堡壘的能量核心開始轟鳴——不是聲音的轟鳴，而是時空本身的震顫。那種震顫穿透了物質，直接作用於意識。南曦感到自己的顱骨在共鳴，彷彿大腦正在與某種巨大而無形的樂器調音。
“能量抽取自黑洞的角動量，”守墓人的波動在大廳中迴響，它的光球此刻懸浮在控制中樞上方，像一顆微型的恆星，“奇點豎琴不是物質結構，是時空結構。建造它意味著要在人馬座A*的事件視界邊緣，編織一張捕捉霍金輻射的網。”
數字王大錘的投影分裂成了十七個分身，每個分身都在處理不同的資料流。其中一個分身轉向南曦：“隊長，我需要授權啟動堡壘的自我重組協議。這會讓堡壘失去百分之六十的結構完整性，但只有這樣才能獲得足夠的編織材料。”
“批准，”南曦說，“守墓人，我們需要你作為嚮導。”
光球脈動：“我將融入控制矩陣。一旦開始，我無法撤回。我的意識將成為豎琴的第一個音符——永恆的音符。”
“代價是？”顧淵問。
“我的個體存在將結束，”守墓人平靜地說，“但歸零者碎片們已經做出了同樣的選擇。我們等待的使命即將完成，這是值得的。”
南曦感到一陣悲涼。這些古老的存在，守護了百萬年，只為了在這一刻消逝。
“謝謝你，”她說，這感謝單薄無力，但她必須說。
光球的光芒變得柔和：“不，感謝你們。歸零者曾經相信，後來者會找到更好的路。你們證明了這一點。”
然後，光球擴散開來。
它沒有爆炸，而是像一滴顏料滴入水中，緩慢而均勻地浸染了整個控制中樞。牆壁開始發光，那些凝固的光結構如同活了過來，流動、重組。堡壘的結構圖在全息介面上展開，紅色的區域標記出即將被拆解的部分。
“第一階段：材料準備，”數字王大錘的一個分身報告，“開始拆解堡壘西翼。”
震動加劇了。
南曦感到腳下的地面在移動——不是震動，而是像傳送帶一樣平緩滑動。她抓住顧淵的手臂保持平衡。大廳的牆壁像舞臺幕布一樣向兩側拉開，露出外面令人眩暈的景象。
人馬座A*就在那裡。
不是天文學圖片上那種遙遠的、抽象的點。而是一個存在，一個實體，一個吞噬光線的深淵。黑洞本身看不見——事件視界是絕對的黑暗——但圍繞它的吸積盤卻是一圈地獄般的光環。熾熱的等離子體以接近光速旋轉，在引力極端扭曲的時空中畫出螺旋的軌跡。那些光不是白色或黃色，而是X射線和伽馬射線在人類視覺中的對映，呈現出一種病態的、不自然的藍紫色。
而就在這個深淵邊緣，堡壘正在拆解自己。
西翼的結構像沙塔一樣崩塌，但不是散落，而是在某種力場控制下分解為基本的光子流。那些光子被引導、編織，在黑洞的極端引力場中拉伸出細絲——時空的纖維。
“看那裡，”顧淵指向一個方向。
南曦順著他的手指看去。在吸積盤的光輝映襯下，她能看見那些“琴絃”正在成形。每一根都長達數千公里，纖細如蛛絲，卻蘊含著恐怖的能量。它們在黑洞的引力透鏡效應中扭曲、搖曳，像水下植物在洋流中擺動。
“每根琴絃都是一條封閉的時空裂縫，”數字王大錘的另一個分身解釋，“霍金輻射——黑洞因量子效應而蒸發的粒子——會從這些裂縫中漏出。豎琴捕捉這些粒子，將其能量轉化為意識共振頻率。”
趙先生走到觀察窗前，他的臉被外面的藍紫光映得如同鬼魅：“建造需要多久？”
“設計時間三小時，實際編織時間四小時，校準除錯兩小時，”數字王大錘回答，“總共九小時。”
“收割者八小時四十七分鐘後抵達，”南曦看著倒計時。
“我們需要爭取時間，”顧淵說，“希望號能干擾它們嗎？”
數字王大錘調出希望號的狀態資料：“希望號的主武器系統在之前的航行中損壞了百分之四十。剩餘火力對收割者戰艦的效果...接近於零。但我們有別的武器。”
“什麼武器？”
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