碎星海坊市，名副其實。踏入其邊界，彷彿從冰冷的星空一步跨入了沸騰的熔爐。喧囂聲浪混雜著各種駁雜刺鼻的氣味撲面而來——劣質丹藥的辛香、妖獸材料的腥臊、靈礦輻射的微芒、汗臭、酒氣、還有一絲若有若無的血腥味。巨大的浮空城寨由無數星槎殘骸、星辰碎片、乃至不知名巨獸的骨骸粗暴拼接而成，毫無美感，卻充滿了野蠻的生命力。街道狹窄而扭曲，兩側是密密麻麻、如同蜂巢般的店鋪與地攤，閃爍著各種粗製濫造的靈光招牌。形形色色的修士穿梭其間，人族、妖族、半妖、甚至一些形態詭異的異族，修為從煉氣到金丹不等，個個眼神警惕，氣息彪悍。
林越收斂氣息，將修為壓制在築基中期，混在熙攘的人流中，如同滴水入海，毫不起眼。他目光平靜地掃過四周，神識卻如同最精密的蛛網，悄然鋪開，收集著一切有用的資訊。
“上好的‘赤陽鐵’，煉製火系飛劍的不二之選，只要三百下品靈石！”
“剛到的‘迷魂瘴’蜥蜴毒囊，見血封喉，陰人必備！”
“招募探索‘寂滅蟲巢’的道友，金丹以下勿擾，收穫按修為分配！”
“收購一切與古妖庭有關的遺物，價格面議！”
叫賣聲、討價還價聲、爭執聲不絕於耳。這裡沒有秩序，只有赤裸裸的利益與實力。林越注意到，坊市深處有幾股隱晦而強大的氣息盤踞，至少是金丹後期，甚至可能有元嬰老怪坐鎮，維持著表面脆弱的平衡。
他首要目標是尋找修復星槎所需的“虛空晶石”與“星辰金”，以及打探關於東州大陸、天機星宮、焚天谷乃至虛空暗殿的訊息。這兩樣材料皆是稀缺之物，尋常攤位難覓。他信步走向坊市中幾處規模最大、看起來相對“正規”的材料商鋪。
“客官需要點什麼？”一名尖嘴猴腮的夥計迎了上來，目光在林越樸素的青衫上掃過，帶著一絲不易察覺的輕慢。
“可有虛空晶石與星辰金？”林越直接問道，聲音平淡。
夥計一愣，隨即臉上堆起誇張的笑容：“哎呦！客官好眼光！這兩樣可都是緊俏貨！虛空晶石小店倒是有一塊指甲蓋大小的殘品，作價五千下品靈石。星辰金嘛……嘿嘿，那得看緣分，據說只有‘星盟’的拍賣會上偶爾會出現，價格嘛……”他搓了搓手指，意思不言而喻。
林越心中微沉。價格高昂尚在其次，關鍵是稀缺程度遠超預期。他不動聲色：“星盟拍賣會何時舉行？”
“這可沒準兒，星盟那幫大爺神龍見首不見尾，下次拍賣許是下月，許是明年。”夥計聳聳肩，“客官若急需，不妨去‘黑水巷’碰碰運氣，那裡三教九流，啥稀奇古怪的東西都有，就看你眼力價和……膽量了。”他意味深長地笑了笑。
林越點點頭，拋給對方一塊中品靈石作為諮詢費，轉身離開。夥計接過靈石，掂量了一下，臉上的笑容真誠了幾分，壓低聲音道：“客官，看您面生，提醒一句，黑水巷水深，輕易別露財，也莫信任何主動搭訕的‘引路人’。”
“多謝。”林越略一頷首，融入人流。這碎星海果然步步危機，但也並非全無規則。
他並未立刻前往黑水巷，而是又逛了幾家大型商鋪，結果大同小異。虛空晶石與星辰金有價無市，即便偶有出現，也迅速被大勢力或神秘買家收走。關於東州大陸的訊息，更是寥寥，似乎那片星域在碎星海修士眼中，是遙遠而貧瘠的“鄉下地方”，無人關注。
