林越一路向北，越飛心裡越涼。天地間的靈氣變得稀薄而混亂，空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味和……血腥味。原本青翠的山巒開始出現大片大片的焦黑，河流渾濁不堪，偶爾能看到廢棄的村落城鎮，斷壁殘垣，了無生機。
飛行了七八日，眼前景象豁然一變。一片無邊無際的、籠罩在灰暗天幕下的黑色荒原出現在地平線上。荒原盡頭，一座巨城如同匍匐的洪荒巨獸，沉默地矗立著。城牆高聳入雲，通體由一種暗沉的金屬鑄就，上面佈滿了巨大的爪痕、灼燒的印記以及尚未乾涸的暗紅色血跡。無數符文在城牆上流轉，散發出強大的能量波動，形成一道肉眼可見的半透明光罩，將巨城守護在內。
城牆上，旌旗招展，但旗面大多殘破，透著一股慘烈。一隊隊穿著制式鎧甲的修士來回巡邏，眼神銳利，渾身煞氣。天空中，不時有龐大的飛行法器或駕馭遁光的修士呼嘯而過，投入荒原深處或從深處傷痕累累地返回。
這裡，就是北冥鎮魔城！人界抵禦北原魔物和東域魔族滲透的重要堡壘之一！
離城門還有百里，一股強大的神識就掃了過來，帶著審視和警告的意味。林越立刻放緩速度，亮出守序者戒指和那份徵召令玉簡。神識在他身上停留片刻，尤其是察覺到他那元嬰後期大圓滿的深厚修為後，才緩緩退去。
“新來的？報上名號，宗門，修為！”城門口，一名身穿黑色重甲、氣息彪悍的金丹後期守衛隊長攔住了他，聲音沙啞，公事公辦。
“散修，林越，元嬰後期。”林越言簡意賅，遞上玉簡。他沒報丹鼎閣，一是為避免給宗門惹麻煩，二來散修身份更便於行事。
守衛隊長查驗了玉簡，又看了眼林越那深不可測的氣息，態度恭敬了些：“原來是林前輩！請隨我來登記入冊。”
進城的過程繁瑣而嚴格，登記、發放身份令牌（一面刻著“北冥”、一面刻著“戰”字的黑色鐵牌）、告知基本軍規、分配臨時駐地（一個簡陋的石屋）。整個鎮魔城內部，就像一個巨大的兵營，氣氛壓抑而忙碌，到處是行色匆匆、面帶倦容的修士，空氣中瀰漫著丹藥、血腥和金屬混合的味道。
負責新兵分配的是一名元嬰中期的青袍老者，道號“玄機道人”，負責後勤與情報。他看了林越的資訊，眉頭微挑：“元嬰後期？散修？倒是難得。眼下前線吃緊，正缺高手。不過，新來者需從小隊做起，熟悉戰場。你去‘銳鋒營’第七小隊報到吧，隊長是‘嶽擎’，元嬰中期體修，經驗豐富，你聽他排程。”
林越並無異議，他知道自己初來乍到，需要時間瞭解情況。在一名士卒的引導下，他來到了位於城牆根下的一片營區。第七小隊駐地只有十幾個石屋，此時正有七八個修士圍坐在一起，擦拭法器、調息療傷，個個帶傷，氣息萎靡。為首一名大漢，身高九尺，肌肉虯結，臉上有一道猙獰的傷疤，正是隊長嶽擎，元嬰中期修為，但氣息虛浮，顯然傷勢不輕。
“嶽頭兒，新人報到！林越，元嬰後期。”引路計程車卒喊了一聲。
眾人目光齊刷刷看來，帶著審視、好奇，還有一絲……不以為然？一個元嬰後期的大修士，居然被分到他們這個傷亡慘重、幾乎是炮灰的小隊？
嶽擎站起身，抱拳，聲音洪亮卻難掩疲憊：“林道友？歡迎！俺是嶽擎。看道友氣息深厚，怎會分到俺們這小隊？”他目光坦誠，直接問出了疑惑。
林越笑了笑：“初來乍到，熟悉情況為主。嶽隊長經驗豐富，正好請教。”
嶽擎見林越態度謙和，臉色稍霽：“嗨，這鬼地方，沒什麼好請教的，就是殺魔物，保命，然後繼續殺！兄弟們剛打了一仗，折了三個，傷了一半，晦氣！林道友先歇著，明天可能有巡邏任務。”
林越點點頭，找了個空石屋住下。他神識微動，悄然覆蓋整個小隊駐地，隊員們低聲的交談傳入耳中。
“……又來一個送死的……”
“……元嬰後期又怎樣？上次那個劉道友，不也是後期？遇到那‘噬魂魔’，一個照面元嬰就被抽了！”
“……聽說東面防線又被撕開個口子，‘熔火蜥’衝進來了，燒燬了一個物資點……”
“……媽的，這些魔物殺之不盡，還能吞噬靈氣恢復，太難纏了！”
“……要是能像傳說中那位‘焚天老祖’一樣，一把火把它們燒乾淨就好了……”
林越默默聽著，對前線的情況有了更直觀的瞭解。魔物難纏，主要是它們身上的魔氣不僅侵蝕性強，還能吞噬靈氣補充自身，此消彼長，人族修士很吃虧。
第二天一早，刺耳的警鐘響起！有魔物小隊滲透靠近！
“第七小隊！城牆防禦！快！”嶽擎怒吼著衝了出去。林越緊隨其後。
登上高達千丈的城牆，荒原上的景象讓人頭皮發麻！黑壓壓一片，足有上百隻形態各異的魔物，正咆哮著衝向城牆！有渾身覆蓋骨甲、口噴毒火的“地獄犬”，有漂浮在半空、發出刺耳尖嘯的“攝魂妖”，還有十幾只體型龐大、形如巨蜥、周身翻滾著熔岩的“熔火蜥”！
“結陣！遠端攻擊，阻止它們靠近城牆！”嶽擎大吼，率先祭出一柄巨斧，劈出一道凌厲的罡風。
其他隊員也各施手段，飛劍、法寶、法術光芒亮起，轟向魔物群。但效果甚微！魔物皮糙肉厚，魔氣翻滾，輕易抵擋或吞噬了大部分攻擊，只有少數幾隻低階魔物被擊殺。那幾只熔火蜥更是可怕，噴吐出的熔岩火球砸在城牆光罩上，激起劇烈漣漪！
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