少年白衣染盡暮色，清冷眉眼不起波瀾，那雙看透萬界虛妄的漆黑眼眸，早已將韓八哥的真身看得透徹分明。對方皮肉之下堆疊的肥厚脂肪、緊繃僵硬的骨骼肌理、刻意壓縮的腹腔贅肉，在他眼中毫無遮掩。宋應甚至能夠清晰捕捉到，韓八哥每一次呼吸都帶著細微的滯澀感，那是長久強行束縛肉身、壓制體態留下的痕跡。
“粗淺的市井斂身術。”宋應淡淡開口，語氣平淡如水，不帶半分波瀾，彷彿只是在陳述一件再尋常不過的小事，“以自身渾厚血氣鎖住皮肉，靠著長年累月的刻意繃緊，強行壓縮身形。這套手段糊弄凡夫俗子、矇蔽低階曜光師尚且夠用，可在仙人眼中，破綻遍地，一目瞭然。”
在他所處的諸天高度，各式各樣的隱匿秘術、幻化皮囊之法數不勝數。哪怕是高階妖族的幻化真身、上古邪修的易容詭術，都難以在他面前長久隱藏，更別說韓八哥這種凡人摸索出來的簡陋斂身法子。這般偽裝，於旁人而言高深莫測，於四位仙人而言，形同赤裸。
青衫指尖輕捻，目光玩味地望向窗邊之人，低聲緩緩補充：“此人倒是足夠隱忍。長年維持緊繃體態，無時無刻不在壓制自身肉身，單憑這份耐性，便遠超尋常曜光師。想來他是明白，肥胖臃腫的身形太過惹眼，混跡凡塵極易被人盯上，故而刻意改貌，把自己藏在人海之中，做最不起眼的普通人。”
“可笑。”黑巖嗤了一聲，語氣裡帶著肉身強者直白的傲然，“血肉體態與生俱來，刻意遮掩、畏首畏尾，終究是底氣不足。若是擁有足夠強橫的實力，何須藏藏掖掖？也就這片貧瘠天地，才會誕生這般小心翼翼、藏頭露尾的異類。”
規誡仙子鎏金眼眸冷光微閃，餘光冷淡掃過身側二人，語氣薄涼帶刺，毫不掩飾言語間的譏諷：“你二人倒是有資格說別人藏頭露尾？往日交鋒，一個蠻力蠻橫、貼身死纏，一個陰詭迂迴、暗地算計，聯手逼壓，手段不見得比這凡人乾淨多少。”
一句話落下，空氣微滯。
黑巖喉結一滾，神色僵硬，下意識抿緊嘴唇。往日敵對廝殺的畫面猶在眼前，他的確出手蠻橫霸道，數次近身強攻，壓迫得規誡仙子仙韻動盪。青衫亦是面色微淡，狹長眼眸斂去笑意，他素來擅長陰柔算計、暗中牽制，當初聯手施壓，手段算不上光明正大。二人自知理虧，偏偏無從反駁。
規誡仙子神色不改，鎏金瞳色淡漠冰冷，繼續淡淡開口，字句清淡卻鋒利：“此人藏於市井、遮掩身形，只為安穩求生。反觀你二人，從前為敵之時，下手狠戾決絕，步步緊逼，毫不留情。如今歸順大人，倒是收斂了許多。”
她並未刻意壓低聲音，語氣平靜無波，卻帶著一種居高臨下的清冷鄙夷，直白戳破二人過往的兇悍陰詭。她本就心性高傲、性情冷冽，即便如今同屬宋應麾下，也依舊對不久前還兵刃相向、險些重創自己的二人心存芥蒂，言語間總忍不住夾上幾分刻薄譏諷。
青衫涵養極好，即便被當眾言語敲打，也只是溫和垂眸，淡淡一笑置之，並不辯駁。黑巖臉皮粗厚，雖有些尷尬，卻也明白自己從前下手極重，此刻只得悶哼一聲，預設不語。
