與此同時，死亡裂谷之外
粉紅的孢子迷霧依舊永無止境地墜落。
先前那塊被凱撒砸入地面的石板，此刻已覆滿蠕動的菌毯，如同大地在緩慢消化這堅硬的異物。
距離裂谷入口約百米處，一道狹窄的岩石夾縫內，兩道身影緊緊依偎。
堅硬的巖壁提供了些許庇護，但更可靠的屏障來自阿雅左側，那半副已然異變的軀體。
糜爛的血肉上，數朵長滿獠牙的肉質花朵正奮力張開，形成一道扭曲的肉幕，將阿妮與岩石表面滋生的菌毯隔開，同時承接住不斷落下的粉紅孢子。
她右側完好的臉頰蒼白如紙，左側那顆眼眸則混沌翻湧，瞳孔邊緣生長出細小的菌絲。
“阿雅姐姐，那個大怪人……是不是遇到危險了？”阿妮死死攥著手中那把粗糙的短劍。
她的目光穿透肉質花朵的縫隙，死死盯著死亡裂谷那幽暗的入口，眼中最初的期待已漸漸被失落與擔憂取代。
“他進去好久了……”
“他很強大。”阿雅的聲音從牙縫中擠出，帶著壓抑痛苦的顫抖。
她用右側那隻清醒的眼眸凝視著裂谷方向，痛苦的視線裡卻透著一抹奇異的篤定。
“他似乎不屬於這裡，他身上沒有腐敗的氣味，也沒有火焰的灼痕……”
阿妮將小腦袋靠在姐姐相對完好的右肩上，聲音悶悶：“那個大怪人，能打敗城裡的無畏者嗎？”
這個問題讓阿雅左側的臉龐扭曲了一瞬，右側眼眸則陷入沉思。
此刻的她，宛如一半沉淪地獄，一半勉力維持人性的分裂體。
片刻後，她嘶啞地開口：“城裡的無畏者神骸力大無窮，軀殼幾乎無法被破壞。”
她頓了頓，摟緊妹妹的手臂微微用力：“他很強大，但無畏者不止一尊……也許他能找到一個安全的地方，建立新的聚落……”
阿妮聽著，小臉上對未來命運的忐忑並未完全消散，但心底卻悄然生出一絲慶幸的火苗。
她和阿雅的母親，是一位腐敗程度超過一半的感染者，可偏偏在這種腐敗程度極深的情況下，誕生出了她這個純淨的身體。
母親掩飾了自己出生時那純淨的體徵，這份隱瞞持續了六年，直到一次突發的腐敗潮爆發。
母親身上的腐敗近乎覆蓋全身，她被丟進了火爐，而自己也被帶入純淨區。
那裡是燧石城希望所在，也是她記憶中的另一個地獄。
純淨區的女性被圈養在恆溫的石頭建築裡，她們唯一的任務就是生育。
在特定的年齡，她們會被強制服用一種詭異的植物，生育週期被縮短，以最快的速度誕下子嗣。
更令人作嘔的是，為了保持血脈的純淨，聚落推行著內部通婚規則，女性往往需要與同一血脈系譜的男性結合。
以此誕下的子嗣，畸形率高得可怕。
她曾見過那些誕下的嬰兒，有的頭顱碩大無或是五官錯位，甚至是眼眶長在額頭上……
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