“他本就是最合適的人選。”宋應閉目養神，聲音輕淡卻透著篤定，“我們幾個——我、一葉、凌劍、燚火，本都是從故鄉一同穿越而來，當年在凡界便是同窗，如今在曜界共掌南天門，情分與旁人不同。”
他頓了頓，繼續說道：
“一葉大帝平日裡要打理南天門內外諸多事務，瑣事繁重，不便輕易離開中樞；凌劍大帝性子孤高，常年閉關不問外事。真要對外硬碰硬，直面強敵、震懾各方勢力，向來都是燚火大帝出手。”
“血魂教教主底蘊不淺，讓燚火去正面牽制，再合適不過。”
艾麗婭聽得心中一暖，也更加明白南天門幾位大帝之間的默契：
“主人是想，我們在暗處收攏人心、清剿據點，燚火大帝在明處施壓、牽制教主主力。一明一暗，血魂教首尾難顧。”
“不錯。”宋應眼都未抬，淡淡道，“我們在留香城扎穩根基，收攏底層曜光師，是為我自己佈下可用之兵；燚火在明面上攪動風雲，是為南天門掃清障礙。”
“等這裡的血魂教餘孽徹底清乾淨，留香城真正安穩下來……”
他聲音微沉，帶著一絲不容置疑的決意：
“我便親自去見燚火。”
宋應話音落下，房間內陷入片刻沉寂，窗外的夜風掠過窗欞，帶起輕微的聲響。
艾麗婭正欲應聲，宋應的神識卻忽然再度掃過整座留香城，眉頭微不可察地一蹙。
方才夜半時分還在街巷間徘徊探查的數道陰冷氣息，此刻竟盡數消散，彷彿從未出現過一般。
他緩緩睜開眼，眸中掠過一絲思索：“奇怪……血魂教的人，消失了。”
“消失了？”艾麗婭一驚，立刻釋放出星靈族的感知之力，片刻後臉色微變，“真的不見了！方圓數里之內，都沒有他們的曜力波動，像是徹底撤離了留香城。
“示弱嗎？既然如此，我也不好發作，就先不管他們了。”宋應展開神識，在探測完整個曜界都沒有感知到血魂教的氣息緩緩說道。
“看來他們是察覺到了我的存在，又摸不透我們的底細，乾脆全線收縮，主動示弱避戰。”
艾麗婭聞言，眼底閃過一絲疑惑：“主人，那我們就這樣放任他們離開嗎？若是他們日後捲土重來……”
“不會。”宋應輕輕擺手，語氣篤定，“血魂教素來欺軟怕硬，昨夜我們借浮靈乾淨利落解決掉他們的人，又沒留下半分痕跡，他們只會認定留香城是他們惹不起的禁地，短期內絕不敢再踏足半步。”
他靠在椅背上，眸色微沉，道出了更深層的考量：
“更何況，我與凌劍如今都處在恢復修為的關鍵時期，自身狀態尚未回到巔峰，不宜主動挑起大規模衝突。一葉大帝本就被南天門的雜務纏身，若是我們這邊貿然開戰，只會讓他分身乏術。”
“燚火雖擅長正面征戰，可血魂教根基深厚，一旦全面開打，曜界各方勢力必定趁機觀望作亂，得不償失。”
宋應抬眼望向窗外即將破曉的天色，聲音平靜卻帶著不容置喙的分寸：
“既然對方主動示弱退避，那這一次，便暫且作罷。”
“只要他們安分守己，不再侵擾底層曜光師，不再觸碰我的底線，我便不會主動尋他們的麻煩。”
“韜光養晦，穩住根基，比一時的殺伐更重要。”
艾麗婭瞬間領會，躬身應道：“主人思慮深遠，屬下明白。我們當下只需安心在留香城收攏人心，壯大自身勢力，靜待修為恢復即可。”
“修為恢復不是一時半會兒就能恢復過來的，我們可以繼續培養手下，然後我再尋找機會突破七曜境，至少要成仙了才有資格在這其中有話語權，而不是靠我上一世暗天大帝來壓制他人。”
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