開拓者號的脈衝炮火如同灼熱的鞭子，抽打在撲來的扭曲怪物身上，爆開的電漿暫時阻遏了它的衝鋒。那怪物發出無聲的咆哮，其引發的空間震顫讓開拓者號的艦體都微微嗡鳴。它顯然被激怒了，佈滿獠牙的裂口（如果那能稱之為嘴）對準了艦體，某種暗綠色的、高度腐蝕性的能量球開始在其喉部凝聚！
“護盾聚焦前方！規避！”安全官厲聲下令。
開拓者號緊急側移，同時護盾能量迅速向前方集中。那暗綠能量球擦著強化護盾的邊緣掠過，竟將護盾能量侵蝕掉一大塊，發出令人牙酸的滋滋聲！
“好強的腐蝕性！護盾能耗急劇上升！” “分析能量成分！尋找弱點！”
戰鬥瞬間爆發且激烈異常。這頭太空怪物不僅力量巨大、防禦驚人，其攻擊方式也詭異莫測，時而噴吐腐蝕能量，時而用那扭曲的肢體撕裂空間產生切割效應，時而甚至試圖用強大的引力場捕捉、扭曲艦體。
開拓者號憑藉優異的機動性和火力與之周旋，能量炮火和干擾導彈不斷擊中怪物，在其體表留下焦黑的傷痕和破裂的組織，卻始終無法造成致命傷害。它彷彿沒有明確的要害，或者說，它的生命形態本身就超出了常規理解。
“這樣下去不行！我們的能量消耗太快了！”工程師焦急地報告。
就在這僵持時刻，蘇螢突然喊道：“等等！它…它的意識很混亂！不僅僅是瘋狂…還有痛苦…被強迫的感覺！它好像…是被什麼東西製造或者汙染出來的！”
幾乎同時，語言學家也大叫起來：“殘骸內部又發出訊號了！這次是清晰的引力波編碼！我們剛剛破譯了一點基礎——他們在指導我們！攻擊它背部那個不斷蠕動的、發出紫光的囊泡！”
絕處逢生！
“所有火力！瞄準目標囊泡！齊射！”團長毫不猶豫地下令。
脈衝炮、雷射陣列、甚至兩枚小型穿甲導彈，瞬間鎖定了怪物背部那個之前被忽略的、不斷脈動的紫色囊泡，狠狠傾瀉而去！
轟！轟轟！
猛烈的爆炸在怪物背部綻放！那紫色囊泡顯然是其關鍵弱點，被擊中後瞬間破裂，噴濺出大量噁心的、冒著泡的紫色粘液！
怪物發出了前所未有的、真正意義上的淒厲慘叫（這一次連空氣都彷彿在震動），龐大的身軀劇烈抽搐，行動瞬間變得遲緩和混亂，表面的能量波動也急劇衰減！
“有效！繼續攻擊傷口！”
開拓者號乘勝追擊，火力精準地灌入那破裂的囊泡傷口。怪物掙扎著，最終在一聲無聲的哀鳴中，徹底失去了活性，變成了一堆漂浮在太空中的、逐漸冷卻的醜陋殘骸。
戰鬥結束。
艦橋內一片寂靜，只有眾人粗重的喘息聲和系統提示音。第一次接觸，竟然以這樣一場突如其來的戰鬥告終。
“掃描殘骸…確認目標失去生命跡象。” “我方護盾能量損耗百分之三十五，輕微損傷，無人員傷亡。”
還沒來得及鬆一口氣，那塊巨大的殘骸閘門再次緩緩開啟。
這一次，飛出來的不再是那艘小飛行器，而是三艘稍大一些、造型更加精緻的飛行器。它們呈品字形編隊，飛行姿態穩定了許多，但仍然保持著高度的警惕，在安全距離外懸停。
其中一艘飛行器的前端再次亮起乳白色的能量束，開始在虛空中繪製符號。
這一次的符號，不再是混亂和恐懼。它們繪製了一個代表“感謝”的複雜幾何圖形（由無數交織的、代表“援助”和“生命”的子符號構成），然後指向那怪物的殘骸，繪製了“毀滅”和“淨化”的符號，最後再次表達了“虛弱”和“尋求對話”的意願。
態度明顯緩和了，甚至帶上了感激和一絲…期待？
“他們…在感謝我們？”副團長難以置信。
“看來我們誤打誤撞，幫他們解決了一個大麻煩。”團長鬆了口氣，隨即鄭重下令，“回覆他們。表達我們的友好，重申我們和平探索的目的，並詢問是否可以進一步交流。”
開拓者號再次用能量束繪製出和平符號與問候。
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