除夕夜的輝煌總結餘韻未消，新的一年伊始，一個更為現實且迫切的問題擺在了蘇家眾人面前——兒郎們的求學之路。
堂屋內，炭火依舊噼啪作響，但討論的氣氛卻比年前更加熱烈。
蘇老爺子捻著鬍鬚，眉頭微蹙：“雲哥兒已是秀才，往後需在城中書院潛心向學，以備鄉試。新哥兒、景哥兒、杭哥兒、寒哥兒也皆是童生，村裡的學堂早已無法滿足他們的進學之需，需得去城裡的好書院進一步深造。舟哥兒明年也要考縣試，留在村裡也不合適了。”
蘇老夫人點頭附和：“是啊，幾個哥兒的前程是頂頂要緊的。如今他們都擠在鋪子後院，雖說能住下，但終究嘈雜，不是個長久專心讀書的地方。淺淺她娘和兩位伯母嬸孃打理生意本就辛苦，還要分心照顧他們，實在勞累。”
蘇淺淺捧著她的小手爐，慢悠悠地開口，一語中的：“爺爺，奶奶，既然哥哥們都要去城裡讀書，鋪子後院又住不下，咱們何必兩頭奔波？索性，舉家搬去城裡吧！”
“舉家搬遷？”蘇承光有些遲疑，“那村裡的田莊和新宅……”
“田莊有河叔和崔管事看著，出不了大岔子。咱們定期回來檢視便是。”蘇淺淺早已想好，“至於村裡的新宅，留著便是，也算是個根兒，逢年過節或者想清靜時回來住住都好。但哥哥們的學業耽誤不得，咱們家的生意重心也早已在城裡，搬去城裡，是大勢所趨。”
她頓了頓，眼中閃著光：“要買，就買個大的！咱們家現在人口多，哥哥們需要安靜的書房，奶奶和伯母嬸孃們也需要寬敞的院落，還得考慮下人們的住處。擠擠攘攘的，不如一步到位。”
這個提議讓眾人心思活絡起來。想想如今蘇家的家底——兩個鋪子（成衣鋪、蜜果坊），一個三層大酒樓，日進斗金，加上糧倉裡堆積如山的糧食，買個宅子的錢，確實不算什麼了。
“淺淺說得對！”蘇屹安一拍大腿，“孩子們的前程最重要！咱們辛苦掙錢為了啥？不就是為了讓孩子們能走得更高更遠嗎？搬！”
“對，搬！”蘇靖和也贊同，“在城裡，訊息靈通，往來便利，對生意也有好處。”
見兒子們都同意，蘇老爺子也不再猶豫，當即拍板：“好！那就搬！老大，老二，你們這幾日就去城裡尋摸合適的宅子，要大，要清淨，最好離書院近些！”
蘇承光和蘇屹安領命，連著幾日奔波於落雁城的牙行之間。看了幾處宅子，要麼不夠大，要麼位置偏僻，要麼格局不佳，總是不太滿意。
這日，蘇淺淺閒著無事，也跟著一起去看宅子。牙人見是蘇家小姐親自來了，更加殷勤，忽然想起什麼，說道：“蘇老爺，蘇小姐，小的這裡倒有一處極好的宅院，就是……價格不菲，而且有些特殊。”
“哦？怎麼個特殊法？”蘇淺淺來了興趣。
牙人壓低聲音，帶著幾分神秘：“這宅子，據說是咱們雁州首富孟老爺發家之初置辦的產業！孟老爺後來生意越做越大，舉家遷去了州府，這宅子便空了下來，委託我們牙行售賣。都說這宅子風水極好，沾著財氣呢！”
“雁州首富發家的宅子？”蘇淺淺眼睛一亮，這寓意聽著就吉利！“帶我們去看看！”
牙人引著他們來到城西一處清靜又不失便利的街區。高牆環繞，朱漆大門略顯斑駁，卻依舊能看出昔日的恢弘氣派。推開沉重的木門，映入眼簾的景象，讓見多識廣的蘇承光、蘇屹安，以及自認見識過現代豪宅的蘇淺淺，都忍不住驚歎出聲。
這哪裡是宅院，分明是一座精心打造的園林府邸！
但見入門便是曲折遊廊，階下石子漫成甬路。一路行去，五步一池，十步一景，絕非虛言。
繞過影壁，首先看到的是一方不大的蓮池，雖是冬日，殘荷聽雨，別有一番韻味，池上架著小巧的石拱橋。穿過遊廊，眼前豁然開朗，是一片開闊的庭院，奇石羅列，幾株老梅正凌寒怒放，暗香浮動。庭院一角，倚著假山，又有一汪清淺的活水池，錦鯉嬉戲，水聲潺潺。
沿著青石板路深入，院落層層遞進，各有主題。有翠竹掩映的“瀟湘館”，有遍植蘭草的“幽蘭榭”，有以松柏為主的“聽松院”，還有一座建在水上的“觀魚亭”，透過九曲迴廊與岸邊相連。每一步，目光所及，皆是一幅精心勾勒的畫卷，移步換景，美不勝收。
宅子的主體建築更是考究。前後竟有五進之多！廳、堂、樓、閣、軒、齋、館、舫，一應俱全。正廳寬敞明亮，可容納數十人宴飲；東西廂房眾多，且都帶有小巧的耳房或獨立的小院，足夠每個小家庭乃至每個哥兒分配到一個清靜獨立的院落；後院更是有專門的女眷樓和一座三層高的藏書閣，視野極佳；下人們的住處也規劃得井井有條，與主院既分離又方便伺候。後花園更是極大，有亭臺，有溪流，甚至還有一小片可以耕種的土地！
“這……這宅子也太好了！”蘇屹安看得眼花繚亂，喃喃道。蘇承光也是連連點頭，這宅子的規模和精緻程度，遠超他們的預期。
蘇淺淺更是滿意得不得了。這宅子不僅大，格局好，景緻美，更重要的是那種沉澱下來的氣韻和那個“首富發家”的好彩頭！她彷彿已經看到哥哥們在藏書閣裡刻苦攻讀，奶奶在花園裡賞花，伯母嬸孃們在各自院裡打理生意，而自己……可以在某個臨水的亭子裡，繼續她的“躺平”大業！
“就它了！”蘇淺淺當場拍板，小臉上滿是決斷。
蘇承光和蘇屹安雖然覺得價格確實高昂，但看著女兒，侄女，如此喜歡，再想想這宅子的確配得上如今蘇家的門第和未來的發展，便也沒有異議。
訊息傳回清溪村，蘇家眾人聽聞宅子的情況後，無不欣喜激動。蘇老爺子親自來看過之後，也是撫掌大笑：“好！好宅子！配得上我蘇家的兒郎！買！”
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