“快！快！快！”石堅的吼聲在通訊頻道中迴盪，探索小隊沿著那條佈滿玻璃化殘骸的死亡通道全力狂奔。
身後，控制大廳的方向，並未傳來追擊的聲響，那種冰冷的、被無形之物“注視”的感覺也並未再次出現。但一種更深沉的、源於整個觀察站本身的“躁動”，卻如同背景噪音般開始瀰漫開來。
嗡鳴聲不再是來自某個特定裝置，而是從腳下、從四周、從頭頂的金屬結構中滲透出來，彷彿這沉寂了萬年的巨獸正在從長眠中徹底甦醒，帶著某種不容打擾的慍怒。
牆壁上那些複雜的幾何紋路間歇性地亮起幽藍色的光芒，如同衰弱的血管驟然被注入強心劑，明滅不定。遠處黑暗中，傳來巨大的金屬構件移動時發出的、令人牙酸的摩擦聲，像是某種沉睡的防禦機制正在被強行啟用。
“觀察站正在全面啟動！”艾拉一邊奔跑，一邊快速分析著感測器資料，“能量讀數急劇攀升！但不是歡迎我們！它在執行某種……自檢和防禦重構程式！之前的靜默模式被徹底打破了！”
“因為那個清除程式？還是因為我們拿了資料？”一名隊員氣喘吁吁地問。
“都是！”艾拉語速極快，“我們的訪問和計算行為是誘因，清除程式的攻擊和陛下的反擊則是催化劑！它判斷自身已暴露且存在高度汙染風險，正在向更高層級的協議演變！”
“別廢話了！趕緊撤！”石堅一馬當先，已經能看到引橋盡頭方舟敞開的艙門，以及門口接應隊員焦急的身影。
眾人衝上引橋，玩命般衝向方舟艙門。身後那扇巨大的閘門，正在緩緩地、不可逆轉地開始閉合！沉重的金屬摩擦聲如同巨獸的喘息，帶著要將一切重新封存於黑暗的決心。
“快關門！”最後一名隊員踉蹌著衝進艙門，石堅立刻咆哮下令。
方舟的艙門迅速閉合、鎖死。幾乎就在同時，轟隆一聲巨響從外面傳來，那是觀察站閘門徹底關閉的聲音，彷彿一聲沉重的嘆息，隔絕了兩個世界。
“引擎全開！脫離！立刻脫離！”艦橋上，明心道人沒有絲毫猶豫，立刻下達指令。
“曙光紀元號”尾部主引擎噴吐出熾烈的光焰，推動著傷痕累累的艦體迅速遠離那巨大的環狀結構。
就在方舟脫離不到數公里時，驚人的一幕發生了。
那巨大的環狀觀察站表面，那些古老而斑駁的金屬外殼板塊突然開始大規模地移動、翻轉！露出下面密密麻麻的、如同蜂巢般的幽深孔洞！
下一秒，無數道熾白色的、純粹由毀滅效能量構成的光束，如同狂暴的雷暴雨般從那些孔洞中噴射而出，無差別地橫掃四周的一切空域！
光束過處，連虛無的空間都被灼燒出扭曲的痕跡，幾塊漂浮在附近的小型隕石碎片瞬間氣化，連塵埃都未曾留下！
這火力覆蓋的密度和強度，遠超之前應對清除程式時的表現！這根本不是什麼防禦，而是一場徹底的、瘋狂的自我淨化式的毀滅風暴！
方舟的護盾剛剛冷卻，尚未完全恢復，只能依靠艦體機動和殘存的能量進行規避。艦身劇烈震顫著，不斷做出驚險的規避動作，險之又險地從無數致命的光束縫隙中穿梭而過。
所有人都屏住呼吸，看著主螢幕上那如同宇宙奇觀般壯麗而恐怖的毀滅景象，心都提到了嗓子眼。
足足持續了五分鐘，那狂暴的能量噴射才逐漸停歇。
環狀觀察站表面翻開的裝甲板緩緩復位，再次變得沉默而斑駁，彷彿什麼都沒發生過。只是其周圍的空間依舊殘留著高溫導致的視覺扭曲，證明著剛才那場瘋狂的爆發。
它再次陷入了沉寂，但這一次，是一種更加決絕、更加排外的死寂。彷彿徹底斬斷了與外界的一切聯絡，將自己放逐到了永恆的孤獨之中。
“它……把自己徹底封鎖了？”蘇螢看著那重歸黑暗的巨環，喃喃道。一種難以言喻的悲涼感湧上心頭。這個曾經的文明哨點，最終以這樣一種激烈的方式，完成了它最後的“靜默”指令。
“恐怕是的。”明心道人長嘆一聲，語氣複雜，“它判斷外界威脅過高，且自身可能存在汙染風險，選擇了最高級別的自閉協議。我們……或許是它最後觀察到的‘變數’了。”
方舟內部暫時陷入了沉默，只有引擎平穩執行的嗡鳴。劫後餘生的慶幸與對那遠古造物的感慨交織在每個人心中。
“資料庫資料解析情況如何？”林燼的聲音打破了沉默。他已經回到了艦橋，臉色依舊蒼白，但眼神已然恢復了平時的深邃與冷靜，彷彿剛才那驅離清除程式的驚人之舉並未對他造成太大負擔——至少表面如此。
艾拉立刻彙報：“已接收資料正在解密和轉譯。資料量極為龐大，但結構完整度較高。主要包括以下幾大類：觀察站自身日誌、對‘監管者’盤古的觀測記錄、對多個‘實驗場’的長期監測資料，以及部分‘執筆人’文明的科技與歷史碎片。”
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