最初禱告者看著赫拉格的背影消失在甬道口，沉默了片刻，才緩緩轉向王座上的身影。
他猶豫了一下，還是選擇開口：“艾爾菲婭大人！那份源自‘吞世大蛇’的本質，是貪婪的吞噬欲！當他滿足了復仇的渴望之後，他的獠牙或許會對準更美味的目標！他可能會給您帶來不必要的……麻煩！”
他並不是質疑艾爾菲婭的力量，而是擔憂赫拉格可能造成的破壞與混亂，會影響他們的目標。
但還沒等他把話說完，艾爾菲婭已經重新坐回了王座，閉上了那雙暗金眼眸。
她的聲音依舊平淡，卻帶著一種俯瞰螻蟻般的漠然。
“那些劣化之人既然發展得不錯，那讓這條飢餓的蛇去吞噬他們！”
“至於他將來是否會反噬……那就在殺死它一次！這遠比覆滅一個經營了數千年的國度，要簡單……”
最初禱告者兜帽下的陰影似乎凝滯了一瞬，隨即所有遲疑與擔憂都煙消雲散。
在絕對的力量面前，所謂的潛力和威脅，都不過是沙盤上的棋子，隨手便可抹去。
他為自己剛才那近乎僭越的擔憂感到一絲慚愧。
隨後，他不再多說，再次深深俯身行禮，然後緩緩退出了王座之前。
他穿過甬道，來到角鬥場中央，看著似乎在努力適應體內新變化的赫拉格。
初代禱告者的神色恢復了那種慣有的漠然，彷彿剛才那絲擔憂從未存在過。
“走吧，赫拉格！你需要戰鬥，需要讓你真正成長！畸變平原還有大量的畸變怪物，以及一些更適合成為‘蛇’的子嗣！”
赫拉格緩緩點了點頭，眼中閃過渴望與一絲忐忑。
他猶豫了一瞬，最終還是對著這位引導自己新生，此刻又將帶自己走向更深力量之路的老師，發自內心地開口：“感謝您的指導……老師！”
最初禱告者似乎微微頓了一下，但並沒有回應這個稱呼。
他金紅色的袍袖拂動，向著角鬥場另一端，通往更荒僻之地的出口走去。
兩道身影一前一後，很快便消失在角鬥場邊緣那愈發濃重，彷彿通往另一個世界的血色迷霧之中……
而此時的另一側，燼土邊緣的集刃村之內。
大洞窟內的聚會已經接近了尾聲，氣氛熱烈而嘈雜，帶著原始樸素的歡慶感。
許多村民喝了不少那種，用本地植物根莖和某種昆蟲分泌物發酵而成的渾濁液體。
但得益於他們強悍的體質與常年適應，大多數人臉上只是微紅，眼神依舊清明，沒有絲毫醉意，只是情緒更加外放，笑聲格外爽朗。
圍坐在中央位置的塔恩，灌下最後一口杯中的液體，粗壯的手臂隨意抹了抹嘴。
他的目光越過喧鬧的人群，落在了獨自靠在洞穴巖壁邊緣，彷彿與這份喧囂隔著一層無形屏障的高大身上。
凱撒暗金色的眼眸正望著洞外更深的夜色，以及夜色盡頭那座永恆燃燒的火山剪影，神色平靜，不知在思索什麼。
塔恩眼中閃過一絲考量與期待。
他穿過幾個還在勾肩搭背高唱古老狩獵歌謠的村民，走到凱撒身邊，用胳膊肘輕輕碰了碰他，臉上露出一個帶著促狹意味的笑容。
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