宋應微微頷首，目光掃過在場眾人，語氣帶著幾分叮囑：“此事關乎南天門長遠發展，各位篩選之時，務必謹慎，既要看重天賦機緣，更要堅守忠義之心，切勿讓心懷不軌之人混入南天門，壞了宗門根基。”他語氣平淡，卻帶著不容置喙的威嚴，眼底閃過一絲警惕——人氣雖能助他變強，但若混入異心之人，反而會反噬自身，得不償失。
“屬下謹記大帝教誨！”眾人齊聲應道，語氣愈發恭敬，心中也多了幾分謹慎，紛紛暗下決心，定會嚴格篩選，絕不辜負宋應的信任。隨後，弟子們便三三兩兩散去，或奔走相告，或靜心篩選人選，南天門上下，一派忙碌卻有序的景象。
清寒始終安靜地站在宋應身側，雙手依舊輕輕攥著他的衣袖，眼底滿是敬佩。她雖不完全懂得“天地人三氣”的玄妙，卻也能看出宋應此舉的深遠用意——既給了弟子們恩賜，又能壯大南天門，更能助自身變強，這般運籌帷幄，讓她愈發堅定了追隨的決心。
“大帝，您這般安排，真是周全。”清寒輕聲開口，聲音柔和，帶著幾分崇拜，“既能讓更多人獲得修煉機緣，又能讓南天門變得更加強大，只是……這般多的人湧入，會不會給南天門帶來負擔？”她心中難免有幾分擔憂，生怕此舉會打亂南天門的秩序。
宋應側頭看了她一眼，語氣緩和了幾分，眼底閃過一絲不易察覺的柔和：“你不必擔心。我早已盤算妥當，三日時間，足夠艾麗婭登記安排，我也會親自佈下陣法，劃分出專屬的修煉居所與區域，既能容納眾人，也不會干擾原有弟子的修行。更何況，人多雖有負擔，卻也能匯聚人氣，人氣愈盛，對我、對南天門，皆是好事。”
“再說，七曜境之前的曜光師能花多少資源，我只說給基本的修行資源，又沒說給最好的那些。”宋應側身到清寒耳邊低聲說道，語氣裡帶著幾分不易察覺的狡黠，褪去了幾分大帝的威嚴，多了一絲旁人難見的溫和。
溫熱的氣息拂過耳畔，清寒的臉頰瞬間染上一層淺淡的緋紅，下意識微微低頭，指尖攥著宋應衣袖的力道又重了幾分，聲音細若蚊蚋：“原來大帝早有打算，是清寒多慮了。”她此刻才明白，宋應不僅考慮到了人氣匯聚與宗門壯大，連資源消耗的細節都盤算得妥妥當當，這般心思縝密，更讓她心生敬畏。
宋應見她羞澀模樣，眼底的柔和更甚，指尖輕輕拂過她的發頂，動作輕柔，卻又帶著不容錯辨的寵溺：“無妨，你能想到這些，已是有心。日後我的其他愈發壯大，難免會有繁雜瑣事，有你在身邊提醒，也能少些紕漏。”
“您的意思是？”清寒聽到宋應的話有些不明。
“東域雲隱城，南洲天南大陸，西郊榮耀堡，北極人人宗和中原迅捷商會。想必你也多少知道這些都是我的勢力，如今除開南洲外，只有雲隱城由我父母坐鎮管理，其他三地並沒有絕對的管理者，後續我將安排些人去管理···不過需要上七曜境的才行，那樣才有自保能力。”
清寒聞言，臉上的緋紅瞬間一滯，隨即輕輕搖頭，眼底滿是茫然與好奇，聲音依舊輕柔：“大帝，清寒久居鬼界，終日在幽冥之地修煉，從未聽聞過這些地方，也從未接觸過凡界的勢力。”她生於鬼界、長於鬼界，所知曉的，皆是鬼界與仙界頂尖勢力的訊息，凡界的一切，於她而言，皆是陌生。
宋應眼底閃過一絲瞭然，沒有絲毫意外，緩緩解釋道：“也難怪你不知。這些勢力在凡人間倒是頗負盛名，尋常凡人提及，無不對其敬畏有加，掌控著凡界不少的資源與秩序，只是在鬼界、仙界這般高層次的勢力眼中，不過是些微不足道的存在，掀不起什麼風浪，也不值得被記載與提及。”
他頓了頓，語氣漸漸鄭重起來：“如今除了南洲天南大陸根基稍穩，雲隱城由我父母坐鎮管理之外，其他三地並沒有絕對的管理者。後續我打算安排人手前去接管，只是接管之人，至少要達到七曜境才行，唯有這般，才有足夠的自保能力，鎮得住凡界的那些紛爭，也能守住我留下的根基。”
