成功從紫蟲巢穴帶回大量蟲殼的興奮，如同投入死水中的石子，在曙光營中漾開了短暫的漣漪。煉器小組的墨辰等人幾乎是撲在了那些暗紫色的甲殼上，日夜不休地研究、試驗。敲打聲、偶爾迸發的能量微光、以及他們時而激烈時而興奮的討論，成了營地中除卻採集光蕈外最活躍的景象。
蟲殼的特性被進一步發掘。它們不僅對能量有良好的傳導性和對死寂氣息的抗性，其本身的結構強度也遠超預期。經過初步的打磨和拼接，第一面真正意義上的“盾牌”被製作出來——主體由一塊最大的弧形蟲殼構成，邊緣用堅韌的獸筋和金屬片加固，內側還鑲嵌了一小塊耀鐵，微弱的光芒既能提供一點照明，似乎也能微弱地增強蟲殼本身的抗性。
當這面粗糙卻堅實的盾牌被展示出來時，連撼山將都忍不住上前掂量了幾下，用力捶了捶盾面，發出沉悶的結實聲響。
“好傢伙！比俺老牛之前那面玄鐵盾也不遑多讓！”他咧開大嘴，雖然妖力不再，但這面純粹依靠物理防禦的盾牌依舊讓他感到安心。“趕緊的，多弄幾面！巡邏的弟兄們先配上！”
希望，似乎隨著這些來自危險巢穴的材料，一點點地被鍛造出來。
然而，資源的增加並未從根本上解決光蕈消耗微光的隱憂。蘇螢的培育技術越發純熟，光蕈的產量穩步提升，甚至嘗試培育出了幾種特性略有差異的變種——有的更適合作為食物，能量溫和；有的則生機濃郁，更適合作為誘餌。但每一次產量的提升，都伴隨著她更深的憂慮。她能清晰地感覺到，光蕈生長旺盛的區域，地面溫度會更低一絲，林燼周身微光的波動似乎也更加頻繁了一點。
這種消耗是緩慢而持續的，如同溫水煮蛙，短期內無法造成致命威脅，卻像一把達摩克利斯之劍，懸在所有知情者的心頭。明心道人私下裡多次與撼山將商議，是否應該控制甚至削減光蕈的產量，但面對近百張需要食物維持生存的嘴，這個提議根本無法執行。
生存的悖論，依舊無解。
就在這種微妙的、希望與焦慮並存的氣氛中，鷹妖凌翼再次發出了警報。
這一次，他的聲音不再是面對妖蟲時的凝重，而是帶著一種難以言喻的、混合著警惕和驚奇的顫抖。
“又…又有東西靠近！是從…從我們之前沒注意的方向！”他站在圍牆最高點，極力遠眺，翅膀不自覺地微微張開，保持平衡，“不是蟲子…是…是另一塊碎片！很大！而且…它好像在…發光？”
“發光？”所有人心頭一緊！難道是其他倖存者？
眾人立刻湧到圍牆邊，努力向外望去。撼山將甚至讓人熄滅了營地內幾處用於照明的微弱耀石，讓微光區域的光線降到最低，以便更好地觀察遠處。
只見在無盡的黑暗帷幕上，一點灰暗的光芒正在緩緩移動。隨著它的靠近，輪廓逐漸清晰。
那確實是一塊巨大的碎片，規模甚至超過了他們所在的這片陸地。它的形狀極其不規則，邊緣撕裂處猙獰可怖，彷彿被一股無法想象的力量強行從某個更龐大的整體上撕扯下來。
而它所散發的光芒，並非溫暖的、充滿生機的光，而是一種冰冷的、死寂的、如同灰燼餘燼般的暗淡光輝。光芒的源頭，似乎是鑲嵌在碎片表面的一些奇異的結晶狀結構，以及其本身材質所帶有的某種特性。
更讓人心悸的是，這塊碎片散發出的氣息。
冰冷、空無、終結、萬物歸寂…
這氣息，與不久前漂過的那塊門扉碎片同源，但更加濃郁！也更加…令人不安地熟悉！
“這感覺…”明心道人臉色煞白，鬍鬚微顫，“和…和林燼小友右眼散發的氣息…幾乎一模一樣！”
這話如同驚雷，在眾人心中炸響！
所有人的目光，瞬間聚焦到了那依舊昏迷不醒的少年身上！
彷彿是為了印證明心道人的話，異變陡生！
那塊巨大的碎片，似乎被某種無形的力量牽引，其漂移的軌跡發生了一絲微妙的偏轉，正朝著他們所在的曙光營緩緩靠攏！
而與此同時，一直沉寂無聲、只有雙眼散發微光的林燼，身體忽然極其輕微地顫抖了一下！
他的右眼，那扇緩緩旋轉的微型灰暗門扉，旋轉的速度陡然加快了一絲！門扉深處，那冰冷死寂的光芒似乎變得濃郁了些許，彷彿與遠方那塊碎片的灰光產生了某種遙遠的呼應！
嗡——
一種低沉到幾乎無法聽見、卻能讓靈魂感到戰慄的嗡鳴聲，似乎迴盪在微光籠罩的區域內。空氣彷彿凝滯了，一種難以言喻的壓抑感籠罩了所有生靈。
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