路寧搖了搖頭，對此言不置可否，但他聽得此女此畫都是來自西北碭州，倒是有些恍悟。
當初路寧也曾看過幾本閒書，其上就有記載，說中土之大、各地風俗迥異，內中有西北土族，淳樸愚昧兼備，往往祭拜各類邪神異怪以為神靈。
紫玄山的大千錄上也有提到，說魔道縱橫天下，雖多在海外、四極八荒等處，但中土亦有出沒。
魔道中人往往為亂之時，因為魔染頻頻，故此常勾引動九淵魔域中的魔物降臨荼毒世間生靈，佛道兩家誅之未絕，故此天下間也偶有上九魔、下九魔的血脈流傳下來。
再加上路寧瞧出描繪那畫的筆法，頗有些魔門符籙的根底在，如此推算，只怕這頭夢獸當真有九淵魔域中夢魔的血脈，被某個不知名的魔門修煉之輩抓到，用皮膚骨肉血脈煉成一道形如畫卷的魔門符籙。
只是這卷魔門符籙卻不知如何從法力高強的主人手中失落，以至於流入土族之手，被當成神靈或是先祖一類的畫像多年祭拜。
這都是路寧的猜想，他沉思片刻之後，還是讓劉昰將芊娘喚來，好當面問個明白。
劉昰此時把路寧看作神人一般，連忙遣人將芊娘喚來，就在庭院之中會面。
路寧一見此女，雖然年紀不小，但眉目之間依稀可見年輕時的美貌，而且雖然穿著中土服飾，但異域風情不減。
細看其眼神，眸子純真而無邪意，再以望氣法觀之，氣息純澈乾淨，無雜念亦無惡氣、血氣，不免暗中點了點頭。
“此女性子單純質樸，而且一無法力二無孽氣，絕非肆意為惡之人，想來其中另有蹊蹺。”
於是路寧便溫言問起芊娘怪畫之事，芊娘懵懂不知其所以，還是劉昰皺著眉頭叫她直說，此女方才將自己所知之事娓娓道來。
此畫來歷其實連她也不清楚，只知道是家中祭拜多年之物，起碼有兩百年以上的年頭，父母口口相傳，說是族中先輩遺留之物，吩咐要年年祭拜，可保一族平安。
芊娘後來被身為族長的父親送與總督為妾，臨行前其母知道總督這等大官規矩多、脾氣大，而且不可能久居碭州，心繫愛女，故此將這卷畫當成嫁妝留給芊娘，並吩咐她年年祭拜，以寄託父母思念，同時也略作平安符之意，希望女兒一世平安。
故此芊娘將這畫視若珍寶一般，一直隨身攜帶，便是後來跟著劉昰日久，入了京城之後也是不忘根本，專門在房中設祭，年年正月祭拜，直至今日。
“原來如此，貧道卻有一言相問，不知這位如夫人當年族中有多少人，可有族人亦如先前劉府中人一般身遭橫死？”
芊娘聽路寧提起當年之事，神色甚是傷感，仔細想了一想方道：“賤妾當年年幼，卻也記得族中眾人在大山之中，生活極是不易，阿父所轄數十個寨子，哪個寨子不是月月有人亡故？”
“有人打獵為野獸所傷身死，有人為毒蛇所噬而亡，有人餓死，有人病死，許多人朝不保夕，賤妾能活到與我家夫君相見，已然是繳天之幸了。”
路寧聞言默然，揮手讓芊娘退下了，之後方才對劉昰道：“劉尚書，貧道以法眼觀之，你這位如夫人一身潔淨氣息，神魂中並無血氣怨氣纏繞，並無什麼問題，怪畫之事當是機緣巧合，並非她本意要殺人害人。”
劉昰當下長出一口氣，卻不是為了芊娘，而是怕此女實為妖邪一類肆意害人，自己卻茫然不知，最終影響到身家清白與官聲前途。
如今聽得提籙院主親口說芊娘無辜，這才放下懸著的一顆心，嘆道：“就算不是她的本意，但這幅畫害了十餘條性命，其過亦是莫大。”
路寧再度搖了搖頭，“此畫年深日久，害人只怕在數百之間，不過當年藏於深山，後來又隨著劉尚書宦途變幻，加上夢中害人，外面查不出什麼跡象，只怕害人再多也難有察覺。”
“還是後來劉尚書你入了天京城為官，城中有天子龍氣壓制，這夢獸雖然有夢魔血統，也一樣難以為禍，只能每年正月之時，得了祭拜後才有餘力害人，這才被察覺行跡。”
劉昰聞言做聲不得，齊王在一旁道：“此事如此稀罕，確實也不怪劉尚書與你那如夫人不查其中蹊蹺……多虧院主法力通神，方才能夠找出這個東西的根底來。”
“否則只怕劉府之中的人都被害盡了，也不知居然是一幅畫殺了人。”
劉昰被齊王這麼一提醒，連忙拜倒在地，多謝路寧廣施法力，救人於水火之間，路寧哪裡肯受他的跪拜，連忙運用真氣將其托起。
此人如今害怕漸漸散去，心中便生出幾分喜悅之心來，原來劉昰做刑部尚書多年，但是家中總有命案，雖然經查之後都與主人無關，但總顯得他這個刑部尚書無能，以至於流言蜚語無數，甚至連天子都有所耳聞。
故此即便為官多年、功勞不小，與皇室關係也密切，劉昰卻始終不得升遷。
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