“初光號”殘骸的迴歸，在混沌真界掀起的並非凱旋的歡呼，而是一場席捲萬道的悲鳴與靈魂深處的震撼。
當那艘幾乎斷成兩截、外殼佈滿腐蝕與撕裂痕跡、尾部還兀自散發著不祥灰敗氣息的星槎，被數艘緊急出動的救援靈舟以牽引光束緩緩拖入位於真界邊緣的“星港”時，所有透過光影法陣看到這一幕的生靈，都陷入了死一般的寂靜。
沒有勝利的榮光，只有戰爭倖存者的慘烈。
一具具覆蓋著白布、或是被封存在玄冰棺槨中的遺體，被小心翼翼地轉運下來。他們中有聲名赫赫的劍修凌鋒，有才華橫溢的星輝學者，有經驗豐富的百工閣匠師，有妙音坊的樂師……每一個名字被念出，都像是在真界眾生的心頭狠狠剜了一刀。那份長長的、觸目驚心的犧牲者名錄，透過萬道議會的渠道，迅速傳遍了每一個角落。
隨之公佈的，還有由寒羽、啟明等倖存核心成員，在傷勢稍穩後，以神魂烙印方式提交的、關於此次遠航的詳細報告。
報告中沒有絲毫修飾，冰冷而客觀地描述了混沌之海的浩瀚與兇險，記錄了導航的艱難與混沌低語的侵蝕，更以無比沉重的筆觸，重點描繪了那場與“混沌歸寂獸”的遭遇戰——那怪物可怕的形態，對物理能量攻擊的強大抗性，其核心蘊含的、與舊宇宙歸寂浪潮同源的恐怖道韻，以及凌鋒等人為爭取一線生機而毅然赴死的壯烈……
“……歸寂未遠，其影猶存。混沌非淨土，內有惡獸盤踞，其力源自終結，其志或在吞噬……”
“……星槎之技，尚不足以傲遊混沌。抗性薄弱，攻伐無力，遇險則步履維艱……”
“……然，探索之志不可泯。閉門造車，終是井底之蛙。唯知敵知險，方能求存圖強……”
報告的結尾，是倖存者們泣血的總結與警醒。
真界沸騰了。
恐慌如同瘟疫般在底層民眾中蔓延。“歸寂”二字，對於許多轉世真靈而言，是刻在靈魂最深處的恐懼。如今得知其威脅並未遠離，甚至以更猙獰的姿態潛伏於界外混沌，怎能不懼？
而更多的，是憤怒、是悲慟、是反思。
銳金戈壁，劍修聯盟總部。
金煞撫摸著師弟凌鋒留下的本命靈劍，劍身悲鳴。他勐地抬頭，眼中是赤紅的殺意與決絕：“混沌惡獸……此仇，必報！傳令下去，開放‘劍冢秘境’，所有劍修，皆可入內感悟先輩劍意！百年之內，我要我戈壁兒郎，劍鋒更利！”
磐石城內，城主巖看著犧牲名單上那幾個熟悉的名字，一拳砸在厚重的石桌上，石桌化為齏粉。“守護……若無力征伐域外，何談守護家園？厚土戰道，不能只知防禦！從今日起，增設‘破軍’一科，研習攻堅破甲之術！”
青帝林海，通靈古樹萬千枝條無風自動，散發出悲傷的波動。木妖長老們聚集一堂：“生機之道，亦需雷霆手段。我族當研習‘誅邪神雷’、‘破魔靈植’，以備不虞。”
熔火之心與百工閣更是陷入了瘋狂的自省與革新之中。煉器宗師們圍著“初光號”的殘骸，記錄著每一處被歸寂道韻侵蝕的痕跡，分析著抗性矩陣崩潰的原因。“材料！陣法！結構！全部需要升級！我們需要更能抵抗法則侵蝕的靈材！需要更高效的能量導流技術！”
而星輝聚居點，則沉浸在另一種壓抑的氛圍中。啟明雖然活了下來，但神魂受損嚴重，形容枯藁。他將自己關在實驗室內，面前的光幕上流動著無數失敗的計算模型和那混沌歸寂獸的能量結構圖譜。
“算力不夠……模型精度不夠……我們對混沌的理解，還停留在皮毛！”他喃喃自語，眼中卻燃燒著不屈的火焰。“必須構建更強大的‘混沌推演核心’，必須找到量化歸寂道韻的方法！”
萬道議會，議政星殿。
往日里雖偶有爭執但總體和諧的氣氛蕩然無存，取而代之的是一種前所未有的凝重與緊迫。
“當務之急，是穩定民心！”一位代表疾聲道，“歸寂威脅的訊息已然擴散，各地皆有恐慌情緒，需立刻加強輿論引導，宣揚此次探索雖付出代價，但亦帶回寶貴資訊，真界並非坐以待斃！”
“穩定民心固然重要，但更重要的是行動！”金煞的聲音如同金鐵交擊，毫不客氣，“議會必須立刻透過‘星軌計劃二期’議案，投入所有資源，研發新一代星槎！我們要更大、更快、更強的星槎！要能撕裂混沌的武器！”
“資源從何而來？”一位負責資源調配的代表面露難色，“一期計劃已消耗頗巨，各大道域自身發展亦需資源……”
“非常之時，行非常之事！”巖沉聲道，“我提議，啟動‘戰時貢獻機制’，將未來五百年各道域三成的資源產出，優先供給星槎研發、武器升級及域外防禦體系建設！同時，大幅提高相關領域的貢獻天榜獎勵！”
這個提議極為大膽，意味著真界將進入一種半戰時狀態，集中力量辦大事。會場內頓時議論紛紛，有支持者，也有擔憂過度影響民生髮展的反對者。
就在爭論不下之時，一道溫和而堅定的聲音響起，是傷勢未愈、臉色蒼白的冰芸。她在兄長青羽仍昏迷的情況下，代表玄霜部族出席。
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