水淵峰主殿內，燈火昏黃如豆，跳動的火焰將一道孤寂的身影拉得狹長，投射在冰冷的玉壁上，顯得格外淒涼。
玄水仙子靜靜坐在大殿中央的白玉地板之上，那身曾象徵著一峰之主威嚴的水藍色道袍，此刻穿在她身上卻顯得異常空曠寥落，彷彿衣架般掛在她消瘦的身軀上。
她的氣息晦澀如死水，體內感應不到絲毫靈力流轉的紋路，經脈像是被徹底封鎖的河道，乾涸得沒有一絲生機，整個人宛如一座被抽乾了所有源泉的枯井，只剩下軀殼在支撐。
她只是呆呆地望著殿門，那雙曾如秋水般明淨、能映照出世間萬物的眼眸，如今只剩下灰敗的死寂，彷彿連最後的光都被徹底吞噬。殿內的空氣凝固如鐵，悲傷如同實質的霧氣，瀰漫在每一個角落，讓人窒息。
一陣輕微的腳步聲，如同羽毛落地般，打破了這片死寂的悲傷。葉倩的身影出現在殿門處，她依舊是那般清麗動人，肌膚白皙如瓷，眉眼如畫，只是眉宇間凝結著一層化不開的愁雲，讓她整個人像一朵被嚴霜打過的白蓮，脆弱得彷彿輕輕一碰就會碎裂。
她手中端著一個小巧的食盒，快步走到玄水仙子面前的旁邊，將食盒輕輕放在一旁的石桌上，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，像是怕驚擾了什麼：“師尊，我回來了。您快點起來吃些，您一天沒吃東西了，我給您帶了些清粥。”
玄水仙子空洞的目光終於有了一絲波動，像是死水被投入一顆石子。
她緩緩轉過頭，看著自己最鍾愛的弟子，那死寂的眼底泛起一抹深切的悽苦，聲音沙啞得像是被砂紙反覆打磨過，每一個字都帶著疼痛：“倩兒，為師之前讓你遠走高飛，去域外避禍，為何不聽話，偏要回到這吃人的地方來！”
“師尊……” 葉倩只喚了一聲，淚水便如斷線的珍珠般滾落，順著她白皙的臉頰滑落，滴落在衣襟上，暈開一小片深色的水漬。
她再也忍不住，“噗通” 一聲跪倒在地，膝蓋撞擊地面發出沉悶的聲響，卻彷彿感覺不到疼痛。
她哽咽著，像個無助的孩子般緊緊抓住玄水仙子的衣襬：“弟子不想離開您！弟子不能丟下您一個人在這裡受苦！就算是死，弟子也要陪在您身邊！”
一聲悠長而沉重的嘆息，自玄水仙子的胸腔中溢位，帶著無盡的疲憊與絕望，在空曠的大殿中迴盪。“傻孩子，你又何苦……” 她伸出手，想要像往常一樣輕輕撫摸弟子的發頂，卻發現那隻手竟控制不住地微微顫抖，連抬起都顯得格外費力。
她索性將手收了回來，眼神驟然變得決絕而冰冷，彷彿做了某種艱難的決定：“罷了，既然你執意回來，那便幫為師做最後一件事。”
她頓了頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著撕裂般的痛苦：“拔出你的劍，了結了為師。”
這句話如同一道驚雷，在寂靜的大殿中炸響，不僅劈懵了葉倩，更讓遠在千里之外透過魂印窺視的李驚玄心頭劇震！
他的識海猛地一顫，三色魂火都險些紊亂 —— 虎毒尚不食子，玄水仙子竟要讓自己最疼愛的弟子親手弒師？這其中究竟藏著何等深重的絕望，才能讓她做出如此決絕的決定？
“不！師尊！您說什麼胡話呢！” 葉倩反應過來，失聲痛哭，淚水模糊了她的視線，“我回來是想帶您一起走的！後山有一條隱秘的小路，我們師徒倆悄悄離開青陽宗，去一個沒人認識我們的地方，弟子侍奉您終老，再也不踏入這是非之地！”
玄水仙子輕輕拍著葉倩顫抖的後背，那冰冷的臉上終於有了一絲柔情，如同冰雪消融時的微光。“傻丫頭，你太天真了。”
她的聲音輕柔卻帶著無盡的無奈，“你孤身一人，目標尚小，或許還能借著外出歷練的名義瞞過他們的眼睛。可為師不行……”
她自嘲地笑了笑，那笑聲比哭聲更讓人心碎，像是破碎的琉璃在摩擦，“我如今的修為被趙玄一親手封印，連一絲靈力都調動不了，這水淵峰上下遍佈他的眼線，明裡暗裡都有人監視，我便是一隻被鎖在籠中的鳥，看似安逸，實則連展翅的機會都沒有。只要我踏出這殿門一步，他們立刻就會知曉，到時候，不僅為師走不了，連你也要被拖累進來，落得個萬劫不復的下場！”
她的聲音愈發輕柔，卻也愈發堅定，帶著不容置疑的決絕：“聽話，殺了我，然後你立刻就走。找一個山清水秀的地方，忘了青陽宗，忘了這裡的一切。相信為師，這九域…… 馬上就要變成煉獄了，留在這漩渦中心，只有死路一條。”
“我下不了手！師尊，我做不到！” 葉倩哭得撕心裂肺，幾乎暈厥過去，“要不…… 要不我再去求求萬木師伯他們，去求宗門其他長老！他們以前不是很看重您嗎？他們總不能眼睜睜看著您，看著您……”
“住口！” 玄水仙子猛然厲喝，聲音中充滿了刺骨的恨意與鄙夷，像是被觸碰了最痛的傷口，“不許去求那群披著人皮的畜生！他們一個個道貌岸然，滿口仁義道德，實則早已沒了人性，只剩下對權力的貪婪！趙玄一提出那‘天命祭臺’的計劃時，他們哪個不是搖尾附和，生怕錯過了討好天道閣的機會？他們只會勸我‘顧全大局’，勸我為了宗門‘犧牲’，卻忘了做人的初衷是守護蒼生，而非助紂為虐！一群…… 一群數典忘祖的敗類！”
怒斥過後，她的情緒漸漸平復，又恢復了那令人心疼的溫柔。
她伸出手，輕輕捧起葉倩淚痕斑駁的臉龐，用指腹擦去她臉上的淚水，一字一句，語重心長地說道：“倩兒，聽為師最後一次話。我知道你下不了手，可你想想，若我不死，他們下一步會做什麼？他們會將我煉成一具沒有思想、只知聽令的傀儡！你願意…… 看到為師變成那副行屍走肉的模樣嗎？”
話音落下的瞬間，李驚玄的心中豁然開朗！原來如此！
