星輝殿大門無聲滑開，一股浩瀚、祥和、卻又深不可測的氣息，如同溫潤的潮水般湧出，將林越與冷凝霜輕輕包裹。殿內光線柔和，並非燭火，而是穹頂之上鑲嵌的無數星辰石自然散發的清輝，將整個大殿映照得如同靜謐的夜空。地面由溫潤的白玉鋪就，光可鑑人，行走其上，有微弱的靈氣滋養足底。
大殿深處，九級臺階之上，擺放著一張簡樸的青色蒲團。蒲團上，端坐著一位身著素白道袍、長髮披散、面容看似只有三十許、眼神卻彷彿蘊含了萬古滄桑的男子。他周身並無迫人的靈壓，氣息與整個大殿、乃至整個搖籃星域隱隱相連，渾然一體。他便是搖籃星域之主——星衍域主。
青霖長老上前一步，躬身行禮：“域主，林越、冷凝霜二位小友已到。”
星衍域主緩緩睜開雙眼，目光溫潤平和，落在林越和冷凝霜身上。那目光彷彿能穿透一切表象，直指本源。林越只覺周身一暖，體內玄黃道基、混沌之氣，甚至那絲新悟的輪迴意境，都在這目光下微微共鳴，卻並無被窺探之感，反而有種被長輩溫和檢視的安心。冷凝霜冰魄劍心通明，亦感受到那目光中的浩瀚與善意，微微頷首致意。
“不必多禮。”星衍域主聲音溫和，卻自帶一股令人信服的威嚴，“青霖已將與二位相遇之事告知於我。雲芷師妹……她終於還是走到了這一步。”他語氣中帶著一絲深沉的哀傷與敬意，目光望向虛空，彷彿穿透了殿宇，看到了遙遠的過去。
片刻沉默後，他收回目光，看向林越手中的“渡厄令”和那團微弱的火種光點，眼中閃過一絲欣慰：“萬載等待，火種未滅，道統猶存。二位小友，穿越歸墟，歷經生死，將希望送至此處，功莫大焉。搖籃星域，欠二位一個天大的人情。”
林越拱手，恭敬道：“域主言重了。晚輩二人亦是受雲芷聖女臨終所託，僥倖完成使命，不敢居功。只是不知，這火種……以及太虛宗……”
星衍域主微微抬手，示意二人不必拘謹，可在一旁的蒲團上坐下。待二人坐定，他才緩緩開口，聲音帶著追憶：“此事說來話長。上古末年，‘萬古寂滅’大劫降臨，‘墟’之災禍席捲星海。我太虛宗雖奮力抗爭，終難敵大勢。為保留火種，宗主力排眾議，將宗門一分為三。”
“其一，由宗主親率核心弟子，乘坐最強的‘渡厄神舟’，攜帶宗門大半傳承與至寶，破開虛空，前往傳說中可能存有一線生機的‘星隕海’深處，尋求超脫之道。其最終下落，至今成謎。”
“其二，便是由雲芷師妹這一脈，攜部分精銳與重要典籍，乘坐‘巡天’系列星艦，執行斷後與游擊之責，並尋找可能存在的其他避難所。他們最終……想必你們已經知曉了結局。”域主語氣低沉。
“而這其三，”他目光掃過整個大殿，帶著一絲複雜，“便是我等留守之人，依託宗門最早發現、並經營了無數歲月的這處‘搖籃’秘境，結合古妖庭遺留的‘周天星辰大陣’殘基，構建了這最後的庇護所。萬載以來，我等在此休養生息，監控‘墟’之動向，同時……也在不斷尋找前兩路同門的下落。”
林越與冷凝霜心中震動，終於對太虛宗的過往有了清晰的輪廓。原來搖籃星域，竟是太虛宗三路撤離計劃中的“守家”一脈！
“雲芷師妹送回的這枚火種，”星衍域主看向那光點，眼神凝重，“並非普通傳承，而是蘊含了我太虛宗核心功法《太虛混沌經》部分真意以及……對抗‘墟’之本源力量的關鍵研究資料！它是重啟希望的關鍵鑰匙之一！”
林越恍然，難怪雲芷聖女如此不惜代價。
“然而，”星衍域主話鋒一轉，神色變得嚴肅，“福兮禍所伏。火種迴歸，雖帶來希望，卻也引來了更大的危機。‘墟’之勢力，對我太虛宗殘留的火種，尤其是涉及本源研究的火種，絕不會放任不管。赤炎長老之前的過激反應，雖欠妥當，卻也並非全無道理。近日本域外圍，確實出現了不同尋常的空間擾動和‘墟’之爪牙活動的跡象。恐怕……它們已經嗅到了味道。”
林越心中一沉，果然如此！希望之地的平靜之下，暗流洶湧。
“域主，那我們該如何應對？”林越問道。
星衍域主沉吟片刻，道：“當務之急，是儘快讓火種與星域核心陣法融合，啟用其潛力，同時加強戒備，應對可能到來的襲擊。此事需從長計議，非一日之功。至於二位小友……”
他目光再次落在林越和冷凝霜身上，帶著審視與期許：“你二人功法奇特，根基深厚，更兼混沌、星辰、冰魄等多種至高道韻於一身，實乃萬載難遇的奇才。尤其是林越小友，身負混沌之氣，竟能引動寂滅，演化輪迴，此等資質，即便在上古，也極為罕見。你二人，可願暫留星域，一方面助我等守護火種，應對危機；另一方面，也可在此靜心修行，星域藏經閣內，尚有部分上古功法殘卷與先輩心得，或對你們有所助益。”
這是一個邀請，也是一個考驗。留在相對安全的搖籃星域，獲得資源與傳承，但也要承擔相應的責任與風險。
林越與冷凝霜對視一眼，無需言語，便已知對方心意。他們一路行來，歷經生死，早已將對抗“墟”勢力、探尋太虛宗真相視為己任，豈會在此刻退縮？
林越起身，鄭重拱手：“承蒙域主看重，晚輩二人願盡綿薄之力，守護火種，共抗外敵！”
冷凝霜亦微微頷首，冰眸中銳光一閃，表明態度。
“好！好！好！”星衍域主連道三聲好，臉上露出欣慰笑容，“既如此，二位便是我搖籃星域客卿長老，享有相應許可權。青霖。”
“在。”青霖長老應道。
“帶二位長老去‘星辰殿’辦理手續，分配洞府。所需修行資源，按最高規格供給。另外，開啟藏經閣第三層許可權，允其查閱非核心傳承。”星衍域主吩咐道，出手極為大方。
“謹遵域主令。”青霖長老躬身領命。
星衍域主又對林越二人溫言道：“你二人傷勢初愈，先安心修養，熟悉環境。三日後，星域高層將在‘觀星臺’議事，商討火種融合與防務事宜，屆時還請二位出席。”
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