資訊消散，那星圖和協議列表也緩緩隱去。
“清道夫”沒有完全失敗，它們轉換了模式，從“執行者”變成了“監管者”。聯盟的存在本身，成了宇宙中警示後來者的“文明墓碑”和“反面教材”。
一種巨大的屈辱感瀰漫開來，但更多的，是一種沉重的、令人窒息的束縛感。他們活下來了，卻永遠活在了“清道夫”的冰冷注視和嚴格規則之下。
然而，還沒等眾人消化這殘酷的現實，又一則緊急報告傳來！
“檢測到超空間波動！大量訊號！來源：科斯莫斯深淵！是……是那些幽靈艦隊！還有……星骸族的星艦！”
只見科斯莫斯深淵方向，那片空域中，數以百計的、風格古老的幽靈戰艦緩緩滑出超空間，它們不再隱匿，龐大的艦體上閃爍著幽冷的光芒。而在它們旁邊，那艘原本看似破損嚴重的星骸族母艦，此刻外殼的偽裝層層脫落，露出了內部嶄新的、科技感十足的銀灰色艦體，其能量讀數飆升，哪還有半分虛弱的樣子！
它們一直潛伏在側，冷眼旁觀著這場生死搏殺！
一道熟悉的、屬於星骸族長老的通訊請求，接入了“搖籃”。
雷娜咬牙接通。
星骸族長老的影像出現，他的語氣依舊緩慢，卻帶著一絲不再掩飾的淡漠和算計。
“觀測到協議變更。監管模式已啟用。根據我方與‘守望者遺產管理局’（幽靈艦隊）的古老契約，此星域已無高價值開發潛力，且風險等級提升。”
“感謝貴方提供的關於‘異常能量’（混沌珠）及‘生命網路’的寶貴資料，這對我方的研究具有重大意義。作為回報，我們並未在貴方最危急時落井下石。”
“現在，交易結束。我們將離開此星域，繼續我們的航行。”
“臨走前，奉送一條資訊：真正的‘清道夫’主體，仍在深空沉睡。此次降臨的，不過是兩個自動化的‘清潔單元’。切勿以為這就是它們的全部力量。”
“另外，‘觀察者’（幽靈艦隊）託我轉告：測試結束。評分：不合格。但鑑於你們摧毀了清潔單元，展現了‘異常潛力’，暫不予清除。好自為之。”
通訊戛然而止。
星骸族母艦和幽靈艦隊同時啟動引擎，龐大的艦群如同鬼魅般，緩緩駛向深空，絲毫沒有拖泥帶水。
它們從頭到尾，都只是在利用聯盟！收集資料，觀察混沌珠，冷眼旁觀！甚至最後離開時，還不忘留下誅心的“忠告”和赤裸裸的輕視！
恥辱！憤怒！卻又無比的無力！
聯盟拼盡一切，犧牲所有，換來的，不過是更強存在的冷漠注視、嚴格監管、以及毫不留情的“不合格”評價。
“搖籃”內，死一般的寂靜。絕望如同冰冷的潮水，再次將所有人淹沒。
林燼緩緩抬起頭，望著那遠去艦群消失的方向，又看了看窗外死寂的“清道夫”墓碑和黯淡的蒼藍星，最後目光落回到懷中那混沌珠消散的虛無之處。
他的眼中，不再有憤怒，也不再迷茫，只剩下一種歷經極致毀滅後的、死寂般的平靜。
他緩緩走到控制檯前，聲音沙啞卻清晰地下達了最後的命令：
“執行‘火種計劃’最終階段。” “將所有剩餘資源，注入三艘儲存最完好的‘希望級’方舟。” “啟動自動航行程式，目標：星圖中最遙遠的、未被標記的深空。” “從此以後，無需聯絡，無需返回。” “生存，即是唯一使命。”
他沒有選擇自己離開，也沒有選擇讓任何高層離開。
他選擇讓最後的三艘方舟，承載著文明最後的資料庫、基因庫和微弱的希望，如同蒲公英的種子，飄向未知的黑暗。而他們這些經歷過一切、揹負著屈辱和傷痕的“老人”，將留在這片被視為“墓碑”的星域，遵守著嚴苛的協議，在“清道夫”的注視下，艱難地活下去。
或許，這是一種懲罰。 或許，這是一種守護。 或許，這本身就是文明墓碑的意義。
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