田二牛灰溜溜跑走後，蘇淺淺和哥哥們也沒了挖野菜的心思，孩子們找到正在後院忙活的大人們，你一言我一語地把事情經過說了。
蘇淺淺重點強調了田二牛索要豆腐方子的話，她知道，這在農村是最犯忌諱的——覬覦別人家安身立命的根本。
蘇老爺子坐在門檻上，聽完後，渾濁卻銳利的眼睛眯了眯，緩緩吐出一口菸圈：“田大那傢伙，就是個滾刀肉，混不吝的主兒。跟他講道理，怕是對牛彈琴，白費唾沫星子。”他頓了頓，菸袋鍋在鞋底上磕了磕，發出沉悶的響聲，“但是，咱蘇家雖然剛來不久，卻也不是任人揉捏的軟柿子！他要是真敢不要臉皮地來鬧，咱們就讓他知道，馬王爺有幾隻眼！”
他看向長子蘇屹安：“老大，你腳程快，為人也穩重。你現在就去一趟里正家和幾位族老家，把今天這事兒原原本本、一五一十地先說清楚。尤其是田二牛想強要咱家豆腐方子這話，務必傳到。咱們佔著理，就得先把‘理’字擺出來，免得田大那個無賴惡人先告狀，顛倒黑白！”蘇屹安重重應了一聲，轉身就大步流星地出了門。
老爺子又看向其他兒孫，目光尤其在蘇寒身上停留了一瞬。蘇寒緊抿著嘴唇，小手攥成拳頭，身子因為憤怒和後怕微微發抖，但眼神卻異常明亮，沒有絲毫退縮。老爺子心中暗暗點頭，這孩子，有股子狠勁兒和擔當，是塊好料子。“都精神點！”老爺子提高聲音，“把院門閂好，但咱們該幹啥幹啥，不用怕！咱們蘇家，不惹事，也絕不怕事！”
果然不出所料。田二牛哭哭啼啼跑回家，添油加醋地一說，尤其是把自己被蘇家六個小子“圍毆”（其實連衣角都沒碰到）說得繪聲繪色，田大當即就炸了！他本來就是個極好面子又蠻橫的人，覺得自家孫子被一群“逃荒來的外來戶”給“欺負”了，這簡直是在他臉上扇巴掌！他順手抄起牆根立著的一根粗木棍，臉紅脖子粗地吼著：“反了天了！敢動我田大的孫子！看我不砸了他蘇家的鍋！”氣勢洶洶地就朝著蘇家小院衝去。
此時，蘇家小院看似平靜。男人們在院裡看似閒坐，實則警惕；女人們在廚房忙碌，卻也都豎著耳朵；孩子們則被要求待在屋裡。蘇寒沒有進屋，他悄悄站到了院門內側的陰影裡，透過門縫緊緊盯著外面，像一隻隨時準備撲出去保護領地的小狼。
田大沖到蘇家院門外，也不拍門，直接用棍子“哐哐”地砸著院門，破口大罵：“蘇老蔫！你給我滾出來！你們家一群小崽子敢打我孫子？趕緊給老子滾出來磕頭賠罪！不然老子今天砸了你們的破窩！一群逃荒要飯的，還真把自己當顆蔥了！”
汙言穢語不堪入耳。院內的蘇家男人臉色都沉了下來，蘇景氣得就要衝出去理論，被蘇新死死拉住。蘇老爺子緩緩站起身，示意蘇靖和去開門。
院門一開，田大看到蘇家男人都在，更是來勁，揮舞著棍子就要往裡衝。就在這時，一個洪亮而威嚴的聲音響起：“田大！你給我住手！”
只見里正（一位姓趙的老者，在村中素有聲望）在蘇屹安的陪同下，快步趕來，身後還跟著幾位德高望重的族老。幾乎是同時，左右鄰居們也被這陣仗吸引，紛紛圍攏過來，其中就有當時在林子附近看到情況的張嬸等人。
田大見到里正和族老，氣勢先洩了三分，但依舊嘴硬：“里正叔！您來得正好！您可得給我做主啊！蘇家這幫外來戶，縱容孫子打我孫子！您看看把我家二牛打的！”他一把拉過縮在身後的田二牛，田二牛配合地齜牙咧嘴。
“你放屁！”張嬸忍不住第一個站出來，指著田大罵道，“田大你還要不要臉？我親眼看見的，是你家二牛先攔著人家淺淺丫頭，打翻人家籃子，還說什麼要白拿人家豆腐方子！人家蘇家小子是後來才到的，根本沒動手！是你家二牛自己沒理嚇跑的！”
