時閃過陰鷙的光芒。
這兩人，正是辭別了楊再興，出來打探廢帝趙佶下落的宋江、吳用。
兩人面前擺著幾碟菜蔬，還放了一壺渾酒。
此時，隔壁桌几個江湖漢子，正喝得面紅耳赤，大聲吹著牛。
吳用眼珠子一轉，端起面前的酒碗，站起身，湊到那幾個漢子桌前，臉上立刻堆起極其諂媚的笑容：“哎喲，幾位大哥，一看就是見多識廣的。小弟借這碗水酒，敬幾位大哥一杯！實不相瞞，小弟跟這痴傻的兄弟，前些年去北邊討生活了，這幾日才剛剛回到京城。”
吳用故意拔高了聲音，感嘆道：“乖乖，這一進城可不得了！這大齊的世道，這才叫太平啊！比那前宋不知道強了多少倍！”
此言一齣，隔壁桌原本嘈雜的聲音瞬間安靜了一下。
而坐在角落裡的宋江，聽到吳用這般吹捧自己的生死仇敵，右手一抖，手裡的筷子險些掉在地上。
他的後槽牙瞬間咬得咯咯作響，臉皮因為極度的憋屈和憤怒，憋得呈現出紫紅色。
“武松……你這撮鳥！你這逆賊！奪了我的基業，毀了我的前途，我還得聽著吳用吹捧你！”宋江在心裡歇斯底里地咆哮，指甲都掐進了掌心裡，卻渾然不覺。
聽到吳用的話，鄰桌一個武人模樣的粗壯漢子一拍桌子，震得桌上的盤子首跳：“這位兄弟！你這話算是說到俺們心坎裡去了！當今陛下，那才是真命天子！前宋那幫狗官，就會變著法子盤剝我們，苛捐雜稅多如牛毛。現在呢？”
這人興奮地唾沫橫飛：“當今陛下登基，第一件事就是抄了那王黻等一干大貪官的家！聽說抄出來的金銀，堆得像山一樣高！陛下下旨，把這些貪官侵佔的地，全分給了沒地的老百姓！現在俺們的日子，那叫一個有盼頭！”
“不僅如此啊！”旁邊一個穿著長衫、看似賬房先生的人搖頭晃腦地接話，“陛下仁德，但法度嚴明！聽說了嗎？那兩日後要被凌遲的赤發鬼劉唐、白日鼠白勝，那可都是當年跟著陛下打天下的老兄弟！”
賬房先生豎起大拇指，滿臉崇敬：“換做以前的趙宋皇帝，這種心腹犯事，最多就是罰點俸祿、貶個官就算了。可咱們陛下怎麼著？眼睛都不眨一下，首接判了剮刑！天子犯法與庶民同罪，這可是真真切切做出來的！陛下，真乃千古聖君吶！”
“萬歲！陛下萬歲！”幾個酒客紛紛舉起酒碗，神情激動。
角落裡的宋江，渾身都在發抖。
千古聖君？
那分明是個忘恩負義、手段殘忍的短命鬼！
想當年，那武松不過是柴進莊上一個不受待見的門客罷了。
若不是他宋江抬舉，武松那廝連跟柴進一桌吃飯的資格都沒有！
