交界地·西方外海岸
天穹之上，那輪太陽已然從臨淵海的盡頭浮出海面，緩緩向著空域正中流動，將一夜暴風雪留下的厚重積雪映照得一片蒼白。
而在這片逐漸升高的溫暖光輝中，那些覆蓋在雪巖群落表面的冰層也開始漸漸化開，顯露出暴風雪夜過後，因廝殺而殘留在巖縫間的傭兵殘骸。
“嘰嘰喳喳——！”
而在寒風肆虐的雲層下方，那些在暴風雪中盤旋了整夜的白骨鳥，幾乎是在太陽昇起的同一瞬間便察覺到了這些新鮮的血肉。
其中一隻體型較大的直接收攏羽翼，如同一道墜世的白骨流星，從數百米的高空俯衝而下。
幾名離得較近的獵魔人和傭兵望著那逐漸湧下天際的白骨洪流，臉上皆是露出一抹謹慎的神色。
他們下意識裹緊了身上被雪水浸溼的獸皮甲，隨即便低著頭迅速朝著西側外海的方向前行，絲毫不敢在這些食腐者的領地上多作停留。
然而在一旁的雪巖群落中，也有些膽大的年輕傭兵，目光如餓狼般盯著那群俯衝而下的白骨鳥。
他們趁著那些鳥群還未完全落地的間隙，迅速衝到幾具剛剛浮出積雪的屍骸旁，幾下便將其身上的皮甲和武器扒了下來，隨即頭也不回地離開了這片即將被鳥獸佔據的獵場。
雖然這些白骨鳥並不會襲擊活著的生命，這是交界地幾乎所有老手都知道的常識。
但它們卻會攻擊任何阻擋自己進食的存在，無論你是人還是其他什麼東西。
那高速俯衝時足以撞碎骨頭的衝擊力，以及那尖銳到能撕裂硬皮甲的鳥喙與利爪，會讓所有小瞧它們的傢伙都付出慘痛的代價……
與此同時，處於奴隸山不遠處的幾座小型雪巖山體內，隨著太陽的緩緩升空，幾名被特地挑選出來的女奴隸被強行拉到了山體入口處。
她們身上只穿著單薄的粗布衣，甚至有些人的衣袖都已經被撕去，露出手臂上被鞭打的傷痕。
冬日的嚴寒將她們凍得嘴唇發紫，但在身後那些獵奴者兇戾的催促與皮鞭下，卻也只能被迫站在風口，僵硬地展露著自己還算看得過去的身軀。
然而那些路過的傭兵和獵魔人也僅僅只是冷漠地瞄了一眼，隨即便迅速遠離了這些奴隸山，絲毫沒有購買或是駐留的打算。
畢竟他們來到這片被遺忘的土地是為了生存與躲避戰爭，而不是來找樂子的。
更何況這些女奴隸不僅僅是貨物，更是勾引那些蠢貨上鉤的魚餌。
只要是在交界地混了超過三天的傢伙，就都懂得離這些貨物遠一點的道理……
可一些從諸國聯盟輾轉逃來交界地的巫師，卻靜靜地矗立在雪巖群落的陰影中，目光陰鬱地掃視著那些神情麻木的女奴隸。
他們的眼中並沒有尋常男人該有的貪婪與慾望，而是如同那些打量貨物好壞的商人一般，時不時還交頭接耳地低聲討論幾句，似乎在評估這些“材料”的年齡與體質。
畢竟，在世界還沒有發生那些神秘事件之前，諸國聯盟是整個維斯洛特最混亂無序的地方。
沒有統一的律法，沒有強力的王權，以人體為材料進行研究幾乎是聯盟巫師的常態，甚至在某些城邦國度，這種行為本身就是被允許的。
但自從那座龐大的浮空城從空中墜落後，隨著密密麻麻的畸變怪物如潮水般侵佔了整個聯盟領地。
這不僅使得諸多城邦與國度在一夜之間覆滅，更使得大量的巫師只能拋棄實驗室與多年的研究成果，狼狽地離開生活了數年的家園。
而眾多聯盟巫師最先想的是逃往黃金國，那裡不僅存在著大量的沙漠劫匪與流民，還有著諸多不受帝國律法保護的棄民。
這對於他們這些經常以人體為材料的巫師來說，簡直是天然的獵場。
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