清寒這才恍然大悟，眼底的茫然漸漸褪去，取而代之的是敬佩：“原來大帝在凡界也有佈局，這般心思縝密，清寒遠遠不及。只是……七曜境的強者本就稀缺，南天門如今還要擴充人手、穩固根基，怕是難以抽出多餘的人分派到凡界那些勢力吧？”她雖不瞭解凡界的勢力強弱，卻也知曉七曜境強者的珍貴，心中難免生出幾分擔憂。
宋應淡淡一笑，語氣篤定，眼底閃過一絲盤算：“你不必擔心。此次讓弟子們帶來有天賦之人，便是為了長遠打算。這些人之中，定然有可塑之才，只要加以悉心培養，不出數年，便能湧現出一批七曜境強者，到那時，便可分派他們前往凡界，坐鎮一方，既守住那些勢力，也能為南天門匯聚更多凡界的人氣與資源。”
說著，他再次側頭看向清寒，指尖輕輕拂過她的發頂，動作依舊輕柔，語氣裡的寵溺更甚：“更何況，你乃是上古靈鬼，天賦異稟，底蘊深厚，只是此前肉體受損，才未能發揮全部實力。待我煉化九十石，恢復修為，便助你穩固肉體、突破瓶頸，早日踏入七曜境。日後，凡界的某一處勢力，或許還需你幫我坐鎮。”
“那我呢？那我呢？”艾麗婭聽到宋應的話嘟著嘴問道。
“不急，你等都是我的重要之人，我會為你們都突破至七曜境，共謀長生！如今重要的是煉化九十石。”
艾麗婭聞言，臉上的嬌憨瞬間褪去，重新恢復了往日的沉穩，躬身行禮，語氣恭敬而堅定：“屬下謹記主人吩咐！屬下定當守好南天門，做好登記篩選事宜，不讓任何瑣事幹擾主人煉化九十石。”她雖心中急切，卻也知曉輕重，煉化九十石關乎宋應恢復巔峰，乃是當前頭等大事，絕不能因自己的小情緒耽誤正事。
宋應微微頷首，語氣帶著幾分讚許：“甚好，有你在，我放心。登記篩選之事，你全權負責，務必謹慎排查，切勿讓心懷不軌之人混入。另外，燚火想必已在曜帝殿外等候許久，你去告知他，即刻在殿外護法，嚴防任何人靠近，哪怕是南天門的核心弟子，也不得驚擾。”
“屬下明白！”艾麗婭再次躬身領命，轉身便匆匆離去，步伐沉穩，一邊趕路，一邊安排人手加強守衛，不敢有絲毫懈怠。
殿外，南天門的弟子們依舊忙碌著，篩選人選、登記資訊的身影穿梭在殿宇之間，一派生機勃勃的景象，源源不斷的人氣悄然匯聚，縈繞在宋應周身，被他體內的天地人三氣緩緩吸納，滋養著他的神魂與經脈，為後續煉化九十石做好了鋪墊。
宋應轉頭看向清寒，語氣緩和了幾分：“你隨我回曜帝殿，在殿內調息穩固肉體，我佈下曜力屏障護你，免受煉化之力的波及。待我煉化完畢，便先助你滋養身軀，為突破七曜境打下根基。”
“嗯，清寒都聽大帝的。”清寒輕輕點頭，重新攥住宋應的衣袖，眼底滿是順從與期待，臉頰上的緋紅尚未褪去，更添了幾分嬌柔。
宋應不再多言，抬手攬住清寒的肩，指尖微動，曜力裹挾著兩人，身形一閃，便已抵達曜帝殿門口。此時，燚火大帝正靠在殿外的石柱上，雙手抱胸，神色慵懶，見宋應走來，立刻直起身，嘴角勾起一抹戲謔的笑意：“宋應，你可算來了，艾麗婭剛跟我說了護法之事，你這是終於要開始煉化九十石了？”
“勞煩你了。”宋應語氣鄭重，沒有理會他的戲謔，“殿外的安危，便交給你了，切勿讓任何人驚擾。”
燚火大帝收起戲謔，神色變得鄭重起來，微微頷首：“放心，包在我身上！你只管安心煉化，爭取早日恢復修為，也好讓我看看，你恢復巔峰之後，能不能再與我酣戰三百回合。”
“嗯，也好久沒和你戰鬥了，待我重返九曜境定和你切磋一番。”宋應點了點頭回道。
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