備戰湯送出去之後的第三個月，歸零潮汐來了。不是四年十一個月零三天後，是提前了。雲芊芊從天機閣衝出來的時候，臉色白得像紙，手裡握著那枚玉簡，玉簡上的光點閃得厲害，一閃一閃的，像在求救。“算錯了。不是四年後，是現在。它提前了。它知道我們在準備，所以提前了。”她站在院子中間，喘著氣。“從東邊來。很快。三天後就到東玄界。”
林昊從樹下站起來，看著那些人。阿英在煮湯，時雨和混沌子在旁邊看火。冷凝霜從訓練場回來，靈希從生命殿出來，艾爾莎從秩序堂出來，星璇從攬月臺上下來。烈無雙放下斧子，赤霄醒了，寒夜從牆邊走過來，玄璣子和無妄拄著柺杖走過來。都看著他。“不等了。打。”
歸途方舟啟航了。船頭那四塊石頭亮著，淡金色的光照著前面。路在光裡，彎彎曲曲的，通向東方。星璇站在桅杆下面，舉著那枚玉簡。玉簡上的光點密密麻麻的，最亮的那一片在東邊，正在往這邊移動。很快，比船快得多。“三天。它三天就到東玄界。我們兩天能到。提前一天準備。”林昊說：“夠了。”
方舟漂了兩天。第二天傍晚，東玄界出現在眼前。不是以前那個山清水秀的東玄界，是“灰”的。天是灰的，地是灰的，山是灰的，水是灰的。那些灰是從東邊飄過來的，細細的，密密的，像霧。霧裡有東西在動，是歸零蟲。很小，比螞蟻還小，但很多，密密麻麻的，像潮水。它們從東邊湧過來，湧到東玄界的邊緣，被一道光牆擋住了。光牆是金色的，很亮，從地上一直伸到天上。東玄界的界主站在牆後面，是一箇中年女人，穿著一身青袍，手裡握著一把劍。她看見方舟，鬆了一口氣。“混沌道尊，你們總算來了。這道牆撐不了多久。”林昊跳下船，走到牆前面。牆是透明的，能看見那邊的歸零蟲。它們貼在牆上，啃著，咬著，牆在顫。他伸出手，按在牆上。混沌之力湧進去，牆穩了。“能撐三天。”界主說：“三天夠了。”林昊轉過身，看著那些人。“佈防。”
冷凝霜帶著霜衛軍在東玄界外圍佈下第一道冰牆。冰牆很高，很厚，冰藍色的，從地上一直伸到天上。歸零蟲湧過來，撞在冰牆上，被凍住了。後面的又湧上來，又凍住。越凍越多，越堆越高，堆成一座冰山。冷凝霜站在冰牆後面，看著那座冰山。“能撐兩天。”靈希在冰牆後面種下淨化靈植。靈植髮了芽，長成藤，纏在冰牆上。歸零蟲被凍住之後，藤伸過去，把它們纏住，吸乾。吸乾了，歸零蟲就化了，化成黑煙，飄散了。靈希看著那些黑煙。“能撐兩天。”艾爾莎在冰牆後面佈下秩序之網。網很大，從東玄界一直延伸到源海。歸零蟲衝破冰牆之後，會被網住。網住了，就動不了。動不了，就能慢慢殺。她看著那張網。“能撐兩天。”星璇站在攬月臺上——不是混沌大世界的攬月臺，是方舟上的臨時臺子——舉著那枚玉簡。“歸零潮汐的主力，兩天後到。比預期的多一倍。”林昊說：“能打嗎？”星璇說：“能。但要死人。”林昊沒說話。他走到灶臺邊，阿英不在，但湯在。湯蹲在灶臺邊，看著那口鍋。鍋裡的湯還熱著，咕嘟咕嘟地冒著泡。它盛了一碗，遞給林昊。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給湯。“好喝。”湯接過碗，看著他。“備戰湯。喝了，想守住。”林昊說：“守住了。”湯點點頭。它又盛了一碗，遞給冷凝霜。冷凝霜接過來，喝了一口。燙，但她沒皺眉。喝完了，把碗還給湯。“好喝。”湯一碗一碗地盛，他們一碗一碗地喝。喝完了，都把碗還給湯。湯把碗摞在灶臺上，摞了高高的一摞。它看著那摞碗。“守住了，回來再喝。”林昊說：“好。”
