訂好房間，放好東西，眾人往酒館去的路上，宋應故意落在後面，指尖凝出一縷極淡的木賦，悄悄探進前面奪取到的納生環 —— 裡面的玄氣還剩不少，足夠支撐他悄悄探查法陣。他可不能用自己的，否則大陣會鎖定到他隨後攻擊他。
他心裡已經有了計劃：明天去補給處打探清楚，晚上趁眾人睡著，悄悄去城主府附近，用東域學的陣理，試試能不能感知到陣眼的具體位置，要是能吸收一點法陣逸散的玄氣，恢復速度就能再快一步。
至於帝臨節 “忤逆仙人會遭天譴” 的規矩，他心裡暗笑 —— 自己就是他們口中的 “暗天大帝”，吸收自己留下的法陣玄氣，算哪門子 “忤逆”？而且吸收那一點根本就無法影響大陣。不過這層心思，他半點沒露，只跟著眾人走進酒館，裝作期待熱粥的樣子，眼角的餘光卻始終留意著城主府的方向。
酒館裡已經坐了不少人，大多在聊帝臨節的安排，沒人高聲喧譁，連喝酒都透著股平和 —— 這就是帝臨節的規矩，安穩、誠信，正好給了宋應悄悄行動的機會。他端起碗熱玄麥粥，喝著溫熱的粥水，心裡卻早已把明天的行程、探查法陣的步驟，在腦子裡過了一遍又一遍。
熱粥的暖意順著喉嚨往下滑，卻沒讓宋應緊繃的神經放鬆半分。他用餘光掃過酒館裡的食客，鄰桌兩個穿著粗布衣裳的曜光師正低聲聊天，話題恰好落在法陣補給處上。
“聽說補給處收的中品玄曜石，全要送到城主府地下的陣眼去，最近法陣逸散的玄氣越來越弱，連冰燈棚的冰都比往年容易化。”
“可不是嘛！我昨天去送草藥，見補給處的劉管事急得直跺腳，說要是十五天內湊不夠三十塊中品玄曜石，寒御法陣的外層就得暫時關閉，到時候城裡的溫度得降好幾度！”
宋應握著粥碗的手指微微一頓 —— 三十塊中品玄曜石，比他預想的缺口還大。他悄悄摸了摸懷裡的納生環，裡面只有兩塊從餘晨手下奪取的下品玄曜石，根本不夠看。不過這也正好，缺口越大，他 “獻策” 的機會就越多，只要能找到補充法陣的辦法，哪怕不用玄曜石，也能名正言順地靠近陣眼。
“宋應哥，你怎麼不吃菜呀？” 黎桃的聲音突然傳來，她夾了一筷子炒冰藻放在宋應碗裡，眼裡滿是擔憂，“是不是粥不好喝？我再幫你點一碗？”
“不用，挺好喝的。” 宋應趕緊收回思緒，夾起冰藻放進嘴裡，故意放慢咀嚼速度，裝作 “在想玄曜石的事”，“我就是在想，明天去補給處，能不能用催生的玄冰木換點中品玄曜石 —— 畢竟玄冰木在北極也算少見，說不定他們願意換。”
老周立刻點頭：“這主意好！玄冰木燃著能擋寒氣，補給處說不定也需要，你催生的玄冰木比普通的暖，他們肯定樂意換！” 他說著，還拍了拍宋應的肩膀，“明天我跟你一起去，幫你撐撐場面，免得他們欺負你是外來散修。”
石夯也跟著點頭：“老周說得對，帝臨節期間雖不能坑人，但也怕他們壓價。有老周在，他們多少得給點面子。”
宋應放下粥碗，指尖在碗沿輕輕摩挲著，裝作不經意地問道：說起來我有點好奇，剛才聽兩位大哥說補給處急缺中品玄曜石，可我之前在南邊小城落腳時，聽客棧老闆說他們那兒每天光上品玄曜石就能出數千塊，怎麼咱們冰稜城連中品都這麼緊張？
