西庇阿的腦子嗡的一聲，一片空白。
在羅馬，知識是貴族階級的特權，是統治的工具。而這位東方的神皇，竟然在試圖將知識賦予他所有的子民？
他想做什麼？他究竟想創造一個怎樣的國度？一個由億萬擁有智慧的民眾組成的帝國？
這太瘋狂了！這太可怕了！
就在西庇阿心神俱震，幾乎要懷疑人生的時候。
“啾——”
一聲清越的鳥鳴，自高空傳來。
眾人抬頭，只見一隻通體由青銅與琉璃構成、閃爍著微光的機械飛鳥，盤旋而下，精準地降落在了西庇阿面前的馬車頂上。
它那寶石般的眼睛閃爍了一下，張開鳥喙，吐出了一卷用紫色絲帶繫著的莎草紙。
做完這一切，青鳥雙翼一振，再次沖天而起，瞬間消失在雲層之中。
整個過程，快如閃電，充滿了無法理解的神秘與精準。
使團的護衛們甚至來不及拔出短劍。
西庇阿死死地盯著那捲莎草紙，他認得那紫色的絲帶，那是他女兒最喜歡的顏色。
他顫抖著手，解開絲帶，展開信紙。
熟悉的、優美的拉丁文筆跡映入眼簾，信中的內容，正如江昊所要求的那樣，描述著她作為神皇女人的恩寵與幸福，描述著神朝的強大，以及腹中那“神聖的血脈”。
這些，都讓西庇阿感到心如刀絞。
但真正讓他如墜冰窟的，是信紙末尾，那一行用家族暗語寫下的話。
“父親，切勿與太陽爭輝，巨龍的鱗片並非黃金，而是鋼鐵。”
切勿與太陽爭輝……這是他教給女兒的，用來形容那些不自量力、挑戰絕對權威的蠢貨。
巨龍的鱗片並非黃金，而是鋼鐵……這是科爾內利烏斯家族內部，用來形容一個國家真正的力量，不在於其炫耀於外的財富，而在於其深藏不露的戰爭潛力。
女兒不是在求救。
她是在警告！
她不是被脅迫的囚徒，而是……一個徹底被征服、甚至開始為征服者著想的……背叛者！
西庇阿猛地捏緊了信紙，莎草紙在他的掌心被揉成一團。他抬起頭，望向咸陽的方向，那雙曾經銳利如鷹的眼眸中，第一次，流露出了深深的恐懼與……敬畏。
他終於明白了，自己面對的，根本不是一個所謂的“東方帝國”，而是一個他完全無法理解、無法抗衡的……怪物！
“傳我命令！”
西庇阿的聲音，變得沙啞而乾澀。
“所有人，停止一切私下的小動作！從現在起，直到面見那位神皇陛下，所有人，都必須保持最高的敬意！”
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