靈感吞噬者被收服之後，歸途方舟在殘章界外漂了三天。星璇一直沒閤眼。她坐在船尾，把那枚玉簡翻來覆去地看，手指在那些光點上面劃來劃去。時雨端著湯走過去，蹲在她旁邊。“星璇姐姐，你三天沒睡了。”星璇沒抬頭。“睡不著。”時雨把湯遞過去。“喝了再想。”星璇接過來，喝了一口，燙，但她沒吐出來，含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，她把碗還給時雨，眼睛還是盯著那枚玉簡。
時雨看著玉簡上的光點。“你在找什麼？”
星璇說：“找根。”她指著玉簡上一片很暗的區域。“靈感珠裡的記憶告訴我，靈感吞噬者不是最大的。它上面還有一個。一個從來沒人見過的東西。它不吞故事，不吞靈感，它吞‘根’。故事的根。根被吞了，故事就徹底死了，連輪迴都輪不了。”她的手指停在那片暗區的最深處。“在這兒。斷章界。一個被遺忘的敘事層，比殘章界更深，更遠，更荒。那兒有一個‘故事母體’，所有掠奪者的源頭。它沉睡了很久，但最近醒了。”
林昊從船頭走過來，蹲在她旁邊。“能確定嗎？”
星璇說：“能。靈感珠裡的記憶碎片，還有那些救回來的故事碎片，都指向同一個方向。斷章界。故事母體在那兒。”她抬起頭，看著林昊。“它在長大。每跳一下，就吞掉一個故事的根。再不阻止，會波及到咱們這兒。”
林昊沒說話。他站起來，走到灶臺邊。阿英不在，但湯在。湯蹲在灶臺邊，看著那口鍋。鍋裡的湯還熱著，咕嘟咕嘟地冒著泡。林昊盛了一碗，喝了一口。“掉頭。去斷章界。”
方舟掉頭，往星璇指的方向漂。船頭那四塊石頭亮著，淡金色的光照著前面。那些從殘章界救回來的故事碎片，還沒找到路的，又跟著船漂了。時雨蹲在船頭，看著它們。“你們也要去？”光點跳了一下。她嘆了口氣。“那就跟著吧。”
星璇站在桅杆下面，把那枚玉簡舉起來，對著前面。玉簡上的光點密密麻麻的，她盯著那片暗區，調整方向。“正常航行，要一個月。”林昊說：“那就走。”
方舟漂了一個月。第三十一天早上，斷章界出現在眼前。不是殘章界那種灰濛濛的死，是“空”。什麼都沒有。沒有天，沒有地，沒有光，沒有暗。只有一片虛無。船漂進去，那些跟著的光點開始發抖。時雨把它們一粒一粒撿起來，包在阿英的圍裙布里面。光點不抖了，亮了。
林昊站在船頭，看著那片虛無。“故事母體，就在這兒。”他跳下船，踩在虛空裡。冷凝霜跟著，靈希跟著，艾爾莎跟著，雲芊芊跟著，星璇跟著，烈無雙跟著，赤霄跟著，寒夜跟著，時雨跟著，混沌子跟著，湯跟著。都跳下去，站在虛空裡。林昊走在最前面，往下走。下面是黑的，但黑裡有光在透，很弱，很淡，像快滅了的燈。他走著，後面的人跟著。那些光點也跟著，漂在頭頂，亮著，像一盞一盞的小燈，照著路。
走了很久。久到時雨不知道走了多久，只知道腳底下一直是虛空，兩邊一直是黑，前面一直是林昊的後背。她盯著那個後背，一步一步跟著。忽然，林昊停下來。時雨差點撞上去，也停下來。“到了？”林昊說：“到了。但還不是時候。”他轉過身，看著那些人。“回去。先回船上，商量好了再下來。”
一行人又往回走。走回船上的時候，天已經黑了——不是真的黑，是斷章界沒有白天黑夜，只是他們累了。湯盛湯，一人一碗。喝完了，都坐在甲板上，圍著那枚玉簡。
星璇指著那片暗區。“故事母體就在下面。我感應不到它的具體位置，但它在那兒。在睡覺。我們不能吵醒它。吵醒了，它就會吞。吞得比靈感吞噬者快，比掠奪者之王狠。我們得趁它睡著的時候，把它的根切斷。”
冷凝霜說：“根在哪兒？”
星璇說：“在它下面。更深的地方。那些被吞的故事的根，都連在它身上。切斷根，它就吸不到養分了。吸不到，就會餓。餓了，就會醒。醒了，就會找吃的。找吃的，就會動。動了，我們就能找到它的弱點。”
林昊說：“誰下去切根？”
沒人說話。時雨舉了一下手。“我下去。我時間法則能定住那些根，切起來容易。”混沌子說：“我寫故事。寫‘斷’字，能切斷。”林昊看著她們。“我陪你們下去。”
三個人下船，往下走。這回沒走那麼深，走到一半就停了。星璇在上面用玉簡指路，他們順著那根最粗的光線走。光線盡頭，是一團巨大的根。不是樹的根，是“故事”的根。透明的，裡面有東西在流，不是水，是“念”。那些被吞的故事的念，還在根裡面流著，流得很慢，像快乾了的河。
時雨蹲下來，伸手摸了摸那根根。涼的，滑的，像冰。她把時間法則灌進去，根的時間慢了，慢得像停了。混沌子寫了一個“斷”字，字化作光，落在根上。根顫了一下，沒斷。又寫了一個“斷”，又顫了一下，還是沒斷。它看著那根。“寫不斷。太粗了。”
林昊蹲下來，把手按在根上。混沌之力湧進去，根顫得更厲害了。然後它開始裂，從他的手按著的地方開始，一點一點地裂開。裂到一半，根裡面湧出黑霧，很濃，很黑。黑霧飄到空中，聚成一團，對著林昊，像在看著他。林昊沒理它，繼續灌混沌之力。根徹底裂開了，斷成兩截。那團黑霧顫了一下，散了。
上面的船晃了一下。星璇站在船頭，看著那枚玉簡。那個最暗的光點跳了一下，又跳了一下，然後暗了。不是滅了，是“睡”了。睡得更沉了。她鬆了口氣。“切斷了。”
林昊站起來，看著時雨和混沌子。“走。回去。”三個人往上走，走回船上。湯盛湯，一人一碗。喝了，都坐著喘氣。
星璇看著那枚玉簡。“根切斷了，故事母體就餓著了。餓了，就會醒。醒了，就會找吃的。找吃的，就會動。動了，我們就能找到它的弱點。”她頓了頓。“但要等。等它餓到不行了，再下去。”
林昊說：“等多久？”
星璇說：“不知道。也許幾天，也許幾個月。慢慢來，不急。”
林昊點點頭。他靠著桅杆，閉上眼。時雨蹲在船頭，看著那片虛無。混沌子蹲在她旁邊，也看著。兩個小傢伙，等著。等著故事母體餓醒。那時候，還得下去。
（第2314章 完）