“就是！田二牛在村裡欺負小孩子不是一回兩回了！”
“田大你家借我家東西什麼時候還過？”
“上次還偷摸我家園子裡的菜！”
有了張嬸帶頭，平日裡敢怒不敢言的村民們彷彿找到了主心骨，紛紛站出來指責田大一家平日的劣行。一時間，場面完全倒向了蘇家。
蘇老爺子不慌不忙地站了出來，先向老里正和族老們行了個禮，然後又對四周的村民拱了拱手：“各位鄉親，老叔，各位族老。今天請大家來，是想請大家評個理。事情緣由，讓我家小孫女淺淺先說清楚，免得有人惡人先告狀。”
蘇淺淺在家人鼓勵的目光下，走到人前。她雖然年紀小，但口齒清晰，毫不怯場，把田二牛如何攔路、辱罵、打翻籃子、索要方子、動手推人的經過說得清清楚楚。最後，她抬起小臉，看著老里正：“老里正爺爺，俺家是逃難來的，承蒙村裡收留，俺爹俺娘俺爺爺都記著這份情，老老實實種地，本本分分做人。豆腐方子是俺家好不容易得來的，是柳掌櫃花了錢買的，是俺全家活下去的希望。二牛哥張口就要白拿，還說是他爺爺的意思，俺想問一句，咱清溪村……有沒有這樣的規矩？”
小姑娘聲音清脆，條理分明，句句在理，尤其是最後那句反問，直接戳中了要害。村民們嗡嗡的議論聲更響了，看向田大一家的目光充滿了鄙夷。
“你……你胡說八道！小孩子家家的瞎說！”田大臉色漲紅，急忙否認。
里正臉色鐵青，他走到田大面前，目光如炬，聲音沉痛而嚴厲：“田大！你聽聽！你睜大眼睛看看！你還有臉在這裡鬧？你孫子橫行鄉里，欺辱弱小，甚至妄圖強奪人家安身立命的根本！這跟強盜有什麼分別？你身為長輩，不加管束，反而縱容包庇，甚至還想動用暴力！你這不僅是糊塗，簡直是無法無天！”
他環視四周的村民，提高了音量：“咱們清溪村，祖祖輩輩講的就是個‘理’字，就是個‘和’字！蘇家是逃難來的不假，但既然落戶在此，就是咱清溪村的人！他們勤勞本分，與人為善，這才過了幾天安生日子？你田大就想仗著自己是坐地戶，欺壓良善？我告訴你，只要我趙老漢還是這村裡的里正一天，就絕容不下這種惡行！”
里正這番話，擲地有聲，公正嚴明，說得田大面紅耳赤，啞口無言，手裡的棍子也“哐當”一聲掉在地上。他這才意識到，自己今天不僅沒討到便宜，反而徹底激起了眾怒，連里正和族老都站在了蘇家一邊。
“滾回去！”里正厲聲喝道，“好好管教你的孫子！若是再敢尋釁滋事，欺負蘇家或者村裡任何一戶，就別怪我們按村規處置，把你們趕出清溪村！”
田大如蒙大赦，哪裡還敢狡辯，灰頭土臉地拉起還在發愣的田二牛，在村民們的鄙夷和指責聲中，倉皇溜走了，背影狼狽不堪。
這場風波，至此才算真正平息。院門口，蘇家所有人，包括站在陰影裡的蘇寒，都深深地向里正和各位族老、以及仗義執言的鄉親們鞠了一躬。蘇老爺子激動地說：“多謝里正！多謝各位族老！多謝鄉親們主持公道！俺蘇家，感激不盡！”
里正趙老扶起蘇老爺子，語氣緩和下來：“蘇老哥，快別這樣。是咱們村對不住你們，讓你們受委屈了。以後有啥事，儘管來找我。咱們清溪村，絕不能讓老實人吃虧！”他又特意看了一眼站在蘇屹安身邊，雖然瘦小卻脊樑挺直的蘇寒，點了點頭，“你家這小子，不錯！有膽色，知道護著妹妹！是好樣的！”
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