靈希從太一神殿帶回來的那粒種子，種下去之後一直沒發芽。她每天蹲在花圃邊上看著那塊土，土是黑的，軟的，澆了水，施了肥，曬了太陽，就是不發芽。時雨也蹲在旁邊看，看了一天，兩天，三天。第四天的時候，她忍不住了。“靈希姐姐，這粒種子是不是死了？”靈希說：“沒死。在睡。睡夠了就醒了。”時雨點點頭。她繼續蹲著看。看了七天，種子還沒發芽。她站起來，跑到灶臺邊。“阿英姐姐，靈希姐姐的種子還沒發芽。”阿英正在切菜，頭也不抬。“不急。”時雨說：“都七天了。”阿英說：“七天不算久。有的種子，要等一年。等夠了，才發芽。”時雨點點頭。她跑回去，繼續蹲著看。
第十天的時候，土裂了一道縫。很小，比頭髮絲還細。靈希看見了，伸出手，輕輕摸了摸那道縫。土是溫的，像有什麼東西在裡面動。她把手縮回來。“快了。”時雨也看見了，湊過去，眼睛貼在縫上看。裡面黑漆漆的，什麼也看不見。她抬起頭。“它醒了？”靈希說：“醒了。在伸懶腰。”時雨笑了。她蹲在旁邊，等著。等了一會兒，縫裡冒出一點綠。很小，比芝麻還小。但確實是綠。靈希看著那點綠，看了一會兒。“活了。”她站起來，走到生命殿裡，從架子上取下一碗水。水是從生命之樹的根底下取的，溫溫的，發著淡淡的光。她端著碗走回來，蹲在花圃邊上，把水澆在那道縫上。水滲下去，綠芽長大了，從芝麻那麼大變成米粒那麼大，從米粒那麼大變成豆子那麼大。豆子裂開了，裡面冒出兩片葉子，嫩綠的，很小。葉子在風裡搖著，搖著搖著，就不搖了。它長大了，長成一棵小樹。樹很小，比那棵槐樹還小。但葉子是綠的，很亮，在風裡叮叮咚咚的響。時雨看著那棵樹。“它活了。”靈希說：“活了。等它長大，就會開花。開花了，就會結果。結果了，果子熟了，落在地上，又能長出新的樹。一棵變兩棵，兩棵變四棵，四棵變八棵。反反覆覆。”時雨說：“那要等多久？”靈希想了想。“不知道。也許很快，也許很久。慢慢來。不急。”
那棵樹長得很快。第三天，它就比時雨高了。第五天，它就比混沌子高了。第七天，它就比阿英高了。時雨站在樹下，仰著頭，看著那些葉子。葉子在風裡搖著，叮叮咚咚的。她看了一會兒，然後低下頭，看著樹根。樹根露在地面上，彎彎曲曲的，向四面八方伸。有的伸到灶臺底下，有的伸到河邊，有的伸到訓練場那邊，有的伸到天機閣門口。她順著一條根走，走到灶臺邊。那條根在灶臺底下盤了一圈，又往外伸。她蹲下來，用手摸了摸。根是溫的，像有什麼東西在裡面流。她把手收回來。“靈希姐姐，它的根伸到灶臺底下了。”靈希走過來，蹲下來，也摸了摸。“嗯。它知道哪兒有火。灶臺底下暖，它喜歡。”時雨點點頭。她站起來，跑到樹下，仰著頭，看著那些葉子。“它什麼時候開花？”靈希說：“快了。等根扎穩了，就開花了。”時雨說：“根什麼時候扎穩？”靈希說：“已經穩了。你看，它不晃了。”時雨看著那棵樹。樹站在那兒，葉子在風裡搖著，但樹幹不動，穩穩的。她看了一會兒。“那它什麼時候開花？”靈希說：“明天。也許後天。也許大後天。不急。”時雨點點頭。她蹲在樹下，等著。