這話一齣，石夯臉上的笑容淡了幾分，拿起桌上的粗瓷酒杯猛灌了一口：南邊哪能跟咱們北極比？你是不知道，中品以上的玄曜石得在萬年玄冰層下的礦脈才長得出，咱們城外的黑風礦脈三年前就開始減產了。 他用手指敲著桌面，去年冬天寒暴特別兇，把運礦的冰道給凍裂了，現在從礦脈往城裡運石頭，得繞三倍的路，損耗能嚇死個人！
老周嘖了一聲接話：不光是運不進來，這兩年法陣消耗也邪門得很。以前每年帝臨節補十塊中品就夠，去年補了二十塊還嫌不夠。劉管事私下跟我說，礦脈裡新出的玄曜石靈氣越來越淡，以前挖十塊能挑出三塊中品，現在挖三十塊都未必有一塊達標。 他壓低聲音湊近，而且啊... 有人說北邊的黑風幫在偷偷囤貨，他們上個月劫了三趟礦車，聽說全拉去黑市賣高價了！
眾人正壓低聲音議論著黑風幫，石夯放下酒杯起身：“別聊這些糟心事了，帝臨節難得安穩，咱們先回客棧，明天一早去補給處。”
黎桃立刻蹦起來，手裡還攥著剛買的糖人：“好呀！我還想回去把糖人插在窗臺上，明天獻大帝的時候帶著！”
一行人走出酒館，夜色裡的冰稜城滿是柔和的冰燈暖光，街道上的百姓三三兩兩聊著天，連巡邏的衛兵都比平時溫和幾分。老周揹著青銅炮，嘴裡還哼著北極小調，阿柴則走在最外側，習慣性地觀察著四周 —— 誰都沒料到，平靜的夜色裡會突然傳來破空聲。
“嗡 ——”
一股厚重的玄氣突然從頭頂壓下，宋應第一時間攥緊了震青虯木，神識悄悄放開 —— 不是風賦的輕盈波動，而是更沉的土系玄氣，正託著一個人影在空中盤旋。那人穿著玄色勁裝，腰間掛著塊黑鐵令牌，玄氣凝在腳下形成淡淡的土黃色光團，顯然是靠自身境界強行御空飛行。
“三曜境……” 石夯的聲音瞬間沉了下來，下意識將黎桃護在身後，“不是風賦，也不是特殊御空術，是硬靠境界飛的，咱們惹不起！”
老周也立刻收了笑意，手按在青銅炮的炮身上，卻沒敢貿然召出炮芯 —— 三曜境的玄氣威壓已經讓他的納海隱隱發疼，根本來不及組裝武器。
空中的人影緩緩落下，玄氣落地時震得地面的積雪都跳了起來。他掃了眼石夯一行人，目光在老周的青銅炮上停留片刻，嘴角勾起一抹嘲諷：“一曜境的小隊也敢在帝臨節夜裡晃？不怕我把你們的炮拆了當柴燒？”
“閣下是黑風幫的人？” 阿柴突然開口，目光落在對方腰間的黑鐵令牌上 —— 那令牌的紋路和之前礦車劫案目擊者描述的一模一樣。
“黑風幫？” 那人嗤笑一聲，上前一步踩碎了黎桃掉在地上的糖人，“老子是黑風幫二當家，劉虎！別說踩碎個糖人，就算拆了你們這小隊，城主府也不敢管！”
黎桃看著碎成渣的糖人，眼圈瞬間紅了，卻被石夯死死按住沒敢作聲。宋應站在人群后，指尖的木賦悄悄凝起 —— 他能輕鬆捏碎這個三曜境，但不能暴露實力，只能暫時隱忍。
劉虎的目光突然落在黎桃臉上，原本嘲諷的表情變成了貪婪：“喲，這小丫頭長得倒挺水靈，比我房裡的那些都嫩。” 他伸手就去抓黎桃的手腕，石夯立刻伸手阻攔，卻被劉虎隨手一道玄氣打飛出去，撞在旁邊的冰燈架上，疼得悶哼一聲。
“隊長！” 黎桃驚呼著想去扶，手腕卻被劉虎死死攥住。老周怒吼著要召炮芯，劉虎卻轉頭瞪了他一眼，土系玄氣瞬間凝成尖刺抵在老周喉嚨上：“再動一下，我先捏碎你的納海！”
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