超巨型躍遷引擎啟動的瞬間，並非想象中的劇烈爆炸或空間扭曲，而是一種……徹底的靜默。
一種超越聲音、超越光、甚至超越時空感知的絕對靜默，吞噬了一切。
“搖籃”以及其周邊空間內所有試圖集結的飛船，彷彿被投入了宇宙誕生之前的奇點，所有的感測器失靈，所有的能量讀數歸零，所有的意識都陷入了一種非生非死的停滯狀態。
林燼按在控制檯上的手失去了觸感，他感覺自己不再擁有身體，而是化作了一縷純粹的意識，漂浮在這片無盡的、絕對的“無”之中。唯有懷中那枚“鑰匙”碎片，如同冰層下的火種，依舊傳遞著灼熱的溫度和一種奇異的牽引感。
它不再僅僅是悸動或共鳴，而是在歌唱。
一種無聲的、卻直接作用於存在本源的歌謠。那歌謠古老、蒼茫、帶著無盡的悲傷，卻又蘊含著某種頑強的、永不磨滅的生命力。
在這絕對的靜默中，那無聲的鯨歌是唯一的座標，唯一的感知。
不知“漂浮”了多久，或許是一瞬，或許是永恆。
第一縷“聲音”打破了靜默。
那並非物理意義上的聲波，而是一種直接作用於靈魂的、低沉、悠遠、充滿難以言喻的悲憫與智慧的共鳴。
嗡——
如同來自宇宙盡頭的嘆息。
緊接著，第二聲，第三聲……無數聲類似的共鳴，從四面八方響起，彼此應和，交織成一片浩瀚而恢弘的、撫平一切焦躁與恐懼的宇宙合唱！
“搖籃”的感測器瘋狂閃爍，試圖重新捕捉訊號。主螢幕上，不再是漆黑一片，而是浮現出令人震撼的景象——
躍遷並未將他們帶到預想中的“高能量宜居帶”，甚至可能根本不在正常的宇宙空間！
他們彷彿置身於一條由無數流動的、散發著柔和微光的巨大生物構成的隧道之中！
這些生物形態類似鯨魚，卻龐大到難以想象，它們的身體半透明，內部彷彿有星辰流轉，每一次擺動都會蕩起空間的漣漪。它們那低沉悠遠的“歌聲”，正是構成這片奇異空間穩定存在的基石！
是它們！是它們的歌聲，在絕對靜默中指引了方向，庇護了“搖籃”，將其從躍遷的失控邊緣拉入了這條神奇的通道！
“虛空鯨群……”一位見多識廣的老科學家望著螢幕，激動得熱淚盈眶，“傳說中在宇宙間隙歌唱的古老生命！它們……它們真的存在！”
艾拉的虛擬影像劇烈閃爍，她的資料庫瘋狂比對，卻找不到任何關於此地、此景的確切記錄。邏輯核心第一次出現了無法計算的變數。躍遷引擎的能量讀數早已歸零，推動“搖籃”前進的，是那無數虛空鯨歌產生的奇異空間推力！
“檢測到強烈的心靈安撫效應……民眾恐慌情緒正在急速下降……” “外部能量環境穩定……但物理規則似乎……與我們的宇宙有細微差異……” “我們……我們在哪裡？”
沒有人能回答。
林燼感受著那浩瀚而悲憫的鯨歌，懷中的“鑰匙”碎片歌唱得更加歡暢，彷彿遊子歸家。他忽然明白了蘇螢的話。
“統一……是……鑰匙……歸位……”
歸位的，或許並非鑰匙本身，而是持有鑰匙的文明，迴歸到某種……更古老的、被遺忘的秩序或家園？而這虛空鯨群，就是這秩序的守護者或引路人？
它們的歌聲，似乎在修復“搖籃”在強行躍遷中受到的創傷，撫平人們心中的恐懼和絕望。
就在這時，鯨歌的旋律發生了微妙的變化，變得更加……哀傷而急切。
最大的那頭虛空鯨，緩緩轉過身，將其巨大的、溫和而充滿智慧的眼睛，對準了“搖籃”的方向。一道無形的、飽含資訊的意念流，直接湧入林燼的意識，也同時被“鑰匙”碎片放大，傳遞給所有能感知到它的人。
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