黃天機聽到“快突破五曜境”，手裡的礦脈賬冊“啪”地掉在桌上，他快步走到宋應身邊，雙手按在他肩上，語氣裡滿是激動與不敢置信：“你說……明遠快突破五曜境了？真的假的？他以前修煉總卡在瓶頸，還跟我抱怨過四曜境到五曜境的坎太難跨，怎麼去了白馬門就這麼快？”
宋應笑著點頭，幫他把賬冊撿起來：“白馬門是東域最強宗門，有著仙人坐鎮特別是有著當時唯一的九曜境巔峰仙人，還有其他長老指點，黃明遠本身就有天賦，只是以前缺個好環境。再說他跟著長老查散修，實戰多，突破反而比悶頭修煉快——我突破五曜境也是靠北極的實戰歷練，跟他一個道理。”
黃天機這才慢慢平復下來，重新坐回椅上，指尖反覆摩挲著玄鐵茶盞，眼底滿是欣慰：“好！好！有長老教、有實戰練，比在雲隱城守礦脈強多了。只是這孩子，也不知道傳個訊回來，讓我跟他娘少擔點心。”
“他定是怕您擔心，”宋應順著話茬，從納生環裡取出天南地圖，攤在賬冊旁，“黃叔，我這次來，除了給您報平安，還有件事想跟您商量——我想邀黃家派些人去天南發展。”
他指尖指向地圖上標註“玄鐵礦脈”的區域，語氣透著誠意：“天南有處玄鐵礦，品質比東域的礦脈好三成，煉出的玄鐵能做更堅韌的陣眼石、傀儡甲，現在還沒人大規模開採。您黃家是礦脈世家，懂採礦、會煉器，派子弟去正好能發揮長處。”
黃天機的目光立刻被地圖吸引，身子微微前傾，手指劃過礦脈標記：“這礦脈……真能讓黃家管？你南洲的人不跟我們搶？”他原先一直有著野心想讓黃家超越趙家和宋家，不過因為兩家陸續出現五曜境大能後已經逐漸放棄，但如今竟然有著獲得物資的機會豈會不心動？
“當然不搶！”宋應語氣篤定，“我跟您實說，天南太大，單靠我南洲的人手採不完這些礦脈。您派子弟去，我劃礦脈的一半給黃家，採出的玄鐵您先挑四成，剩下的咱們一起用來建空間通道、做防務傀儡——您不用出防務，南洲的曜光師會守著礦脈，絕不讓散修來搗亂。”
他頓了頓，又補充道：“等明遠哥從白馬門回來，要是想回天南，這礦脈的事就能交給他管，黃家的子弟跟著他做事，既是幫他站穩腳，也是給黃家攢資源，以後不管是在東域還是天南，黃家都有底氣。”
黃天機盯著地圖看了半晌，忽然拍了下桌：“我同意！明天我就跟族裡的長老說，讓我二兒子黃明傑帶隊——他跟明遠一起長大，懂採礦、會看礦脈，做事也踏實，你在天南多照拂著點。”
“好嘞，那先恭祝您們黃家在天南大陸壯大，小子還有點事就先走了。”宋應起身抱拳說道。
離開黃府，夜色已至三更，宋應轉道往雲隱城外的翠竹林走。林間晨露沾衣，藉著月色，他遠遠便見靈植廬前的竹叢泛著淡綠色的微光——那是蒼木子的木賦氣息，雖只是四曜境高階，卻柔和得能融入每片竹葉，連晨露都裹著淡淡的靈韻。
“師父。”宋應輕叩木門，目光落在門前那叢被精心修剪的月心草上——葉片邊緣沒有一絲損傷，每株草的間距都分毫不差，顯然是用木賦細細調理過的，這份精準，連五曜境的木賦曜光師都未必能做到。
門開時，蒼木子立在光暈裡，白髮束著木簪，素色布袍的袖口沾著靈植汁液，周身縈繞著若有若無的木靈氣，不是張揚的威壓，而是能讓周遭靈植瞬間舒展的溫和波動。“進來吧，剛用木賦催醒了安神花，正好用來煉‘穩魂丹’。”