第二天早上，時雨起來的時候，第一件事就是跑到樹下看。樹沒開花，但樹幹上多了一個花苞，很小，比米粒還大一點，綠綠的，緊緊的。她蹲在樹下，看著那個花苞。“它要開了。”混沌子跑過來，蹲在她旁邊，也看著那個花苞。“嗯。快了。”兩個小傢伙，蹲在樹下，看著那個花苞。看了一上午，花苞沒開。中午的時候，時雨跑回灶臺邊，喝了一碗湯，又跑回來。花苞還是沒開。下午的時候，混沌子跑回灶臺邊，喝了一碗湯，又跑回來。花苞還是沒開。傍晚的時候，阿英端著湯走過來，遞給時雨一碗，又遞給混沌子一碗。“喝了。”兩個小傢伙接過來，喝了。燙，但都沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，把碗還給阿英。“好喝。”阿英接過碗，看著那棵樹。樹上的花苞還綠著，緊緊的。她看了一會兒。“明天就開了。”時雨說：“你怎麼知道？”阿英說：“猜的。”時雨點點頭。她蹲下來，繼續看。
第三天早上，花苞開了。不是一下子開的，是一點一點開的。從頂上裂開一道縫，裡面透出光來。很弱，很淡，像快滅了的燈。縫越來越大，光越來越亮。最後，花苞全開了。是一朵白色的花，很大，比時雨的臉還大。花瓣很薄，很透，在風裡微微顫著。花心裡有一顆果子，很小，比指甲蓋還大一點，綠綠的，硬硬的。時雨看著那顆果子。“這是生命之果？”靈希說：“嗯。還沒熟。等它熟了，就紅了。紅了，就能摘了。”時雨說：“什麼時候熟？”靈希說：“不知道。也許很快，也許很久。慢慢來。不急。”
那棵果子熟得很慢。一天，兩天，三天。一週，兩週，三週。一個月。時雨每天去看，看著它從綠變黃，從黃變橙，從橙變紅。紅透了那天，是滿月。月亮很大，很圓，照在樹上，照在那顆果子上，果子紅了，亮亮的，像一盞燈。時雨站在樹下，仰著頭，看著那顆果子。“靈希姐姐，果子熟了。”靈希走過來，仰著頭，也看著那顆果子。看了一會兒，她伸出手，輕輕一碰。果子從枝頭落下來，落在她手心裡。很小，比拳頭還小一點，紅紅的，亮亮的，溫溫的。她看著那顆果子。“生命之果。吃了，能延壽千年，療愈道傷。”時雨說：“那誰吃？”靈希想了想。“等有人受傷了，再吃。現在不吃。放著。”她走進生命殿，把那顆果子放在架子上。果子亮著，紅紅的，照著那些花，照著那些種子，照著那根藤。藤從花圃裡爬進來，纏著架子，纏著那顆果子。果子被纏到的地方，更亮了。她看著那根藤。“你也要守著？”藤跳了一下。她笑了。“那就守著。”
那天晚上，月亮很亮。林昊坐在樹下，看著那棵生命之樹。樹上的花已經謝了，但葉子還綠著，在風裡搖著，叮叮咚咚的。靈希端著湯走過來，在他旁邊坐下，把湯遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給她。“好喝。”靈希接過碗，看著他。“生命之果熟了。”林昊說：“知道。”靈希說：“放在架子上。藤纏著它。守著。等有人受傷了，再吃。”林昊點點頭。他靠著樹，閉上眼。靈希也靠著樹，閉上眼。兩個人靠著樹，誰也不說話。月亮升到頭頂了，照在那棵生命之樹上，亮亮的。灶臺上，那碗湯還冒著熱氣。等著。等有人受傷了，來吃果子。吃了，傷就好了。好了，就能繼續走。走累了，回來喝湯。反反覆覆。那時候，那條河還在流，叮叮咚咚的，像在唱歌。
（第2262章 完）
