風暴沙海 · 高懸
太陽懸掛於天穹正中，散落的光芒將空氣扭曲。
兩支隊伍在金色沙海中頂著炙熱的高溫，緩慢地推進。
“臭小子，等會兒機靈點。”帝國隊伍中央，維斯抹了把額頭上瞬間被蒸乾的汗珠，面色凝重地對著身旁的維克多低語。
維克多緩緩點了點頭，那雙年輕卻已見沉穩的眼眸掃過前方扭曲的熱浪，壓低聲音：“臭老頭，那傳信的人真的和帝國有關？”
他感覺自己和父親彷彿被矇在鼓裡，被無形的線牽引著，走向未知的深淵。
而這時，一旁始終沉默的薇蕾娜眼中閃過一道銳利的光芒：“把事情告訴我，維斯。”
維斯喉結滾動了一下，本能地想維持一家之主的威嚴，但在薇蕾娜那凌厲眼神注視下，他最終還是敗下陣來。
他嘆了口氣，聲音壓得更低，將先前的情況簡單敘述了一遍。
聽後，薇蕾娜的目光愈發凝重，腦海中資訊飛速碰撞。
最終，她望向遠處沙海那不可見的彼方，視線落在某個特定的人身上，喃喃自語：“應該是凱撒的插手，導致事情出現了偏差……”
聽到薇蕾娜的低語，維斯臉上閃過一絲壓抑的憤怒和無奈。
“薇蕾娜！”他語氣加重，帶著罕見的嚴肅。
“一些事情，你應該告訴我們！我們是家人，應該一起承擔！”
他眼中深藏的擔憂幾乎要溢位來，眼前的妻子似乎揹負著遠超他想象的重擔。
一旁的維克多同樣是滿臉疑：“對啊！母親，我感覺你和凱撒……你們都瞞著我很多事情！”
他感覺自己像個局外人，這種認知讓他倍感焦躁。
看著眼前情緒激動的維斯和維克多，薇蕾娜眼中極快地閃過一絲落寞與堅定。
“原諒我，”她的聲音帶著一絲沙啞，“我不想告訴你們。”
就在這時，一直安靜跟隨的艾拉輕輕開口：“薇蕾娜夫人有自己必須守護的東西，我們現在需要的是信任，然後平靜地返回家族！”
她看向薇蕾娜，目光交匯間，兩人在某些抉擇面前有著相同的理解和默契。
薇蕾娜看著艾拉，在她眼中看到了與自己部分重疊的影子。
最終，維斯父子對視了一眼，從對方眼中看到了同樣的無奈與妥協。
“我們到時候儘快回到家族，不要在黃金國停得太久。”薇蕾娜眼眸深處的擔憂並未散去，反而更濃。
她已隱約猜到，此次的事情極有可能與‘另一個她’脫不開干係。
甚至……黃金國也可能與‘她’達成了某種危險的協議，必須儘快離開這個地方。
而另一側，熔岩公會的隊伍氣氛同樣壓抑。
與後方疲憊的公會守衛不同，走在最前方的摩伊拉、紫火以及白紗少女三人，面色凝重，心中思緒飛轉，權衡著利弊與生死。
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