裴硯舟跟在他身後，沿著甬道往乾清宮後殿走去。蕭承燁大步走在前面，龍袍的下襬在身後微微揚起。
甬道兩側的槐樹上掛滿了菖蒲和五色絲線，午後的日光從樹冠縫隙裡篩下來，在地上投出一片碎金。
出了奉天殿的側門，蕭承燁立刻垮了肩膀，把金冠往上推了推，腳步卻半分沒慢，邊走邊回頭朝裴硯舟抱怨：
“這群老頭子總算講完了。朕坐在那兒腿都麻了，他們不渴，朕聽都聽渴了。禮部的趙謙，從屈原投江一路講到本朝聖德，不知道的還以為他在給屈原寫列傳。”
走了幾步，忽然頓住腳步，轉過身拽住裴硯舟的袖口，壓低聲音問，
“硯舟，朕這身龍袍是不是太正式了？貴妃會不會覺得朕太嚴肅？朕讓人給她送的宮裝，也不知道她會不會不喜歡。”
裴硯舟被他拽著袖口，垂下眼簾，替他將袖口撫平，語氣平穩：
“陛下穿龍袍是規矩，娘娘不會挑這個理。娘娘穿的石榴紅。”
蕭承燁滿意地點了點頭，又低頭整了整自己的衣襟，“硯舟，獅子舞安排好了嗎？”
“都安排妥了。”裴硯舟跟在他身後，“教坊司的舞獅隊換了新制的獅頭，加了噴火的絕活，在內宴上表演比外宴更出彩。
貴妃娘娘的席位正對著舞獅的位置，陛下放心。”
蕭承燁回頭看著裴硯舟，眼睛裡浮起一絲促狹：“你說貴妃今天會不會高興？”
裴硯舟抬起眼，目光在蕭承燁臉上停了一瞬。
此刻他微微彎起眼尾，“娘娘高興不高興，陛下進去就知道了。不過奴才以為，陛下把舞獅挪到內宴來，又備了娘娘喜歡的，應該會高興的。”
蕭承燁笑了一聲，轉過身繼續往前走，嘴裡唸叨著，“她要是能笑一笑就好”。
裴硯舟跟在他身後，目光越過蕭承燁的肩頭，落在前方乾清宮後殿的金瓦上，唇角笑意淡了幾分。
今日是正經的節慶大典，林玉穿戴比平日更隆重。
一套石榴紅的織金妝花緞宮裝，裙襬上金線繡的鳳尾紋在晨光裡流光溢彩，腰間束著同色的織金絛帶。
寶珠從新送來的首飾裡挑了一支鑲珠華盛，斜斜簪入髮髻。
林玉對著銅鏡左右端詳，華盛上的南珠在晨光裡泛著光，襯得她整張臉明豔了幾分。
乾清宮後殿裡早已佈置妥當。
正中的御座空著，左右兩側按品階排開席案，案上擺著粽子、五毒餅、雄黃酒和幾碟節慶點心。
殿內燻了艾草香，窗下掛著菖蒲和艾葉，幾個小太監正往殿角添冰鑑。
林玉到時，殿內已坐了不少人。
皇后端坐在御座右側的首席，穿了一身鴉青色繡金鳳紋的宮裝，通身氣度端莊矜持。
她左手邊依次是德妃、賢妃，右手邊是林玉的座次，再往下是順嬪、端嬪、純貴人、憐美人，以及幾位平日不大出門的低位妃嬪。
靠近殿門的位置單獨排了一排矮席，幾個皇子公主正由各自的乳母和宮女陪著坐在那裡。
皇宮裡的規矩，十歲以下的皇子公主不隨母妃入席，另設專席由宮人照看，免得孩子在宴上哭鬧失了體統。
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