次日午後，未時剛過，林玉便帶著青梅和小環出了門。
她今日穿了一身水藍色織錦長裙，裙襬繡著銀線暗紋的竹葉，外罩月白色薄紗半臂。
髮髻斜插一支碧玉蓮花簪，耳上戴了同色玉墜。
妝容清淡，眉目如畫，既不過於素淨失了禮數，也不至於濃豔招搖。
“姑娘，琴備好了。”小環抱著用錦緞包裹的琴匣走過來，有些擔憂地看著林玉。
青梅提著一個小包袱，裡面裝著備用的弦和松香。
走吧。”她聲音平靜。
兩人跟在林玉身後，神色都有些緊繃。
主僕三人從春玉樓側門出去，一輛青帷馬車已候在那裡。
車伕是柳媽媽安排的，沉默寡言。
馬車碾過青石板路，朝著城西的公主府駛去。
越往西走，街道越發寬敞整潔，行人衣著也明顯華貴起來，喧鬧聲漸歇。
公主府位於皇城西側，與幾座親王府邸比鄰而居。
硃紅的高牆，氣派的獸頭門環，門前蹲著兩尊威風凜凜的石獅子，彰顯著天家威嚴。
馬車並未在正門停留，而是繞到側面的角門。
一個穿著體面的中年僕婦已等在那裡，見到馬車，上前兩步，目光先是在林玉身上打量了一圈，只淡淡道：
“林姑娘隨我來，公主殿下和各位小姐已在園中賞花了。”
林玉微微頷首，帶著兩個丫鬟跟上。
角門內是一條長長的夾道，青磚鋪地，兩側高牆隔絕了外界的視線與聲音，顯得幽深寂靜。
只有幾人輕微的腳步聲在迴盪。
僕婦在前引路，步履不疾不徐，並不與林玉交談。
走了約莫一盞茶的功夫，穿過一道月亮門，眼前豁然開朗。
偌大的花園映入眼簾。
奇花異草爭妍鬥豔，假山流水精巧別緻，亭臺樓閣錯落其間，氣派遠非尋常富貴人家可比。
繞過幾處迴廊，便聽見前方傳來陣陣女子嬌笑聲。
只見一片開闊的臨水花廳中，或坐或站著十數位衣著華貴的年輕女子，個個珠環翠繞，雲鬢花顏，正是京中有頭有臉的官家小姐們。
五公主蕭昭寧被眾星捧月般簇擁在正中主位，穿著一身海棠紅宮裝，頭戴赤金鳳釵，明媚張揚，正含笑與身邊一位小姐說著什麼。
管事嬤嬤上前稟報：“殿下，林玉姑娘到了。”
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