倒是在一家專門售賣情報的“百曉樓”中，他花費不少靈石，買到了一些零碎卻值得注意的資訊：
其一，關於天機星宮與焚天谷。據傳，約莫一月前，這兩大勢力的使者團在碎星海外圍發生過激烈衝突，似乎是為了爭奪某件從“寂滅區”流出的古寶，雙方各有損傷，隨後便偃旗息鼓，行蹤成謎。有傳言說，他們似乎都在尋找一個從“那片新發現的寂滅星域”逃出來的人。林越心中凜然，這“新發現的寂滅星域”無疑指的就是搖籃星域，而“逃出來的人”，很可能就是他自己！對方果然沒有放棄追查！
其二，關於虛空暗殿。這是一個極其神秘的組織，蹤跡難尋。百曉樓掌櫃諱莫如深，只透露虛空暗殿近期在碎星海活動頻繁，似乎在尋找一樣東西，具體為何物無人知曉，但與之接觸者，多半沒有好下場。這更讓林越確定，那枚玉佩和流星舟遇襲，絕非偶然。
其三，一則看似無關緊要的傳聞，引起了林越的注意。據說數月前，有一支來自遙遠東方的商隊抵達碎星海，帶來了不少東洲特有的草藥與低階礦產，但商隊首領在一次交易後便神秘失蹤，商隊也隨之解散。有傳言說，那首領失蹤前，曾向人打聽過關於“上古星路”和“歸墟之眼”的訊息。
東州商隊？打聽歸墟之眼？林越心中一動。這或許是一條線索！東州大陸與歸墟之眼相隔無盡星空，一個普通商隊首領，為何會關心這個？
他記下這條資訊，又購買了一份相對詳細的碎星海勢力分佈圖與注意事項，便離開了百曉樓。此時天色已暗，坊市各處的照明陣法逐一亮起，將這片混亂之地映照得光怪陸離。夜晚的碎星海，比白天更加危險，也……可能隱藏著更多的機會。
林越略一沉吟，決定去那“黑水巷”碰碰運氣。他按照地圖指引，穿過幾條愈發狹窄、骯髒的巷道，空氣中瀰漫著黴味與劣質酒精的味道。兩旁的建築愈發破敗，陰影中似乎有無數雙不懷好意的眼睛在窺視。
黑水巷與其說是巷，不如說是一條被各種違章建築擠佔的裂縫。地面溼滑，兩側擺滿了地攤，售賣的東西千奇百怪，從鏽跡斑斑的“古寶”殘片，到氣息詭異的妖獸卵，乃至一些封印著殘魂的魂瓶，真假難辨，魚龍混雜。
林越收斂所有氣息，如同幽靈般在人群中穿行，神識仔細掃過每一個攤位。大部分都是垃圾，偶有幾分靈光，也入不了他的眼。就在他幾乎要放棄時，角落一個不起眼的攤位引起了他的注意。
攤主是個蜷縮在陰影裡的枯瘦老者，氣息微弱，彷彿隨時會斷氣。他面前只擺著三樣東西：一塊黑不溜秋、毫不起眼的石頭；半截生鏽的斷劍；以及一本封面殘破、字跡模糊的古籍。
林越的目光，落在了那本古籍上。封面的字跡雖模糊，但他憑藉混沌道基對能量波動的敏銳感知，隱隱察覺到那古籍內部，蘊藏著一絲極其微弱、卻異常精純古老的星辰道韻！這絲道韻，與他手中的巡天令、定星盤，隱隱有幾分相似！
他不動聲色地蹲下身，拿起那半截斷劍看了看，又摸了摸那塊黑石，最後才看似隨意地拿起那本古籍，翻了幾頁。書頁是用某種獸皮製成，堅韌異常，內容是用一種極其古老的妖文書寫，記錄的似乎是一些星辰運轉與祭祀的雜記，並無功法口訣。
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