冰凝谷位於天樞峰北側，終年積雪，寒氣凜冽，是宗門內修煉冰系功法弟子的首選之地。谷內建築多以寒冰築成，晶瑩剔透，別有一番景緻。冷凝霜的洞府位於山谷深處一處冰崖之下，門前有一汪不凍的寒潭，霧氣氤氳。
洞府內陳設簡潔，一桌一椅一蒲團，四壁光滑如鏡，散發著淡淡寒氣。冷凝霜沏了兩杯冰霧茶，茶水溫熱，入口卻有一股清涼直透肺腑，有寧神靜心之效。
“林師弟，請坐。”冷凝霜示意林越坐下，神色依舊清冷，但語氣比往日緩和許多。“雲海秘境，據宗門典籍記載，乃是一處上古宗門‘雲渺宗’的試煉之地碎片所化，每五十年現世一次，入口位於宗門西南三千里外的雲海之巔。秘境內部空間不穩，環境複雜，有諸多上古禁制、殘陣，以及強大的原生妖獸，危險程度遠超尋常歷練之地。”
她頓了頓，繼續道：“秘境開啟時間僅有一個月。其內機緣眾多，有上古遺留的功法玉簡、殘破法器、珍稀靈草，甚至傳聞有云渺宗的傳承洞府隱匿其中。但最吸引人的，是秘境中心區域生長的‘雲渺仙蓮’及其伴生妖獸‘雲翼雷鵬’的翎羽，皆是煉製結丹期丹藥和法寶的至寶。不過，那等存在，非我等煉氣弟子可以覬覦。”
林越靜靜聆聽，心中波瀾起伏。雲渺宗？他隱約記得在某個雜記中見過這個名字，似乎是個以陣法聞名的上古大宗。
“我所需之‘冰魄雪蓮’，生長在秘境極北的‘萬載玄冰窟’附近，由一頭相當於築基初期的‘冰晶巨猿’守護。”冷凝霜語氣凝重，“單憑我一人，勝算不足三成。但若師弟能以丹道助我，比如煉製一些能暫時提升冰系抗性或干擾巨猿感知的丹藥，再憑藉你的劍域控場，我們聯手，勝算可增至五成以上。”
林越微微頷首，煉製針對性丹藥對他而言並非難事，混沌空間中材料充足。“師姐所言，林越記下了。丹藥之事，我可盡力一試。只是，那暗殿……”
提到暗殿，冷凝霜眼神一寒：“暗殿勢力滲透宗門已久，其觸角甚至伸入了內門。此次秘境，據我暗中查探，以趙冥為首，至少有五名暗殿外圍成員會進入，修為均在煉氣七層以上，其中一人甚至可能是八層巔峰。他們的目標，除了秘境資源，極有可能包括你。”
“因為我大比中的表現，還是丹霞峰記名弟子的身份？”林越皺眉。
“皆有之。”冷凝霜肯定道，“暗殿行事，不擇手段。他們覬覦有潛力的弟子，或拉攏，或剷除。你風頭正勁，又得雲丹師叔看重，自然是他們的眼中釘。秘境之中，規則混亂，正是他們下手的最佳時機。”
林越沉默片刻，眼中銳光一閃：“既然如此，避無可避，那便兵來將擋。與師姐聯手，確實是最佳選擇。”他抬起頭，看向冷凝霜，“師姐，合作可以。但我有兩個條件。”
“請講。”冷凝霜神色不變。
“第一，秘境中所獲，除冰魄雪蓮歸師姐外，其餘資源，按出力大小分配。若遇傳承或特殊寶物，需協商共決。”林越沉聲道。
“可。”冷凝霜乾脆答應。
“第二，關於暗殿，若在秘境中遭遇，需共同對敵，資訊共享。離開秘境後，關於你我合作之事，需守口如瓶。”林越補充道。他需要確保合作的基礎是信任與共贏。
冷凝霜深深看了林越一眼，點頭：“理應如此。我冷凝霜行事，言出必踐。”
“好！”林越舉起茶杯，“那便以茶代酒，預祝合作順利。”
冷凝霜亦舉杯，兩人對飲，聯盟初成。
離開冰凝谷，林越心中有了清晰的計劃。距離秘境開啟還有半年，他必須利用這段時間，做好萬全準備。
首要任務，是提升修為！煉氣七層後期，在秘境中仍顯不足。他目標是在進入秘境前，至少達到煉氣八層！
其次，是丹藥儲備。不僅要為冷凝霜煉製針對冰晶巨猿的丹藥，更要準備大量療傷、恢復、解毒、甚至短時間爆發潛能的丹藥，以應對各種突發狀況。混沌空間的時間優勢，必須充分利用。
再次，是實戰演練。他需要進一步磨合劍法與劍域，嘗試將新悟的丹道輔助手段融入戰鬥體系。或許，可以再去試煉塔更高層進行生死磨礪。
返回丹霞峰後，林越立刻向雲丹真人稟明，欲閉關衝擊煉氣八層，併為秘境之行做準備。雲丹真人略一沉吟，便應允了，並額外賜下一些穩固修為的丹藥和一枚記載了雲海秘境部分已知資訊的玉簡，叮囑他量力而行，安全第一。
林越感激拜謝，隨後徹底封閉了聽竹小苑。
混沌空間內，時間流速十倍於外界。林越開始了瘋狂的修煉。
他首先將大量精力投入到修為提升上。息壤靈田中產出的高品質黃芽丹、木髓丹如同糖豆般服用，輔以空間內精純的靈氣和混沌之氣，他的修為以肉眼可見的速度增長。同時，他不斷服用自己煉製的築基丹（下品），雖然藥效遠不如完整版，但對其夯實根基、純化靈力仍有不小裨益。
煉丹方面，他根據冷凝霜提供的冰晶巨猿特性，成功煉製出了一種“烈陽丹”，服用後可短時間內大幅提升對冰系法術的抗性；還有一種“亂神香”，點燃後可干擾妖獸的感知和判斷。此外，他煉製了大量的上品回氣丹、極品止血散、清靈解毒丹，甚至嘗試煉製了幾顆副作用較大但能短暫提升實力的“爆元丹”。
實戰方面，他在空間內模擬出各種複雜地形和強大對手（以靈力凝聚），將劍法、劍域、丹藥、符籙（從周明處購得一些）等手段組合運用，戰鬥技巧越發純熟，對自身能力的掌控達到了新的高度。
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