宋應跟著進屋，一眼便看到丹爐旁的竹架——上面擺著十餘種靈植，每種都葉片飽滿、靈氣濃郁，連最難養護的“凝魂草”都開著淡紫色的小花。他知道，這是師父用木賦“潤養”而非“催熟”的結果，尋常四曜境木賦曜光師只會強行催長，哪會像師父這樣，讓靈植順著自身脈絡慢慢汲取靈氣，連藥性都比普通靈植強的多，而且最可怕的是每一株靈植都伴有靈智，也就是說只要生長的夠久他們都會變成一株像當年將宋應一群人輕易擊潰的花魘一般強大的怪物！
宋應的目光僵在竹架上的凝魂草上——那淡紫色的花瓣竟輕輕顫了顫，像是察覺到他的注視，緩緩向蒼木子的方向攏了攏，連花莖都微微傾斜，透著幾分依賴的意味。他猛地想起當年被花魘擊潰的場景，喉結動了動，語氣帶著難以置信的震驚：“師父，這些靈植……竟有了靈智？”
“木賦本身就是有著無數可能的賦，我一輩子把所有心思都花在了木賦的研究，對木賦早有許多不同的見解罷了。”蒼木子隨意的說道。
宋應望著竹架上那株向蒼木子傾斜的凝魂草，眸底掠過一絲驚訝，卻沒追問木賦的細節——他更記掛著師父四曜境高階多年未突破的瓶頸，當下便攥緊懷裡的冰魄花種子，直入主題：“師父，我在北極建了‘人人宗’，想邀您去住些日子。”
蒼木子正用木賦輕拂安神花的葉片，聞言指尖微頓，側頭看他：“北極天寒，靈植稀少，哪有翠竹林清淨？”
“北極有寒靈玄曜石，”宋應連忙道，語氣裡藏著幾分刻意的引導，“那石頭能溫養魂靈，您研究木賦時魂靈耗損大，用它正好能補；還有冰魄花，雖喜寒，卻含著極純的玄氣，您用木賦潤養它時，說不定能借花的玄氣，順道衝一衝五曜境的坎。”
他怕師父察覺自己的心思，又補了句：“而且人人宗的靈植廬，我特意鋪了暖玉磚，聚靈效果比雲隱城好三成，您在裡面研究木賦，靈植長得快，您修煉也能更順些。”
蒼木子的目光落在宋應緊攥種子的手上，那枚冰魄花種子正裹著淡淡的木玄氣——顯然是宋應特意用自身曜力護著的。他沉默片刻，指尖的木玄氣輕輕繞著丹爐轉了圈，語氣軟了些：“你這孩子，嘴上說靈植，心裡想的是我的修為吧？”
宋應被說中心思，耳尖微紅，卻沒躲閃：“您是我師父，我突破五曜境了，自然也盼著您能再進一步。北極的靈脈雖寒，卻比東域的純，您再配上自己養的靈植藥性，說不定就能跨過去那道坎。”
蒼木子看著他坦誠的模樣，忽然笑了，伸手拍了拍他的肩：“我這輩子鑽研木賦，對修為本沒那麼執著。但你既然有心，去看看也好——說不定冰原的靈植，真能給我些新的感悟，順帶……試試衝境。”
宋應眼睛瞬間亮了，連忙道：“我這就傳訊給宗門弟子，讓他們修建靈植廬，暖玉炙石磚再添兩層，曜力引源也調得更溫和些，保證您住著舒服！冰魄花種子我帶了好幾枚，您想什麼時候試種都成！”
“傻小子，我也是好歹也是四曜境中階的曜光師啊，北極如今雖說是在暴風雪不也就絕對零度的環境嗎？對於我等曜光師來說何須保暖？”蒼木子撫了撫自己的鬍鬚說道。
“其實我是想著你的靈植怕冷而已。”宋應撓了撓頭。
“好小子，原來不是擔心你師父，為師傷心了嗚嗚嗚~”蒼木子突然假裝傷心的靠在一旁。
宋應見蒼木子靠在一旁“嗚嗚”裝傷心，卻瞥見他眼底藏不住的笑意，頓時反應過來——這是師父又在逗自己。他無奈地撓了撓頭，沒再像剛才那樣慌神，反而故意板起臉，語氣帶著幾分調侃：“師父，您這裝傷心的模樣，還不如凝魂草演得像呢——剛您眼角都在笑，我可看清楚了。”
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