那碗湯端給老人的時候，阿英自己先嚐了一口。不是用嘴嘗，是用心嘗。因果之道入了她的湯，她想知道那是什麼味道。她閉上眼睛，那碗湯在她心裡亮了。不是淡金色的光，是透明的，像水，能看見裡面的東西。她看見那個老人年輕的時候，站在一座山腳下，仰著頭，看著山頂。山頂上有一座廟，廟裡有一盞燈，燈亮著。他看了很久，然後低下頭，轉身走了。走了很遠，走到海邊，跳上一條船。船漂了很久，漂到一個島上。島上有許多人，在打架。他也打，打了一輩子，打不動了，就回來了。回到那座山腳下，仰著頭，看著山頂。山頂上的廟還在，燈還亮著。他看了很久，然後低下頭，走進小院。他老了，頭髮白了，牙掉了，走不動了。但他想喝一碗湯。喝了，就想起來了。想起自己為什麼走，為什麼打，為什麼回來。阿英睜開眼，那碗湯還冒著熱氣。她端起碗，遞給老人。老人接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他愣在那兒，端著碗，一動不動。然後他哭了。不是流淚，是哭。蹲在地上，抱著碗，哭得很大聲。阿英等著。等了一會兒，他站起來，把碗還給阿英。“謝謝。”阿英說：“不用謝。是你自己想起來的。”老人搖搖頭。“不是。是湯。湯裡有我。我看見了。看見自己年輕的時候，站在山腳下，看著山頂的燈。看了很久，沒上去。走了。走遠了，回不來了。但湯裡，我上去了。上去了，燈就亮了。亮了，就不怕了。”他把碗放下，轉身走了。走得很穩，不晃了。
時雨蹲在灶臺邊，看著那個老人的背影。“阿英姐姐，他在湯裡看見自己了？”阿英說：“看見了。”時雨說：“看見什麼了？”阿英說：“看見自己年輕的時候。站在山腳下，看著山頂的燈。看了很久，沒上去。在湯裡，他上去了。上去了，燈就亮了。亮了，就不怕了。”時雨點點頭。她站起來，跑到灶臺邊，踮起腳，看著那鍋湯。湯很清，飄著幾片菜葉子。她看了一會兒，什麼也沒看見。她把手伸進去，想撈，被阿英一把抓住。“不能撈。燙。”時雨把手縮回來。“那怎麼看？”阿英說：“用心看。”時雨閉上眼睛，用心看。看了一會兒，什麼也沒看見。她睜開眼。“看不見。”阿英說：“不急。慢慢來。等你有了心事，就看見了。”時雨說：“我有什麼心事？”阿英說：“沒有。沒有就好。有了，就喝湯。喝了，就看見了。看見了，就不怕了。”時雨點點頭。她蹲下來，繼續看火。
中午的時候，來了一個女人。很年輕，看著比時雨大不了多少。她站在灶臺前，看著阿英。阿英正在盛湯，頭也不抬。“喝什麼？”女人說：“什麼都行。”阿英盛了一碗，遞給她。她接過來，低頭看著那碗湯。湯很清，飄著幾片菜葉子。熱氣往上冒，白濛濛的。她看了一會兒，然後喝了一口。燙，但她沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，她愣在那兒，端著碗，一動不動。阿英等著。等了一會兒，女人的眼眶紅了。不是哭，是“疼”。像有什麼東西在心裡紮了一下。她放下碗，看著阿英。“我看見他了。”阿英說：“看見誰？”女人說：“我爹。他死了三年了。我一直在想他。想他最後的樣子，想他說的最後一句話。他說的什麼？我忘了。忘了三年了。剛才喝湯，想起來了。”她低下頭，看著自己的手。手上沒有繭子，白白嫩嫩的。她看了一會兒。“他說，別哭。爹走了，你要好好活著。我說，嗯。他說，想爹了，就喝碗湯。湯是熱的，爹就在。”她抬起頭，看著阿英。“湯是熱的。爹在。”她哭了。不是流淚，是哭。蹲在地上，抱著碗，哭得很大聲。阿英等著。等了一會兒，她站起來，把碗還給阿英。“謝謝。”阿英說：“不用謝。”她轉身走了。走了幾步，忽然停下來，回頭看著阿英。“阿英姐，你這湯，叫什麼名字？”阿英說：“歸途湯。”女人唸了一遍。“歸途湯。”她點點頭。“好名字。”她走了。走得很穩，不晃了。
