（改了一下前一章的內容，加上了安娜被調到直擊伊普爾小鎮的地方）
記憶像破碎的膠片，在安娜麻木的腦海中反覆放映。過去幾天，他們圍繞著那個早已被夷為平地的小鎮伊普爾反覆爭奪。
戰略意義？或許在地圖上的某條細線有著重要意義，但對於塹壕裡計程車兵來說，那只是另一片需要用人命去填充的死亡之地。
他們的目標，或者說，是他們與英軍之間反覆拉鋸的焦點，是一段僅剩半米高、由破碎磚石和凝固血塊黏合而成的矮牆。
它曾經可能是一棟房屋的基座，如今卻是這片焦土上唯一稱得上“地標”的東西。
為了這半米高的牆，雙方已經投入了不知多少生命。每一天，刺耳的哨聲響起，他們就要爬出塹壕，在機槍火力的鞭撻下，衝向那段矮牆。
子彈打在石頭上，濺起細碎的火星和石屑。炮彈在不遠處爆炸，掀起混雜著屍塊的泥浪。
工兵依舊是她最信賴的夥伴。它的重量，它劈砍入肉體和骨骼時沉悶的觸感，比刺刀更直接，更有效率。她見過太多刺刀卡在肋骨間拔不出來的慘狀，而工兵鏟不會。
一次沉重的揮擊，就能讓對手失去戰鬥力，甚至直接斃命。她揮舞著鏟子，動作機械而精準，像一臺被設定好程式的殺戮機器。
她的臉上沾滿敵人的、或許還有自己的血點，眼神里沒有任何情緒，只有求生的本能和完成任務的責任。
馬克斯、弗里德里希、尤爾根、卡爾中士，他們依舊還在。他們像一群被命運捆綁在一起的幽靈，在這段該死的矮牆前後出沒。
馬克斯曾經試圖探討這場爭奪的荒謬性，但在一次險些被流彈擊中後，他閉上了嘴，只是更緊地握住了他的步槍。
弗里德里希沒心沒肺的在戰壕說著各種玩笑，但他的槍法越來越準，每一次冷槍都可能帶走一個試圖翻越矮牆的英軍士兵。
尤爾根還是不說話，整個人像是死了一樣。
卡爾中士，則用他沙啞的嗓音和精準的指揮，維繫著這個小團體最低限度的秩序和生存機率。
戰鬥毫無意義，傷亡卻在不斷增加。那片矮牆前的土地，已經被鮮血浸透成了暗紅色，在寒冷的空氣中散發著甜膩而腐朽的氣味。
終於，在平安夜當天，戰鬥莫名其妙地停了下來。不是正式的停戰協議，而是一種筋疲力盡後的默契。
槍聲變得稀疏，最終徹底停止。連平日裡從不間斷的、象徵性騷擾的炮擊也消失了。一種令人不安的寂靜籠罩了前線。
安娜背靠著塹壕壁坐下，感受著這異常的寧靜。耳朵因為習慣了轟鳴，反而在這種寂靜中嗡嗡作響。
她脫下鋼盔，手指無意識地梳理著被汗水和泥土黏成一綹綹的金髮。臉上是洗不掉的汙垢和深入骨髓的疲憊。
“媽的，終於消停了。”卡爾中士啐了一口帶血的唾沫，靠在對面牆上，掏出菸斗，卻發現菸草早已在昨天的雨水裡泡爛了，他罵罵咧咧地將菸斗收起。
就在這時，後方傳來了訊息——補給到了！這在過去一個多月裡是難以想象的事情。或許是因為今天的炮火稀疏，後勤車隊終於得以突破封鎖。
熱食！當散發著微弱熱氣的燉菜（主要是土豆和一些分辨不清的肉塊）被分發到手中時，幾乎每個人都露出了近乎虔誠的表情。
安娜捧著那個溫熱的飯盒，感受著那一點點微不足道的暖意從指尖傳來，幾乎要落下淚來。她已經太久沒有吃過熱的東西了。她小口小口地吃著，彷彿在品嚐世界上最珍貴的佳餚。這簡單的熱食，比任何皇帝的讚揚都更讓她感到一絲慰藉。
吃飽後，一種奇怪的氛圍在戰壕裡瀰漫開來。今天是平安夜。在這個本該與家人團聚，圍繞在溫暖的聖誕樹旁的日子裡，他們卻身處這個冰冷、泥濘、充滿死亡氣息的地獄。思鄉之情像無聲的瘟疫，在寂靜中悄然傳播。
弗里德里希從他那總是收拾得一絲不苟的揹包裡，拿出了一個肉罐頭。它看起來和普通的配給罐頭不同，包裝更精緻一些。他小心翼翼地擦拭著罐體，眼神里帶著一種罕見的溫柔和珍視。
卡爾中士的眼睛立刻亮了。“嘿，弗里德里希，好東西啊！拿來大家一起嚐嚐？”他說著就要伸手去拿。
出乎意料地，弗里德里希猛地將罐頭護在懷裡，態度異常堅決地搖了搖頭：“不，中士。這個不行。”
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