兩天後，歸零潮汐的主力到了。不是以前那種小打小鬧的蟲潮，是“海”。黑色的海，從東邊湧過來，鋪天蓋地的，看不見邊。海里有東西在動，是歸零蟲，大的，小的，長的，短的，密密麻麻的，像螞蟻，像蝗蟲，像潮水。它們湧到冰牆前面，撞上去。冰牆顫了一下，裂了一道縫。冷凝霜站在牆後面，看著那道縫。“撐不住了。”她拔出劍，一劍斬出去。劍光斬在歸零蟲上，斬開一道口子，但很快又被填滿了。她又斬，又填滿。再斬，再填滿。斬了十幾劍，歸零蟲沒少，反而更多了。她收劍。“太多了。”
靈希撒了一把種子，種子落在歸零蟲上，發了芽，藤纏著它們。但歸零蟲太多了，藤纏不過來。纏住一批，又湧上來一批。她看著那些藤。“撐不住了。”艾爾莎舉起秩序權杖，銀白色的光照著歸零蟲。歸零蟲被光照到，停了，不動了。但後面的又湧上來了，撞在前面停住的那些身上，把它們撞碎，然後繼續往前湧。她看著那些碎了的蟲。“撐不住了。”
林昊站在冰牆後面，看著那片黑色的海。他看了一會兒，然後往前走了一步。走出冰牆，走進歸零蟲堆裡。歸零蟲湧上來，爬到他身上，咬他，啃他。他沒動。混沌之力從身上湧出來，湧向那些歸零蟲。蟲被光照到，化了。化了一片，又湧上來一片。又化，又湧。反反覆覆。他站在那兒，像一座山，歸零蟲湧過來，撞在他身上，化了。湧過來，化了。湧過來，化了。化到最後，歸零蟲少了。不是少了一點，是少了大半。那片黑色的海，變淡了，變稀了，能看見對面的天了。林昊的臉白了，手抖了，但他沒停。還在化。又化了一片，又化了一片。化到最後，歸零蟲沒了。那片海，幹了。
他站在那兒，喘著氣。渾身上下都是黑霧的痕跡，衣服破了，皮膚上全是咬痕。但他站著，腰挺得很直。冷凝霜跑過來，扶著他。“你沒事吧？”林昊說：“沒事。”他走回冰牆後面，在灶臺邊坐下。湯盛了一碗湯，遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給湯。“好喝。”湯接過碗，看著他。“守住了。”林昊說：“守住了。但只是第一波。後面還有。”
他抬起頭，看著東邊。天邊，又有灰在飄。細細的，密密的，像霧。霧裡有東西在動，是歸零蟲。比剛才那波更多，更密，更快。它們湧過來了。林昊站起來，看著那片湧來的灰。“準備。”冷凝霜拔劍，靈希撒種子，艾爾莎舉權杖，星璇舉玉簡，烈無雙劈斧子，赤霄砍刀，寒夜刺劍，時雨定時間，混沌子寫故事，湯煮湯。都準備好了。等著那片灰湧過來。湧到冰牆前面，撞上去。冰牆裂了。歸零蟲湧進來，湧到他們面前。林昊衝出去，混沌之力湧出來。又化。又化。又化。化到天黑，歸零蟲少了。又化到天亮，歸零蟲沒了。那片灰，散了。
林昊站在那兒，渾身是傷，臉白得像紙。但他站著。他看著東邊。天邊，又有灰在飄。細細的，密密的，像霧。霧裡有東西在動。第三波。他笑了。“沒完沒了。”他往前走，走向那片灰。冷凝霜拉住他。“你歇一會兒。”林昊說：“不能歇。歇了，就擋不住了。”他掙脫她的手，走進那片灰裡。混沌之力湧出來。化。化。化。化到中午，灰散了。他站在那兒，喘著氣。東邊，沒有灰了。天是藍的，地是青的，山是綠的，水是清的。歸零潮汐的第一波，退了。
林昊轉過身，走回灶臺邊。湯盛了一碗湯，遞給他。“喝了。”林昊接過來，喝了一口。燙，但他沒吐出來。含在嘴裡，慢慢嚥下去。咽完了，他把碗還給湯。“好喝。”湯接過碗，看著他。“守住了。”林昊說：“守住了。但還有第二波，第三波，第四波。四年多，還長。”湯點點頭。“那就慢慢守。”林昊笑了。“嗯。慢慢守。”
（第2324章 完）