規誡仙子見二人安分，方才收回冷淡目光，重新落回閣樓窗邊的韓八哥身上，理性客觀道出本質：“他不是膽怯，是通透。他清楚自身唯有吞賦一能，沒有自保神通，沒有逃命秘術，一旦暴露異常，定會被各大宗門圈禁研究。故而藏於市井、改換容貌、收斂氣息，以最平庸的姿態活下去，慢慢吞噬成長。這不是懦弱，是凡人在絕境之中摸索出的生存之道。”
幾人輕言細語，聲音壓得極低，盡數落在身後六名女子耳中。顧寒伊眸光沉靜，默默將這些資訊記在心底，時刻保持戒備；蘇輕瑤眉眼柔和，看著那名藏盡隱秘的中年男人，心底生出幾分複雜感慨；瓏靈、清菡、紫凝、靈汐幾人也紛紛斂神，安靜等候宋應下一步指令，無人隨意出聲打擾。一旁屬下曜光師更是把頭埋得更低，不敢摻和上位者之間的言語交鋒。
閣樓之內，韓八哥指尖摩挲銅錢的動作驟然一頓。
他周身血氣微微起伏，那股被仙人窺探、看穿皮囊的刺骨感覺愈發清晰。他混跡凡塵數十載，憑藉這套斂身之法騙過無數人，無論是江湖豪強還是宗門曜光師，從未有人能一眼看破他的真身。可此刻，街角那四道視線，冰冷、透徹、毫無溫度，像是四柄無形利刃，硬生生剖開他刻意偽裝的皮囊，直抵血肉深處。
他清楚知曉，自己的偽裝，徹底失效了。
沒有惱怒，沒有慌亂，韓八哥反倒緩緩勾起嘴角，臉上那抹市井圓滑的笑意愈發濃厚。他慵懶地伸了個懶腰，脖頸發出輕微的骨節脆響，原本緊繃到極致的軀體，在這一刻悄然鬆開一絲束縛。
一瞬間，他肩背微微拓寬，腰身隱隱臃腫，原本勻稱利落的身形肉眼可見地變得寬厚笨重，哪怕隔著遙遠距離，一行人也能清晰捕捉到這微妙的變化。
他沒有刻意遮掩，索性坦然暴露破綻。
“一群大人物，跑到我這凡塵小城裡看戲，未免太不厚道了。”
韓八哥低聲自語，嗓音沙啞慵懶，帶著幾分市井混混的散漫，又藏著幾分洞悉世事的深沉。他不再刻意觀望，抬手輕輕叩了叩手邊的木桌，一聲沉悶的篤響穿透嘈雜人聲，清晰傳入宋應耳中，像是無聲的邀約，亦是坦然的應戰。
街角之下，宋應將對方細微的動作盡收眼底，對於身側三位仙人暗地言語交鋒，他視若無睹、不加干涉。本就不是和睦同伴，保留幾分敵意與稜角，反倒最為真實。
“他察覺了。”宋應輕聲道。
“既然已經看破，那便無需再隱匿。”他微微抬步，潔白衣襬隨晚風輕輕飄蕩，清冷的背影孤絕而挺拔，“上樓，見一見這位藏在煙火裡的胖子。”
話語落下，他不再停留，徑直穿過熙攘人流，朝著臨江閣樓的木質臺階緩步走去。步伐不快，從容淡然，每一步都沉穩有度，自帶一股凌駕世間的超然氣度。
青衫、黑巖、規誡仙子三人緊隨其後，不緊不慢。規誡仙子刻意落後半步，不願與二人並肩同行，清冷身姿疏離淡漠，依舊帶著明顯的隔閡。顧寒伊六人次序井然，安靜跟在後方，斂盡所有氣息。最後一眾曜光師俯首垂眸，默默收尾隨行。
一行人層次分明，尊卑有序，順著古樸的青石板臺階踏上閣樓。沒有張揚威壓，沒有駭人異象，可週遭無形流動的氣場，卻讓附近往來的凡人下意識避讓，不由自主空出一條通路。
樓下人聲依舊鼎沸，煙氣繚繞，俗世喧囂從未停歇。
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