星辰溫養殿內，時間在靜謐中流淌。精純的周天星元之力如同溫暖的泉水，無聲地滋養著殿內的一切。林越在殿外一角盤膝靜修，氣息沉凝，周身隱隱有混沌星輝流轉，將新領悟的守護戰意與劍意緩緩沉澱、鞏固。他並未急於提升靈力修為，而是將大部分心神用於梳理、消化此番救援行動的生死感悟，以及對混沌、星辰、玄黃諸道更深層次的理解。每一次呼吸，都彷彿與殿內流轉的星力共鳴，道基愈發渾厚紮實。
殿核心心，那座星辰源晶玉床之上，冷凝霜依舊昏迷不醒。她周身被濃郁的乳白色星輝包裹，如同沉睡在星海中的冰晶仙子。青霖長老每日都會前來，以精妙的乙木回春術輔以星元之力，疏導她體內鬱結的冰魄寒氣與殘留的寂滅道傷，修復近乎崩潰的經脈與本源。過程緩慢而艱難，但冷凝霜那頑強不屈的劍心，以及星域不惜代價的資源投入，讓她的情況在極其緩慢地好轉，至少，那絲微弱的生機不再繼續消散。
林越每日修煉之餘，都會靜靜地在殿外守候片刻，隔著氤氳的星輝，看著那張蒼白卻依舊清冷絕倫的側臉。心中沒有旖旎，只有深深的敬佩、感激與一絲難以言喻的責任感。若非冷凝霜拼死斷後，他們幾人恐怕早已葬身虛空。這份同袍之義，救命之恩，他銘記於心。
這一日，林越剛結束一輪周天運轉，青霖長老面色凝重地從殿內走出。
“林長老。”青霖長老的聲音帶著一絲疲憊。
“青霖長老，冷師姐情況如何？”林越立刻起身問道。
“性命暫時無虞，但本源之傷，非一日之功。寂滅道韻侵蝕太深，與她冰魄本源幾乎糾纏在一起，強行拔除，恐傷及根本。需以水磨工夫，徐徐圖之。”青霖長老嘆了口氣，“更重要的是，她神魂受創極重，陷入深度自我封閉，外界刺激難以傳入，甦醒……需要機緣。”
林越心中一沉，沉默片刻，道：“可有晚輩能相助之處？晚輩的混沌之氣，或對化解異種道韻有些許效果。”
青霖長老眼中閃過一絲希冀，但隨即搖頭：“你的混沌之氣確為神異，但目前冷長老狀態脆弱，受不得猛烈衝擊。待她情況再穩定些，或可嘗試以極其溫和的方式，助其疏導一二。眼下，你安心鞏固自身便是對她最大的幫助。你境界初悟，需時間沉澱，不可急躁。”
林越點頭稱是，知道青霖長老所言在理。
就在這時，一名執法殿的執事弟子匆匆而來，對青霖長老和林越躬身行禮：“青霖長老，林長老，執法殿墨淵長老有請，言有要事相商，關乎內部清查。”
兩人對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。內部清查有了進展？
“林長老，你既在此，便隨我同去一聽吧。”青霖長老道。
“是。”林越應道。
二人離開溫養殿，來到執法殿所在的一座肅穆的黑石大殿。殿內氣氛森嚴，墨淵長老——那位負責丹閣也曾委託林越推演丹方的黑袍老者——正負手立於一面巨大的水鏡前，水鏡上光影流動，顯示著星域各處的人員流動與能量記錄。幾位執法殿的骨幹修士垂手肅立一旁。
“墨淵師兄，可是清查有發現？”青霖長老直接問道。
墨淵長老轉過身，面色陰沉如水，他指向水鏡上一處被標記為紅色的區域，那是星域外圍的一處小型資源採集點——“碎星礦場”。
“根據近期對所有接觸過邊境防禦陣法核心記錄、資源調配清單以及有許可權出入屏障人員的嚴密排查，發現一處異常。”墨淵長老聲音低沉，“碎星礦場的執事弟子趙旬，於三個月前，也就是外界‘墟’之活動開始頻繁的時間點前後，其負責的區域，有微量的、與常規採礦無關的異常空間波動記錄。波動極其微弱，且一閃即逝，若非此次全面回溯，幾乎無法察覺。”
“趙旬？”青霖長老眉頭緊鎖，“此人我記得，築基中期修為，在礦場執事已逾二十年，平日沉默寡言，表現並無異常。”
“正是如此，才更可疑。”墨淵長老冷聲道，“我們暗中調查了趙旬近期的所有行蹤與交際，發現他半年前曾以‘探親’為由，離開星域半月。而據邊境記錄，他離域期間，其所乘星梭的航線，曾短暫偏離報備路線，靠近過一片已知的、時有虛空盜匪出沒的危險星域。雖然後來安全返回，且解釋為遭遇星塵暴被迫改道，但時間點與後來的異常波動……未免太過巧合。”
林越心中一動，問道：“墨淵長老，可能確定那異常波動是何種性質？是否與‘墟’之力有關？”
墨淵長老讚賞地看了林越一眼：“問得好。我們無法直接確定，那波動被某種高明的手法掩蓋了本源氣息。但結合其出現的時間、地點，以及趙旬可疑的行蹤，有理由懷疑，那可能是一次……隱秘的資訊傳遞，或者……某種小型空間信標的啟用！”
內奸！傳遞情報！所有人的心都沉了下去。若真如此，意味著星域的一舉一動，可能早已在“墟”的監視之下！難怪對方行動如此精準！
“趙旬現在何處？”青霖長老急問。
“仍在碎星礦場當值。為避免打草驚蛇，我們尚未採取行動。”墨淵長老道，“但此事關係重大，必須謹慎。若貿然抓捕，恐其有自毀或傳遞警報的後手。若其還有同黨，更是後患無窮。”
“需要確鑿證據，或者……引蛇出洞。”林越沉吟道。他經歷過黑風坊市的陰謀，對這類事情格外敏感。
“林長老所言極是。”墨淵長老點頭，“我們計劃雙管齊下。一、加強對趙旬的暗中監控，佈下天羅地網，記錄其一切異常舉動。二、準備一份半真半假的‘絕密’情報，內容關乎星域核心防禦的‘薄弱點’調整計劃，透過特定渠道，‘無意’間讓趙旬接觸到。若他真是內奸，必定會設法將情報送出！”
“此計可行，但風險亦不小。”青霖長老沉吟，“若情報洩露，即便抓住內奸，也可能對星域造成實質威脅。”
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