救生小舟在荒蕪的“淺灘”深處無聲滑行，如同一粒微塵飄蕩於無垠的廢墟之海。艙內，艾拉那由暗紫與蒼白交織而成的能量體靜靜懸浮，冰冷的目光穿透舷窗，望向那片她剛剛逃離的、依舊能量沸騰的死亡空域，也望向更遠處，那片被混沌光芒籠罩的、屬於林風的“源界”方向。
林風那縷攜帶著關切與詢問的意志已然消散，最後的“保重”二字，卻彷彿依舊在這狹小的空間內迴盪，帶著一絲無奈的餘溫。
艾拉緩緩收回目光，低頭看向自己那非人的手掌，指尖寂滅電弧跳躍，映照著她那雙深不見底、已無多少人類情感的冰眸。
“恢復？迴歸？”她低聲自語，聲音沙啞，帶著金屬摩擦般的質感，語氣中充滿了林風無法理解的、混合著嘲弄與悲涼的意味，“林風啊林風……你還是如此……天真，或者說……仁慈？”
她的意識徹底清晰，那漫長歲月中被禁錮、被汲取、被寂滅能量侵蝕同化的痛苦記憶，如同潮水般湧上心頭。那不是簡單的肉身折磨，而是靈魂層面被一點點撕碎、扭曲、打上異種烙印的過程。那種痛苦，足以讓任何心智堅定的存在徹底瘋狂。
她能保持最後一絲本我意識不滅，已是奇蹟，或者說，是某種更可怕的執念使然。
而林風提出的，以永恆井水“淨化”她，助她“恢復”的提議，在她此刻的感知中，非但不是救贖，反而更像是一種……否定與毀滅。
否定她歷經無盡痛苦才得以“倖存”下來的這種特殊存在形式。
毀滅她與寂滅能量達成的這種危險而強大的、全新的“平衡”。
“你看到了嗎？林風。”艾拉抬起手，一縷精純的、蘊含著恐怖湮滅之力的暗紫色能量在她掌心凝聚、盤旋，卻又詭異地維持著穩定，“這不是汙染，這是……進化！是一種超越了你們所能理解的、生命形式的升維！”
她的眼中，那偏執的火焰再次燃燒起來，比之前更加熾烈。
“你們的道，是守護，是包容，是在既定的法則框架內尋求永恆，如同園丁，悉心照料一片已知的花園，哪怕這花園再大，也終究有其邊界。”她的聲音逐漸拔高，帶著一種近乎狂熱的激動，“而我等‘方舟計劃’的終極目標，從來就不是在花園裡找個角落苟活！而是要衝出這座花園！要看看圍牆之外到底是什麼！是要打破這該死的、週而復始的紀元輪迴！”
“以前，我們試圖用科技，用理性的計算去尋找出路，結果……失敗了，代價慘重。”她的目光掃過舷窗外無盡的死寂，“但現在，命運……或者說寂滅，給了我這個機會！它選擇了我，與我融合！讓我得以從另一個維度，去理解力量，理解存在，理解……‘虛無’本身！”
“這具身體，這種能量，或許在你們看來是怪物，是異端。但在我看來，這是通往終極答案的……鑰匙！”艾拉的能量體微微波動，散發出危險而不穩定的氣息，“井水的生機？那不過是花園裡的甘露，如何能理解圍牆外的風雪？”
她的理念，與林風截然相反，甚至走向了另一個極端。林風追求的是在源海中建立秩序與家園，守護珍視的一切；而艾拉，在經歷了徹底的毀滅與異化後，追求的卻是超越一切既有規則，甚至不惜擁抱毀滅本身，去探尋那連源海都可能無法囊括的“之外”。
這已不是理念不合，而是道途的根本對立！
就在艾拉沉浸於自身那偏執而瘋狂的新理念時，遠在“混沌源界”的林風，本體緩緩睜開了眼睛。他的臉色依舊有些蒼白，神魂的消耗不小，但眼神卻異常清明。
透過那縷消散的意志，他已清晰地感知到了艾拉最後的意念波動，明瞭了她的選擇與轉變。
道不同，不相為謀。
他心中嘆息，卻並無太多意外。早在看到那變異能量的詭異特性時，他便隱約有所預感。艾拉……已經走上了那條無法回頭的獨木橋。
就在他準備將全部心神收回，應對眼前依舊未散的危機時——
嗡！！！
那股熟悉的、冰冷的、帶著毀滅性敵意的掃描波動，再次如同跗骨之蛆般，死死鎖定了“混沌源界”！而且，比之前任何一次都要更加強烈、更加貼近！
“警告！檢測到高優先順序威脅目標‘混沌源界’！判定其擁有高度危險性與不可控性！執行最高等級淨化協議！‘殲滅者’序列，出動！”
冰冷的機械意念迴盪在虛空之中！
緊接著，在“混沌源界”前方的虛空，如同水面般劇烈盪漾起來！三道龐大、猙獰、散發著遠超之前菱形戰艦的恐怖能量波動的黑影，緩緩從漣漪中心浮現而出！
那是三具形態各異的巨型機械造物！
一具如同揹負著無數炮管的鋼鐵蜘蛛，複眼閃爍著猩紅的光芒！
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