“寧神光耕”帶來的積極變化，如同久旱甘霖，暫時滋潤了曙光營幹涸絕望的心田。光蕈的長勢穩定下來，甚至略有回升；林燼周身微光的消耗速度被有效遏制，那令人心悸的持續萎縮趨勢終於停止；更重要的是，倖存者們透過自身的努力看到了改變現狀的可能，一種新的、基於共同付出的凝聚力正在緩慢滋生。
然而，這短暫的穩定並未能讓凌翼、明心道人和蘇螢感到絲毫輕鬆。內部的隱患並未根除，玄璣道人等人的怨氣只是暫時被壓了下去，那魔帝追蹤者的惡念低語依舊在陰影中徘徊，伺機而動。而外部的虛空，更是從未停止它那冷漠而危險的運轉。
他們所在的這塊碎片，依舊沿著被那場絕望推進改變的未知軌道，向著深空深處漂流。每一天，眼前的星空背景都在緩慢變化，熟悉的星座逐漸扭曲、消失，取而代之的是更加陌生、更加深邃的黑暗圖景。
這種漫無目的的漂流，本身就意味著巨大的不確定性。誰也不知道下一個瞬間會遭遇什麼：是另一塊致命的碎片漩渦？是更恐怖的虛空生物？還是一片徹底虛無、沒有任何資源的死寂之地？
“我們必須知道我們要去哪裡，或者說，我們能去哪裡。”凌翼在一次核心成員的聚會上，提出了這個無法迴避的問題。他攤開一張簡陋的、根據日常觀測勉強繪製的星圖，上面只有寥寥幾個標記和大量空白，“不能永遠這樣隨波逐流。”
眾人的目光投向那捲從寂滅閣遺蹟帶回來的獸皮拓印——《寂心訣》固然珍貴，但那座被時間遺忘的殿堂裡，或許還藏著其他資訊。
石堅，那位替代清瞳道士參與探索的弟子，對古籍符文頗有研究，這些天除了修煉，大部分時間都用於破譯拓印上除《寂心訣》正文外的一些邊緣銘文和壁畫殘片。
此刻，他深吸一口氣，指著拓印邊緣幾處極其複雜、彷彿星軌執行般的符文組合，以及一幅描繪著無數碎片流向某個巨大模糊輪廓的壁畫，說出了他連日來的研究成果，語氣帶著難以置信的震撼：
“諸位…根據這些殘存資訊的交叉解讀…寂滅閣，這個古老的宗門，他們似乎…並非簡單地隱居避世。他們一直在觀測…觀測這些碎片，以及碎片流動的規律！”
他手指點向那星軌般的符文：“這些，不完全是修煉法門，更像是一種…記錄！記錄某種週期性的‘潮汐’！一種推動碎片在虛空中移動的、巨大的能量暗流！”
接著，他又指向那幅流向模糊輪廓的壁畫：“而這個…他們稱之為‘歸墟之徑’或‘古航道’！他們認為，這些門扉碎片…這些散發著歸墟氣息的殘骸，並非隨機漂浮…它們更像是…某種古老航道的標記！或者…本身就是航道的一部分！”
“航道？”撼山將（傷勢稍有好轉，但仍虛弱）忍不住插嘴，牛眼圓瞪，“通往哪裡的航道？難道這鬼地方還有碼頭不成？”
石堅搖了搖頭，臉色凝重：“不知道。記載殘缺得太厲害了。似乎連寂滅閣自己也在追尋這個答案。只知道，循著這些碎片標記的指引，最終可能會抵達某個…‘源點’？或者‘終末’？壁畫上的這個輪廓太模糊了，無法解讀。”
他頓了頓，加重了語氣：“但有一點資訊相對明確：這些‘航道’並非安全坦途。記載中多次提到‘低語終響’、‘萬念俱寂’、‘非生非死之門’等詞語，充滿了警告的意味。踏上這條‘歸墟之徑’，很可能是一條不歸路。”
航道標記！源點或終末！不歸路！
這些資訊碎片，如同拼圖一般，與之前獲得的所有線索——徐清風資料碎片中的“虛空古語”、“深潛遺寶”、“代價”，晶碑上關於“門扉蘊含知識與危險”的警示，以及林燼右眼與碎片的共鳴——逐漸串聯起來，指向一個驚人而恐怖的可能性！
這些散佈在虛空中的門扉碎片，很可能是一個古老而危險的導航系統，指引向某個極其遙遠、可能蘊藏著終極秘密或終極危險的地方！
那麼，現在擺在他們面前的問題是：要不要嘗試循著這些碎片的指引航行？
爭論瞬間爆發，比以往任何一次都要激烈。
“當然要去！”一名妖族戰士激動地喊道，“既然有路，總比在這裡等死強！萬一那‘源點’是個新世界呢？萬一有離開這鬼地方的辦法呢？”
“愚蠢！”玄璣道人立刻厲聲反駁，他似乎找到了新的攻擊點，“寂滅閣！聽這名字就知道不是什麼善地！他們的記載能信？‘歸墟之徑’！聽聽！擺明了是通往地獄的路！我們現在雖然艱難，但至少還活著！跟著這些詭異的碎片走，恐怕死都不知道怎麼死的！”
“可是留在這裡就能活嗎？”支援探索的一方爭辯道，“地脈之氣微弱，光蕈產量有限，微光不知還能撐多久！魔影子還在暗處盯著！我們耗得起嗎？”
“那也不能自尋死路！”保守派堅持，“誰知道這航道是真是假？就算真有，需要多久？一年？十年？我們這點補給能撐到那時候嗎？途中遇到危險怎麼辦？”
“但這也是一個希望啊！萬一呢？” “沒有萬一！用所有人的命去賭一個虛無縹緲的‘萬一’？”
爭論的焦點，很快從“是否冒險”轉移到了“歸途何在”。
一方認為，他們的“歸途”應該是想盡一切辦法，找到迴歸原本世界（如果還存在的話）或者找到一個適合生存的新世界的方法。而追隨門扉碎片的指引，更像是一種瘋狂的賭博，與“歸途”背道而馳，更像是奔向某種未知的“終末”。
另一方則認為，在這片法則破碎的歸墟深處，傳統的“迴歸”早已不可能。所謂的“歸途”早已斷絕。他們的唯一生路，就是向前，去探索一切未知，在這絕境中闖出一條新路！這些碎片標記，就是目前唯一的、可能的線索。
“或許…寂滅閣所謂的‘源點’或‘終末’，並非指地點…”蘇螢忽然輕聲開口，打斷了爭論。她一直靜靜聽著，手指無意識地摩挲著地面，彷彿在感知著那地下的根系網路。
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