三日後，紫霄山主峰，迎賓殿張燈結綵，霞光萬道。
殿前廣場，以幽泉老祖、骨尊為首的囚天軍精銳，身披新煉製的紫霄鎧，手持制式戰戟，列成肅殺軍陣，殺氣凜然卻又紋絲不動，顯示出極高的素養。
以凌霜雪、冷凝霜、蘇小婉為首的內門精英弟子，則分列兩側，男俊女俏，氣息凝練，彰顯宗門底蘊。
林越一身玄色道袍，卓立殿前，氣息淵深如海。
身側，第五文淵羽扇綸巾，神色從容。玄龜上人、冰魄姥姥等合體僕從隱在暗處，氣機引而不發。
“嗚——！”
遠處天際，傳來悠揚的號角聲。只見九頭神駿異常的火羽天馬拉著的華麗車輦，在一隊氣息彪悍的離火神衛簇擁下，踏雲而來。
車輦上，離火神宮標誌性的火焰紋章熠熠生輝，為首車駕上，一位身著赤紅道袍、面容紅潤、不怒自威的老者端坐，正是外務長老炎陽真君（合體中期）。
其身旁，一位面覆輕紗、身姿曼妙、氣息純淨而熾熱的聖女靜坐，雖看不清容貌，但那雙彷彿蘊含星辰火焰的眸子，掃過紫霄山時，閃過一絲不易察覺的訝異。
“離火神宮使者到——！”司儀高聲唱喏。
車輦緩緩降落。炎陽真君與聖女步下車駕，身後隨從捧著各式禮盒。
“炎陽長老，聖女閣下，遠道而來，紫霄府蓬蓽生輝，林某有失遠迎！”林越拱手笑道，不卑不亢。
“林府主客氣了！貴府氣象萬千，門下英才濟濟，果然名不虛傳！”
炎陽真君聲若洪鐘，目光掃過軍陣與弟子，尤其在感受到暗處幾道晦澀的合體氣息後，心中凜然，態度更顯熱絡。
那聖女亦微微頷首致意，目光在林越身上停留一瞬，似在探究。
雙方寒暄入殿，分賓主落座。侍女奉上由冷凝霜親自培育的悟道茶，茶香四溢，令人心神寧靜。
“林府主，老夫此行，一為恭賀貴府開宗立派，二來，亦是奉宮主之命，與貴府商討合作事宜。”炎陽真君開門見山，“我離火神宮，欲在蒼墟大世界開設分舵，需一強力盟友協助。貴府根基深厚，潛力無窮，正是上佳之選。不知府主意下如何？”
林越品茶，淡然道：“能與離火神宮此等霸主合作，乃紫霄府幸事。只是不知，具體如何合作法？”
炎陽真君笑道：“簡單。我宮可提供高階功法、煉丹煉器秘術、乃至部分跨州貿易渠道。貴府則需在蒼墟大世界內，為我宮提供便利，共享情報，必要時，共御外敵。此外……”他頓了頓，看了一眼身旁聖女，“宮主對府主頗為欣賞，若府主願意，可聘為客卿長老，享宮內長老待遇，甚至……可與聖女殿下結為道侶，永結同好。”
此言一齣，殿內微靜。聯姻？這離火神宮手筆不小！眾人目光看向那聖女，她卻依舊平靜，彷彿事不關己。
林越心中冷笑，這是想空手套白狼，甚至吞併？面上卻不動聲色：“炎陽長老厚愛，林某感激。然，紫霄府初立，百廢待興，恐難當重任。客卿長老之事，容後再議。至於合作，林某以為，不若先從具體的資源貿易、情報共享開始，循序漸進，如何？我府別的不敢說，在丹藥、靈植、符籙方面，倒還有些獨到之處。”說著，示意凌霜雪呈上幾個玉瓶與一枚玉簡，“此乃我府丹殿凌殿主新煉的七轉離火丹、冰心淬魂丹，以及符殿蘇長老所制萬里傳訊符改良版，聊表心意，請長老與聖女品鑑。”
炎陽真君接過，神識一掃，臉色微變。那丹藥品質極高，符籙更是構思精巧，遠超尋常貨色！這紫霄府的底蘊，比他預估的還要深厚！他深深看了林越一眼，哈哈一笑：“府主過謙了！既如此，便依府主之意，先從商貿開始！具體細節，容後再詳談。”
會談氣氛融洽，但暗流湧動。離火神宮想借雞生蛋，林越則虛與委蛇，借力打力。那聖女始終沉默，但林越能感覺到，她強大的神識數次悄然掃過混沌空間入口方向（雖被大陣隔絕），似乎對那裡的混沌氣息極為敏感。
夜探與暗棋
是夜，迎賓殿別院。
炎陽真君佈下隔音結界，神色凝重：“聖女，你看這紫霄府如何？”
聖女輕啟朱唇，聲音空靈：“深不可測。那林越，修為雖顯合體初期，但根基之渾厚，對法則感悟之深，恐不在長老你之下。其麾下合體不止明面幾人，暗處至少還有三道晦澀氣息。更關鍵的是，此地……有極強的混沌本源波動，與宮主推演的‘那物’出世徵兆，隱隱相關。”
炎陽真君皺眉：“如此說來，更需將其掌控。聯姻之事……”
”。源之波沌混明查是，點重。之圖徐徐，利以先，言其依如不。反其得適恐，段手強。下人於甘會不，中池非人此“：頭搖聖