時雨蹲在灶臺邊，看著她的背影。“阿英姐姐，她在湯裡看見她爹了？”阿英說：“看見了。”時雨說：“她爹說什麼了？”阿英說：“說湯是熱的，爹就在。”時雨低下頭，看著那碗湯。湯還熱著，冒著熱氣。她看了一會兒。“那我爹呢？也在湯裡嗎？”阿英說：“在。你喝湯的時候，他就在。他看著你。你高興，他高興。你難過，他難過。你喝湯，他喝湯。湯是熱的，他就在。”時雨點點頭。她端起那碗湯，喝了一口。燙，但她沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，她閉上眼睛。用心看。看了一會兒，她睜開眼。“看見了。”阿英說：“看見什麼？”時雨說：“看見我爹。他站在海邊，看著那些光點。看了一會兒，撈起一個，揣在懷裡。然後轉身，往回走。走遠了，看不見了。但我知道，他回來了。回來喝湯。”阿英看著她。她的眼睛亮亮的，沒有淚。她笑了。“那就好。”時雨也笑了。“嗯。那就好。”
傍晚的時候，來了一個男人。很老，比早上那個老人還老。頭髮全白了，臉上全是皺紋，背駝得厲害，走一步歇三步。他走到灶臺前，看著阿英。阿英正在切菜，頭也不抬。“喝什麼？”老人說：“什麼都行。”阿英盛了一碗，遞給他。他接過來，低頭看著那碗湯。湯很清，飄著幾片菜葉子。熱氣往上冒，白濛濛的。他看了一會兒，然後喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他愣在那兒，端著碗，一動不動。阿英等著。等了一會兒，老人笑了。不是笑，是“釋然”。像什麼東西放下了，輕了。他放下碗，看著阿英。“我等了一輩子。等一個人。等到了，她死了。死了，就不等了。不等了，就不知道往哪兒走了。剛才喝湯，看見她了。她在等我。在那邊等我。她說，別急。慢慢走。走累了，就歇歇。歇夠了，再走。走著走著，就到了。”他把碗還給阿英，轉身走了。走得很慢，但很穩。不晃了。
時雨蹲在灶臺邊，看著他的背影。“阿英姐姐，他在湯裡看見她了？”阿英說：“看見了。”時雨說：“她說什麼了？”阿英說：“說別急。慢慢走。走累了，就歇歇。歇夠了，再走。走著走著，就到了。”時雨點點頭。她站起來，跑到院子門口，站在那棵小槐樹下面。樹上的葉子綠了，在風裡搖著，嘩嘩響。她仰著頭，看著那些葉子，看了一會兒。然後低下頭，看著樹根底下那塊地。土是黑的，軟的。她蹲下來，用手摸了摸那些土。土是溫的，像有什麼東西在裡面睡著。她把手收回來，站起來。“明年還會開的。”
那天晚上，月亮很亮。林昊坐在樹下，看著那五盞燈。阿英端著湯走過來，在他旁邊坐下，把湯遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給她。“好喝。”阿英接過碗，看著他。“今天來了三個人。一個想起了自己為什麼修行，一個想起了爹說的話，一個放下了等了一輩子的人。”林昊說：“知道了。”阿英說：“他們的心事，都在湯裡。喝了，就看見了。看見了，就不怕了。”林昊說：“那你呢？你的心事，在湯裡嗎？”阿英想了想。“在。鐵牛在湯裡。他站在灶臺邊，看著我煮湯。看了很久。然後他笑了。笑了，就走了。走了，就不等了。不等了，就安心了。”林昊看著她。她的眼睛裡有光，不是以前那種等了一輩子的光，是另一種光。他看了一會兒。“那就好。”阿英笑了。“嗯。那就好。”她靠著他，閉上眼睛。小燈在林昊肩上亮著，一閃一閃的。灶臺上，那碗湯還冒著熱氣。等著。等明天，等後天，等那些有心事的人，喝了湯，看見了，放下了。放下了，就不等了。不等了，就安心了。安心了，就能好好過日子。那時候，湯還是熱的。那條河還在流，叮叮咚咚的，像在唱歌。
（第2259章 完）
